如果問誰是《水滸傳》第一首富，理所當然我們會想到小旋風柴進。柴大官人祖上是後周皇帝，雖然被大宋奪了天下，柴家人卻備受朝廷禮遇。據說宋朝太祖皇帝賜給柴家丹書鐵券，還在祖廟立了一塊石碑，告誡後世皇帝要“善待柴氏後人”。

既然是善待，柴家人在生活上自然是衣食無憂，加上幾代人的經營就算做不到富可敵國，那也是一方豪強。到了柴進這一代，因爲喜歡結交英雄好漢，很多梁山好漢都受過柴大官人的恩惠。早期的梁山某種程度上也可以理解爲柴進暗地裏支持的祕密產業……可是即便如此，柴進依然不是水滸世界的第一首富。

《水滸傳》的第一首富是宋江，宋江的外號叫“及時雨”。常言道：“久旱逢甘露”，所謂及時雨就是在需要的時候給予幫助。宋江之所以能獲得這個外號，就是因爲仗義疏財！宋江給錢不是小恩小惠，在柴進府上宋江第一次見武松就給了10兩銀子；宋江被髮配到了江州，第一次見李逵，揮手間又是10兩銀子送出；還是在江州，宋江因爲李逵、打賞的銀子不下200餘兩……不要小看這些數字，宋朝1兩銀子相當於現在人民幣1000元左右，可見宋江是多麼闊氣。

那麼問題來了，宋江的錢是怎麼來的呢？宋江比不上柴進家境殷實，其本人不過是縣裏的押司。押司都不能算作官，職能相當於縣裏的文書，屬於吏。吏的薪資並沒有多少，至少不會高出縣官。根據《宋史·職官志》記載，宋代官員俸祿大體有正俸、加俸、職田三類，《水滸傳》存在一個失誤，即用白銀作爲主要流通貨幣。事實上從明朝開始，白銀才成爲主流貨幣。當然，爲了避免麻煩，我們按照白銀計算，宋朝縣官月收入差不多30餘兩白銀，宋江押司的月收入絕對支撐不起他的“揮金如土”。那麼宋江想必還有別的收入！

原著中沒有介紹宋江擁有什麼產業，更沒有介紹別的收入來源，但是我們可以通過字裏行間進行分析。《水滸傳》第十八回講到宋公明私放晁天王，在故事裏我們可以理解爲宋江講義氣，但放到現實生活就是官匪勾結！宋江給晁蓋通風報信，除了兄弟義氣，當然也有好處，得了“黃金一百兩”。宋江雖然沒有全拿，卻也收了一部分饋贈。

通過這一案例也可以得出宋江的財物來源於何處！想必宋江並不是什麼乾淨的人，作爲縣裏的押司，平時有人打官司、甚至不少類似晁蓋這樣的案件，宋江自然獲利良多，然後將這些錢用來“仗義疏財”，自然也就贏得了及時雨的美名。

當然，也有人對這種觀點有所懷疑，一是梁山好漢固有的英雄形象，還有就是宋江搞“灰色收入”不怕被查嗎？畢竟古代縣裏的最高領導是朝廷委派的縣令/知縣，區區一介小吏怎敢這般放肆？

事實上古代州縣真正管事的並非那些飽讀四書五經的科舉官員，而是難登大雅之堂的“刀筆小吏”，自從科舉制盛行以後，古人通過讀書獲取入仕機會，然而他們讀的是四書五經、經史子集，根本不懂如何做官，更不知道如何處理政務，州縣一切大小事物的處理反倒需要向這些押司、師爺請教。有的官員放任自流，不屑“案牘之勞神”，就將大小事務全都交於這些小吏處理。

小吏背後搞小動作，縣官乃至朝廷未必不瞭解，可他們纔是真正辦事的人，事情鬧大了可以殺雞儆猴，無關大雅也就聽之任之。否則查得那麼緊，薪水有那麼低，誰又爲朝廷辦事呢？回到《水滸傳》，宋江表面上只是小小的押司，實際權力不下於縣裏父母官，當手裏有了錢，也就可以行俠仗義、黑白通喫了！

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