1952年10月初，志愿军在朝鲜战场越来越明显的掌握了地面作战的主权，在这一情况下，美军决定扭转这一局面，美方决定，举行“摊牌行动”即派2个营，以及280门大炮和200多架次战斗机和轰炸机支援，夺取在537.7高地，在此之前，美军认为，即6天时间，就可以完全解决战斗。

14日凌晨，上甘岭战役正式打响，美军以320门大口径火炮、47辆坦克、50余架飞机，对我志愿军十五军进行猛烈炮轰，火力密度高达每秒落弹六发。

这是在二战中都未出现过的高强火力密度，十五军四十五师师长崔建功，率领志愿军战士，与数倍于自己的敌人进行抗击，阵地几经失而复得，战至16日，十五军军长秦基伟，决定以四十五师为主攻，师长崔建功，由此成为了上甘岭战役的主将。

战斗情况异常激烈，远超以往战争的任何一场战斗，美军高强的火力密度，甚至将一位17岁的志愿军战士，活活的给震死，

18日，四十五师伤亡惨重，师长崔建功不得已拨响了军长秦基伟的电话，“军长啊，我的部队快打光了，有的连队只剩下几个人了。”秦基伟知道四十五师的困难，他又给三兵团副司令王近山报告了情况，王近山沉默许久“秦基伟你听好了，今晚不把那两个山头夺回来，你干脆回家放牛去！”

不一会，崔建功接到秦基伟的电话“老崔啊，阵地丢了，不好见我啊！”崔建功明白了，他当即下令，“打，打剩一个连，我当连长，打剩一个班，我当班长”19日，四十五师血战一天一夜，夺回表面阵地。

在这一场激烈的交战中，四十五师，出现了许多的英雄人物，其中最为知名的一位，就是我们所熟知的黄继光，19日晚上，部队在连续攻占了三个阵地后，受到了敌人零号阵地猛烈阻击，在这个关键时刻，黄继光挺身而出，请求担负起爆破任务，为部队做出贡献。

班长重重的握着他的手，答应了，随即，黄继光带着两名战士，艰难的扑向敌人的火力点，在前进过程中，一位战士牺牲，另一位身负重伤，黄继光的左臂也被打穿，他艰苦的匍匐到敌人火力点，丢了几颗手雷后，他纵身一扑，用自己的胸膛堵住了敌人的枪眼，他壮烈牺牲！

黄继光的牺牲，让志愿军战士为之一振，迅速攻占了敌人阵地，后来崔建功回忆说“上甘岭战役中，舍身炸敌群、炸地堡，像黄继光那样舍生忘死，与敌人同归于尽者，四十五师就有三十多位。”

10月27日，志愿军司令部，发出嘉奖令，提到了四十五师，崔建功并不是特别高兴，他说“这一仗伤亡太大啦，我有什么好说的。”

1955年，崔建功被授予少将军衔，此后，他历任昆明军区司令部参谋长、军区顾问等职，后来电影《上甘岭》在全国播出，有人邀请崔建功一起看，但是他没有去过一次，将军说“不是我不想看，是我不忍看啊，我们师伤亡那么多人，我怎么看啊？”