1978年，李玉刚出生在吉林省一个非常偏远的小山村，虽然从小家庭条件并不是很好，但是他一直是一个努力上进的好孩子，成绩一直在班里都是名列前茅，是很多老师心目中的好学生，如果生长在一个正常的家庭里的话，他一定能够凭自己的努力上一个好大学。可是偏偏他们家里条件太贫穷了，不能支付他读大学。所以19岁的李玉刚不得不放弃在吉林艺术学院进修的机会，只从家里带了200块钱就出去打工了，也许是怕父母担心和愧疚，这一次离开，他选择了悄悄地走。

2006年的时候，李玉刚去参加了一个综艺节目叫做星光大道，熟悉这个节目的人应该都知道它是一个发掘草根明星的节目，怀揣着梦想，李玉刚来到了星光大道的舞台，并且凭借着自己的实力和努力，最终获得了总冠军，拿到冠军以后他的名气迅速在圈内打开。其实一开始很多人都对他男扮女装唱女声的做法很不解，甚至有些人还觉得很恶心，但是了解他的人就会知道，这就是他的实力，同时也是他的风格和个人魅力。

至于那些外界的质疑声和吐槽声，李玉刚是全然不顾，他仍然坚持地走在自己认为正确的道路上，并且用实力让那些多嘴的人闭嘴，事实证明，他的这种做法和选择是正确的，甚至后来还有很多人开始效仿他的男女反串的技巧。

他出道以前经历的心酸却是鲜有人知的。家道贫寒这一点就不需要多说了，他曾经因为没有饭吃，只能去街上乞讨过活，相信在现在的娱乐圈里应该没有哪一个人曾经落魄到这样的地步吧！也许就是因为那段艰难的岁月才磨练了李玉刚坚强的心态和不服输的精神。

这些铺垫都为他在星光大道上的惊人一曲埋下了伏笔，在星光大道获得了总冠军的好名次以后，李玉刚的名气彻底在圈内大火起来，但是成名以后，却并没有得到理想中的掌声和喝彩。仍然有很多流派十分抵触李玉刚的作品和唱法，而且草根出身的李玉刚性格非常直爽单纯，不懂得察言悦色，也不怎么会说话，所以得罪了不少的圈内人，就连唾手可及的春晚演出机会也黄了，那段时间李玉刚也心灰意冷过。

不过是金子，在哪都会发光的，在一次演出中，李玉刚的精彩表演震撼到了台下的一个观众，没想到他竟然是春晚的总导演，看完了李玉刚的演出以后这个导演非常的喜欢，所以就邀请他去春晚表演节目，这对于李玉刚来说，真的是天大的惊喜。在此之后，李玉刚也一直努力用更多更好的作品回馈观众。