抗日战争时期，在经过淞沪会战和徐州会战等一系列大战后，日军虽然接连攻占上海、南京等民国重镇，但是日渐扩大的战争规模却令日本内阁政府不堪重负。

为此日本内阁召开御前会议，决定抢攻武汉以此来逼迫民国政府妥协，尽快结束战争，武汉大会战由此爆发。

但是武汉会战爆发之后，负责进攻的华中日军和华北日军均进攻不利，日军预期的攻占时限一再后延，但是前线日军仍旧难有进展。

日军前线部队

1938年10月，华中日军前线指挥官冈村宁次已经是焦头烂额，华北日军的指挥官时日本皇室成员，因此一旦武汉战事不利罪责将由其一人背负。

不过在经过轮番大战之后，冈村宁次总结出了一个经验之谈，那便是“三百米定律”，只要目标海拔在三百米之下，日军的重火力武器便可以发挥巨大威力。

根据“三百米定律”冈村宁次认为，长江南北两岸虽然均是群山绵延，但是长江北岸却多是不高于三百米的丘陵，因此冈村宁次决定将主攻方向改到长江以北。

日军战地记者

位于长江北岸的日军是号称“最强师团”的熊本师团，冈村宁次认为熊本师团是其麾下最有希望可以率先抵达武汉城下的部队。

冈村宁次亲自向熊本师团的参谋长重田德松下令，要求熊本师团务必于十月十七日之前组织新一轮的进攻，重田德松接到命令之后大吃一惊。

熊本师团虽然是日本常设师团之一，但是进入武汉战场之后便遭遇了疟疾的袭击，又在田家镇遭遇国军主力，早已经元气大伤。

日军炮兵阵地

重田德松拿着冈村宁次的命令找到师团长稻叶四郎，二人完全不知该如何是好，因为根据日本海军反馈的消息称，熊本师团的补充兵员至少要到十月下旬才能抵达。

在田家镇之战结束时，熊本师团不要说发起进攻，就连坚守现有阵地都十分困难，只能等到补充兵员抵达之后才能初步恢复元气。

冈村宁次下达进攻命令之后，稻叶四郎让重田德松亲自拿着司令部命令前去催促日本海军尽快运送兵员，但是日本海军却根本不予理会。

发起进攻的日军

根据稻叶四郎本人的预估，即便没有任何意外情况发生，熊本师团能够重整旗鼓再次发起进攻的最快时间是十月二十三日。

但是稻叶四郎和重田德松却根本不敢无视冈村宁次的命令，因为熊本师团“最强”的称号和冈村宁次的支持有很大的关系。

如果熊本师团抗命不遵那么冈村宁次很有可能会转而力捧金泽师团，从而剥夺熊本师团的“最强”称号，而这时稻叶四郎万万不能接受的。

发起进攻的日军

在冈村宁次的勒令之下，熊本师团只能提前发起进攻，但是也只能是做做表面文章，负责制定作战计划的重田德松甚至因悲愤而泪流满面。

就在稻叶四郎和重田德松二人在国军李延年部防线前束手无策之时，日军航空队的一个意外发现却令二人重新发现了希望。

日军航空队发现，武汉地区的国军已经做好了撤离准备，各路人马正在交替撤离，分批次的从前线撤离，完全一副准备放弃武汉的模样。

日军炮兵阵地

稻叶四郎得知此事之后大喜过望，马上下令前线日军发起追击，想要抢先进入武汉，彻底保证熊本师团的“最强”称号。

然而民国统帅部虽然下令放弃武汉，但是却并非一窝蜂地向后方溃逃，前线日军在兵力不足的情况下仍旧难以突破国军防线，只能欺上瞒下苦苦等待国军撤离。

参考资料：《国殇 国民党正面战场抗战纪实》、《抗日战争》等