俗話說,“皇帝的女兒不愁嫁”,可在漢朝時就有這樣一個臣子竟然拒絕娶公主爲妻,還留下了一句千古名言。

這個不娶公主爲妻的人就是東漢名臣宋弘。

宋弘出身於官宦世家,他的父親宋尚是漢成帝時的少府。他自己在漢哀帝和漢平帝時任侍中一職。後來王莽篡位建立新朝,他又接替父親做了新朝的少府一職。他爲人謙虛溫順,在不論是在衆臣之中還是平民百姓中都有很高的聲譽。

在赤眉軍攻入長安城時,聽說了他的才華,派人邀請他投降一起共創大業,他爲了家人的性命安全,被逼無奈只能在跟隨他們,在走到魏橋時跳河自殺,後來被人救起,在家人的掩護下裝死逃過一劫。

後來劉秀建立了東漢,廣招天下賢士。本來就有着從官曆史又很有名氣的宋弘就被劉秀任命爲了太中大夫。

據《後漢書》中記載,宋弘時一位敢於直言進諫的賢臣。有一次劉秀召見宋弘等人商討政事,可不知爲何,劉秀的眼睛卻一職盯着屏風上的仕女圖在看,這種情況下,大臣們應該裝作沒有看到,等待着皇帝回過神來。善於阿諛奉承的人可能在心裏已經想着怎麼尋找美人來讓皇上開心了。可是宋弘卻跟他們不一樣,他竟直接對劉秀說到:“未見好德如好色者”,劉秀一聽到他的話便明白了,便回答:“聞義則服,可乎?”

“好德如好色”出自於“論語”,是當時因衛靈公怠慢於孔子時,孔子所發的感慨。同宋弘此時的處境倒是有那麼一般相似,但是一般人肯定是不敢這麼說的,畢竟面前的人可是當朝皇上啊。可是宋弘卻敢這麼說,幸好劉秀也是一位明事理的皇帝,不然宋弘肯定是喫不了兜着走。

其實宋弘爲後人所稱道的事並不是這件事,而是他拒絕迎娶劉秀的姐姐劉黃一事。

當時劉秀有一位姐姐叫做劉黃,在劉秀稱帝以後被封爲湖陽長公主。這位公主比較坎坷,她的丈夫不幸得病去世,劉秀準備爲自己的姐姐另找一位丈夫,他便同自己的姐姐商議朝中大臣是否有合她心意者。

湖陽長公主自然是明白自己的弟弟劉秀的意思,便順着他 的意思說道:“當朝文武,唯有宋弘我看得上眼,不管是他的相貌還是品格,都無人能及。”劉秀聽完直誇自己的姐姐眼光好,一眼就相中了自己最看好的一位大臣。

雖然公主和皇帝這邊滿意了,但是卻又有了一個難題,就是這宋弘是有婦之夫,堂堂當朝公主總不能去給一位大臣作妾吧,這有失皇家顏面呀。宋弘的妻子也沒有什麼錯,總不能故意把人家夫妻給拆散吧,可難得自己的姐姐能有看上的人,劉秀不得不想辦法幫她一把。

然後他便召見宋弘,溫婉地問道:“諺言貴易交,富易妻,人情乎” ,宋弘聽後正色直言道:“臣聞貧賤之知不可忘,糟糠之妻不下堂”。劉秀一聽宋弘都這樣說了,便知道沒戲了也就沒有再多說,只能爲公主再尋良婿。

宋弘和劉秀的做法都被世人所稱讚,宋弘不爲權勢拋棄糟糠之妻,劉秀兼顧臣子意願沒有強迫於人。都是值得被人們所讚賞的。賢臣宋弘遇到了明君劉秀可謂是幸運,兩人都得以流芳百世。

宋弘的那句“貧賤之知不可忘,糟糠之妻不下堂”也成爲了千古名句,被人們廣爲流傳。

參考資料:《後漢書》、《資治通鑑》

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