李文忠，字思本，小名保儿，是朱元璋的二姐曹国长公主朱佛女的儿子。在李文忠十二岁时，母亲去世，随着父亲李贞辗转多地，投奔朱元璋，几次都差点亡命途中，两年后终于跟舅舅朱元璋团聚。从此，李文忠改姓朱，叫朱文忠，跟朱元从甥舅关系变为养父子关系。后来又复姓李。

在明朝的开国功臣中李文忠排名第三。他十四岁跟随朱元璋，十九岁上阵杀敌，四十五岁去世，是一位不可多得的武将，一生更是战功赫赫。

池州之战是朱元璋消灭陈友谅之战中的一战，重要性不亚于赤壁之战对于孙刘。陈友谅攻打池州，守城的常遇春，徐达决定将计就计，来个里外夹击，外设伏兵，内以羸弱之兵守城。而李文忠参与的第一场战役，便是率领朱元璋的亲卫增援池州。最终的结果是击溃敌军，攻下了四个县，占领了建德、诸暨，且招降了王溥。

由于元末农民起义频繁爆发，为了镇压各地的起义军，元朝从苗疆募集了一支军队，最终在投降了朱元璋，但是这股势力并不稳定，而且这支军队彪悍强劲，个个视死如归。公元1362年2月镇守金华的苗军大将蒋英、刘震、李福和驻守处州的苗军大将李佑之发动一场叛乱。李文忠奉命前往退敌，稳定金华，安抚部众，夺取处州，守住诸全、义乌、诸暨，大败张士诚部。

1365年，张士诚又派20万大军攻打新城，朱元璋派李文忠救援。这是一场敌众我寡的战役，李文忠为鼓舞士气，在战场上奋勇杀敌。此战消灭敌军精锐骑兵无数，斩首敌人数万之众，俘获将领六百，其士兵，粮草，兵器皆被占。

1366年，朱元璋讨伐张士诚，李文忠奉命牵制敌军。他招降余杭守将，并以礼相待，且治军严明。据史料记载，李文忠军中的一名士兵借用了老百姓的锅具，被李文忠下令斩首示众，大军进城时更是严令军队“ 擅入民居者死”。

战功方面，征讨北元，李文忠也立下了赫赫战功。

1369年．李文忠随常遇春征讨北元，跟随常遇春一起逼元帝退位，常遇春病故后，由李文忠接管部队。在于元军作战的过程中，李文忠降服了兴和将领，虏获元帝之子元昭宗的后宫、将臣等人，又获得珠宝无数，降服敌军五万余人。也因为此战获得的巨大胜利，朱元璋亲自到城门迎接李文忠，并升他为曹国公，且享有世袭权。

而李文忠在战场上的唯一一次没有被封赏的战役，也没有失败，而是打了个平手。

所以，作为一位武将来说，李文忠一生没有败仗，他骁勇善战，为明朝的建立立下汗马功劳。

事实上，李文忠的厉害之处不止表现在军事方面，李文忠虽然战功赫赫，但是却生性耿直，为人低调。

明初的胡惟庸一案牵连甚多，朝中人心惶惶，皆唯恐避之不及。李文忠认为大肆诛杀功臣，会给明朝的政权带来隐患，不顾朱元璋龙颜大怒，多次进言。李文忠的行为惹怒了朱元璋，朱元璋下令将其斩首，要不是马皇后求情，李文忠早成了朱元璋的刀下冤魂。因此，李文忠被朱元璋革职，赋闲在家。

1384年，李文忠病逝，朱元璋追封岐阳王，谥“武靖”，配享太庙。

然而关于他的死亡，正史却有不同的原因：

其一，病死的。

其二：朱元璋怀疑是被华中下毒致死。遂将华中降职，流放家属，妻儿处死。

其三：朱元璋害死的。因为朱元璋去探病之前，李文忠的病已经好的差不多了，但是在朱元璋探病三天后却骤然去世。原因是朱元璋担心李文忠威胁自己子孙的地位。

但是具体什么死因，至今没有定论。