来源:中国企业家杂志

记者:李原

借助与YY直播的联姻,百度意在营收补充之外,通过引入YY的技术与团队,带动起更为丰富的垂类搜索场景连接。不过,当下知识直播已不仅是百度的专利了,快手、抖音乃至B站都来势凶猛。

近日,《中国企业家》从知情人处获悉,百度将收购欢聚集团旗下直播平台YY国内业务,此交易谈判已接近尾声,将于不久公布。本次收购主要限于YY的技术、内容、直播团队,而YY的海外业务仍将继续独立运营。

另据媒体报道,此次交易作价30亿~40亿美元,对YY来说,这个出价手笔可谓慷慨。对此消息,YY与百度均表示不予置评。

实际上,在10月23日前后,脉脉等平台上就已经有百度收购YY的消息曝出。YY创始人李学凌也在当日发布了一条意味深长的朋友圈:“以前专注于战斗,总想着赢。今后要专注于给别人提供价值,把看似不可能完成的任务做成。”

经过数年发展,直播行业已从黄金成长期进入瓶颈期,从而进入与巨头整合的时间。随着YY直播在国内的增速显著放缓,叠加百度亟待在视频直播领域有所建树、突破自身困境,此刻YY与百度的联姻对彼此或许都是最期待的结果。

受收购案传闻影响,YY股价在10月23日盘前涨幅一度超过10%,当日收盘时上涨了5.22%。10月26日,YY股价又继续上涨了4.64%,收于89.08美元。

YY的天花板

在直播赛道上,YY一度是创新的先行者。

2008年面世早期,YY仅是一款为《魔兽世界》玩家提供语音服务的软件,却在易用、趣味性上一路打败了腾讯QT等同类软件,一跃成为国内最大的互联网语音平台提供商。

此后,YY抓住了从游戏发展出的社交属性,又逐步转型为泛娱乐的“秀场”平台,并在政策的“擦边球”边缘试水出“打赏”模式。2013年,YY平台营收达8.5亿元人民币,并以用户、主播、游戏公会为核心,发展出了类MCN的早期形态。

2014年11月,虎牙从YY游戏直播剥离,开始独立上线运营。2018年3月,虎牙获得腾讯4.62亿美元投资,并于当年5月登陆纽交所挂牌上市。

不过,高光过后,直播的转折点也随之到来。随着抖音、快手的崛起,以及淘宝上线电商直播,娱乐化直播阵营的资本热度和市值均大幅缩水,YY的市场份额亦受到挤压,增速开始显著放缓。

据欢聚集团公布的2020年第二季度财报显示,YY的付费用户增速已从2019年第二季度的19.1%跌至2.2%,上半年营收同比下跌4.5%。与此同时,传统娱乐直播企业也不约而同地触到了天花板:陌陌营收下跌5.25%,天鸽互动营收同比下跌了24.58%。

整合成为大势所趋。

2020年8月,李学凌将欢聚时代名下3000万股虎牙B类股以8.10亿美元现金转让给了腾讯,并退出了虎牙直播主体公司。腾讯实现了对虎牙的全资控股,从而为推动10月虎牙与斗鱼的合并铺平了道路。

实际上,李学凌在2018年已先一步嗅到了秀场直播的颓势,并提前抓紧在海外布局。2019年3月5日,欢聚时代花费14.5亿美元收购了海外视频社交平台Bigo余下68.3%的股份。

Bigo于2014年在新加坡成立,是欢聚时代原移动新产品部基础上成立的独立公司,也是欢聚时代为出海而专门设计的产品,旗下拥有直播平台Bigo Live和短视频平台Likee及imo等产品,MAU(月活跃用户数)共达6900万。

Bigo Live类似海外版的YY直播,Likee可类比快手,imo则是Bigo旗下的即时通讯软件。这三款产品彼此可通过直播打赏变现、流量互导、内容分发等形成生态闭环。

2020年第二季度,Bigo Live的月活用户同比增长了41.3%,而同期YY直播只增长了6%。目前,Bigo的直播收入首次达到了欢聚集团直播收入的一半以上。

与此同时,随着国内对于秀场主播的监管趋严,YY直播旗下的主播不断出走,李学凌对于YY国内的发展已意兴阑珊。下一步,海外市场的发展尚需不断的资金输血,YY国内直播业务被甩卖也就成了必然之事。

