不知道什么时候起，娱乐圈开始流行什么“一哥”“一姐”的说法，这种东西吧，虽然在理论上没多大意思，也不值得提倡和推广，但在现实中确实是存在的。

有意思的是，有时候即使行业内自己不去争什么一哥一姐，但其他人包括粉丝或者媒体也不清净，他们会自己鼓捣出来一个所谓的“一哥一姐”名号。

同样，文无第一武无第二，一哥一姐在没有多少权威的指标性数据支撑下很容易产生分歧，本文要说的就是在相声爱好者口中的一个“一哥”之争：

上世纪三四十年代天津相声界的一哥到底是谁？

一、一哥之争现实存在

可能有人会说，那个时代能有“一哥”之争吗？

事实上，确实有，而且也有一定影响力。

首先，上世纪三四十年代天津相声正处于红火时期，五档相声名噪一时，这种情况下就会出现关于谁更火谁更牛的讨论，如果换一个行业萧条的时期，谁没事瞎关心这个呢，有这种争论的存在恰恰证明当时的市场确实火爆。

其次，虽然有五档相声的说法，但这五档相声中的五对组合尤其是五个逗哏张寿臣、常宝堃、侯宝林、戴少甫和马三立并非同时红火同时出现，在走红的程度上也是有很大区别的。

还有，在五档相声之外，依然还有极具竞争力的相声艺人，如郭荣起。五档相声之所以有名是因为他们经常出入高级一些的演艺场所，也经常被媒体关注。撂地的艺人、低端茶社里的相声艺人是没有这个待遇的。

二、一哥到底是谁？

笔者认为，上世纪三四十年代天津相声如果非要评出一个一哥的话，那应该是常宝堃。

首先，他走红比较早，十来岁就已经有小孩红，1936年只有14岁的时候就能和小彩舞、连阔如同台献艺，之后一直走红到解放。

其次，常宝堃演出的场所比较高端容易得到关注，天津的园子也是分高中低档的，比如同一个老板又相距不远的小梨园和大观园就有高低之分，常宝堃经常演出的多数都是小梨园这样的高端园子。

再有，最关键的是，常宝堃备受媒体关注，其名字经常见诸报端，而他本人的人缘也非常好，几乎没有负面口碑。

当然，也曾有人在报纸上公开指责常宝堃的相声有毛病，对此常宝堃还曾专门登报表示道谢，这种虚怀若谷的做法不被报界追捧就怪了。

有意思的是，常宝堃几乎成为当时相声界的标杆，不管谁走红都会被拿来和常宝堃对比，比如戴少甫凭借《数来宝》正红的时候，报纸上就有人夸他：一段数来宝红遍沽上，蘑菇也要退避三舍。

看见没，这就是铁打的小蘑菇，流水的相声明星。

二、侯宝林有一定竞争力

当年和现代，关于上世纪三四十年代天津相声一哥是谁都存在一定争议，这其中和常宝堃形成最大竞争的是侯宝林。

侯宝林比起常宝堃来也是有他的优势的，首先，侯宝林攒底过，而且拿到的是攒底的工资。在他之前只有李德钖和张寿臣攒过底，但拿的还是倒二的工资。这一点上，侯宝林没有竞争者。

其次，侯宝林更得上流阶层的偏爱，他的相声作品文明清雅，唱腔纯正嗓子好，因此得到很多文化界和戏曲界的高度认同。

还有，侯宝林曾经赢过常宝堃，在1947年天津《益世报》做的天津相声艺人评选中，侯宝林获得首席，常宝堃和郭荣起并列副席。

但笔者认为虽然侯宝林对常宝堃的一哥地位有一定威胁，但他还是存在一些弱点，最关键一条就是他在天津演出时间比较短，只有1940-1945这五年。

换句话说，侯宝林和戴少甫差不多，在某个时期的风头会盖过小蘑菇，但将时间拉长，无疑常宝堃更像天津相声界的代表。

三、马三立落榜有隐情

五档相声中，张寿臣虽然辈分高本事大，但他在风头上确实不如徒弟常宝堃和侯宝林他们，戴少甫也有相当竞争力，但他去世早就没办法了。

还有一位马三立，对于不了解相声行业历史的读者来说，马三立按理说应该在天津最受欢迎才对，他才是天津相声一哥。

事实上，现在看马三立确实在相声界地位很高名气很大，但在上世纪三四十年代他的影响力在五档相声里几乎是最后的，至于原因也是有多种，其中一个比较关键的是，穷！

小蘑菇红得早，家族也大，因此在经济上比较宽裕，他经常接济同行（包括马三立）的前提是他得有钱。侯宝林则是一人吃饱全家不饿，他在天津走红那几年时父母均已过世，也不用孝敬师父，第一任妻子已经离婚，走红之后才和一位厨师的女儿刘淑芳同居，因此他的经济压力也不算大。

马三立的父亲马德禄1935年去世，大哥马桂元1940年去世，本来条件还凑合的家一下子窘迫起来，马三立为了还债开始长期走穴，先后到唐山、沈阳、烟台、济南等地演出，有时候赚到了钱有时候赚不到，这样他就长年脱离了天津相声界。

等到回天津之后，马三立又陷入了兄弟剧团，直到1945年抗战胜利他才得以脱身，也就是说在天津相声最火的三四十年代里，马三立几乎没有太多成名的机会。

马三立真正开始走红还是在抗战胜利之后，尤其是在和张庆森搭档期间，他通过电台等渠道在北京走红打出了名望，解放后以《买猴》等相声更是成为全国知名的相声演员。

同时我们也可以看到，马三立的走红和之后在相声界崇高的地位，其实和他长期走穴和撂地的生活也是分不开的，他继承了马家相声瓷实稳重的风格，再加上自己对生活的感悟和理解，形成了以演绎小人物为特长的新马家相声，也就是说，相声界无人不宗马，这个马其实应该从马三立开始算。

回顾一段历史，品读一番相声，咂摸一下滋味。