二战后，美国在世界各地发动了一系列局部战争，其中多为利益所驱动。然而，美国在上世纪六七十年代发动的越南战争却留下很多疑问，时至今日，这场二战后最大规模的局部战争仍饱受诟病，前后近二十年时间，美国因越南战争耗资数千亿美元、近六万军人阵亡，30多万人负伤。在美国二百多年建国史上，除了内战和两次世界大战，这恐怕是损失最为惨重的一场战争。

关键是美国并没有从越战得到什么好处，一寸领土也没占到，一点资源也没捞到，最后还落得个灰溜溜撤退的坏名声。对此，在外交领域颇有建树的美国前国务卿基辛格曾说：“越南战争也许是一场悲剧，美国本不该闯进去的。”

的确，对几十万美军不远万里跑到中南半岛“帮”越南人打仗，连美国人自己也想不通。一方面，越战给美国民众造成巨大的精神创伤，几乎撕裂了美国社会；另一方面，战争的巨大消耗令美国经济出现大幅下滑，国内的种族、民权矛盾借机发酵，民众的反战情绪不断高涨。

那么，从1950年杜鲁门提出《美国在东南亚的目标和行动方针》，一直到1975年福特总统执行撤侨行动，前后25年时间里，连续5任美国总统都盯着越南并逐步扩大战事，难道说美国人选出的这些总统脑子都有病？

显然不是这样，“闹革命”起家的美国从来不玩虚的，当它所谓的安全受到威胁时，美国人绝对要真刀真枪跟你干。为什么在杜鲁门时期美国人就盯上越南？那时候朝鲜战争还正打得火热。这就要说到冷战时期美国的“印太战略”了。

在美国看来，中南半岛的战略价值丝毫不亚于朝鲜半岛，在亚太与苏联阵营对抗，越南的战略地位甚至高于韩国。就算朝鲜打下整个半岛，大不了把日本顶在第一线，以关岛、夏威夷为外围防御圈，美国在西太平洋还有回旋的余地。

而如果南越被胡志明的北越拿下，根据美国人自己预测的多米诺骨牌效应，中南半岛三国直到泰国、马来西亚都将“沦陷”，旁边的菲律宾、印尼也岌岌可危，马六甲海峡都保不住了，美国在东南亚哪还有立足之地？

应该说，美国人的分析并非没有道理。回想一下，当年日本人不就这样干的嘛，从中南半岛一路南下，开战后首先进攻美属菲律宾，最后一步步把美英势力赶出东南亚。日本当时偷袭珍珠港和进攻东南亚是同时进行的，而在美国人看来，珍珠港被袭只是丢了面子，丢掉菲律宾才是最致命的，这里可是美国人在南海作威作福的坚固堡垒。

基于这样的冷战思维，杜鲁门的继任者艾森豪威尔开始介入越南局势，从法国人手中接过棒后，美国扶植吴庭艳建立了南越政权，虽然是一个地地道道的越南人，吴庭艳却是一名虔诚的天主教徒，重要的是他这个政权唯美国主子马首是瞻。

从1954年至1959年，艾森豪威尔政府向南越派遣的所谓军事顾问达到近千人。肯尼迪上任后，这位年轻的美国总统明确提出：美国不会从亚洲撤退”。1961年5月，肯尼迪向南越派出一支美军特种作战部队，美国正式介入越南战争。

1963年11月，美国支持南越军方发动政变枪杀吴庭艳，当月，肯尼迪遇刺身亡。到这个时候，在南越的美军已达一万多人，但美国并没有在军事上介入越南内战。真正大幅升级越南战争的还是肯尼迪那位继任者，先不说这位副总统与肯尼迪之死有无关系，刚宣誓就职，约翰逊就下令轰炸北越，毫不掩饰自己急于扩大战争的心情。

在任5年多时间，约翰逊不断扩大越战规模，期间也不乏“大手笔”。1964年北部湾事件后，约翰逊批准对北越实施战略空袭的“滚雷”计划。1965年7月，约翰逊下令动用B-52战略轰炸机对北越展开“弧光作战”，让越南人民见识了什么是地毯式轰炸。

到1966年8月，已有43万美军驻扎在南越，这还不包括海空军。赢得1968年大选，尼克松于次年初就任美国总统。针对越战，尼克松推出“越南化”政策，说白了就是让越南人打越南人，财大气粗的美国人只管出钱，美军开始从南越撤离。

然而，中南半岛局势的发展不以美国人意志为转移，随着柬埔寨发生军事政变和北越发动大规模复活节攻势，尼克松下令发动了越南战争中规模最大的空袭，向北越倾泻了数十万吨炸弹。

有数据显示，在尼克松任内，美军投放到越南战场的炸弹比整个二战期间盟军投放的总数还要多，时任美空军参谋长李梅也不无兴奋地附和道：要把北越炸回石器时代。

1973年在巴黎签订和平条约后，美军开始全部撤出越南。十几年越战打下来，美军地面部队虽然始终没敢越过苏联和中国划的那条“红线”，但也算动用了常规战争的一切手段。再看看这场惨烈的战争，美国人几乎打赢了期间每一场战役，却没有赢得这一场战争。

1975年4月30日，最后一批美国人刚撤离，北越部队的坦克就轰鸣着冲进南越总统府，美国精心扶植的南越政权终究抵挡不住越南统一的步伐。

现在看来，东南亚也没有像美国人当时担忧的那样被对手吞噬，相反，今天的越南和美国化敌为友关系还亲密了。这么说来，美国人当年还是想多了，真不该为那场“无谓”的战争抛头颅洒热血。

文/田瑞安 水平有限，请多指正 ； 原创不易，敬请关注。