百度为何瞄准YY

与YY的进退维谷相比,百度今年在直播领域背水一战的决心显而易见。

据百度内部人士向《中国企业家》透露,在百度APP的搜索结果中,已有70%指向短视频类内容。进入到2020年第三季度,直播进一步上升到了百度当下的“必赢之战”。

今年5月,百度执行副总裁沈抖在接受媒体采访时表示,搜索与直播拥有非常好的结合点,“直播可以独立存在,但直播的存在也需要被发现,与此同时相较于文字与短视频而言,直播也更具备及时性和互动性。”

过去几年,虽然百度步履缓慢,但从自有流量、用户数量、营收与利润,以及搜索工具本身的重要性来看,百度依然是少数具备互联网基础设施建设能力的公司。

目前,百度APP日活2.3亿,搜索中的小程序分发服务次数日均超过500万次。在整个百度移动生态中,用户已超过10亿。搜索、信息流、小程序、知识产品、百度地图、小度音箱、百度贴吧,几乎每一款主流产品背后,都对应着几千万到几亿级不等的用户量级和使用频次。

对百度来说,更大的命题在于要将流量导向何方,又如何发挥串联起内部产品的势能作用,进而形成新的逻辑闭环。

投资市场上,百度一直在寻找合适的“猎物”。

今年4月,市场上一度曝出百度将收购游戏直播平台触手直播的消息。彼时,触手直播已与百度展开了深度合作,并在百度贴吧等入口接入了触手直播的内容。但收购并无下文。直到7月,触手直播被曝资金链断裂、游戏停服。

6月底,百度移动生态事业群正式完成了直播中台搭建,并组建了独立团队。负责人古丰(陈罗金)正是此前虎牙直播创始人,外界也将此看作百度进一步向直播行业加码的标志。

此前,百度旗下的好看视频用户数稳定在3000万DAU(日活跃用户数)上下。这个数字主要使用了百度的内部资源导流,没有强力推广,在百度的产品矩阵中,只能算不温不火。未来,YY直播进入百度产品矩阵后,势必将联通百度视频各子产品的综合势能。

除此之外,由李学凌一手打造的YY也一直以善于生财著称——虽然YY的DAU只有快手、抖音的十分之一,营收却可达快抖的三分之一至二分之一,这也无疑放大了百度在营收层面的想象空间。

知识突围

在直播江湖中,以快手、抖音为代表的短视频全民直播,以虎牙、斗鱼为代表的游戏直播,以YY、映客为代表的秀场模式,以及以淘宝为代表、各家直播均在探索的电商模式,构成了直播的四种最主要的商业模式。其中,秀场模式的直播,能保有粘性用户和稳定的营收,其核心在于流量的输入。

实际上,早在2018年,百度就曾在贴吧中试水过秀场直播。虽然大水漫灌带来的营收效果不错,但因百度的战略摇摆,终究未成气候。

2020年5月,李彦宏亲自上线为百度直播“带货”,推广知识直播。其背后的逻辑不难理解:搜索作为强需求,优质、专业的信息和知识是最重要的内容。同时,百度既已后发,也需要通过知识直播与快手、抖音等平台形成差异化竞争。

百度的最大武器在于流量。据百度知识垂类总经理阮瑜介绍,目前百度知识日均检索量已达20.5亿,知识垂类产品每天服务用户人次突破3.4亿。知识垂类已有超过2.2亿内容创作者。

过去一年,百度各知识垂类产品致力于将知识垂类与服务场景连接起来。例如,百度知道、宝宝知道上线了付费问答功能;百度文库新上线了“知识店铺”,鼓励创作者生产视频、音频、文档等多形态内容并主动运营用户。

可以想象,借助与YY直播的联姻,百度在营收补充之外,更希望通过引入YY的技术与团队,为自己打造出更多的知识“红人”秀场,进而带动起更为丰富的垂类搜索场景连接。

不过,当下知识直播已不仅是百度的专利了,快手、抖音乃至B站均已在知识类视频上有所建树。2020年2月,抖音官方宣布平台上粉丝过万的知识创作者已达到9万;快手称,平台上的知识内容创作者总量更是超过54万,创作的知识短视频内容量近1.2亿条。

由此可见,单纯依靠对于YY直播的一项收购,还远远无法即刻改变百度直播的格局。如何进一步繁荣自己的平台产品,进而理顺直播与视频发展逻辑,百度还有相当的路程要走。

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