在近七百年来，武士一直支配着封建的日本。这些日本武士创造了世界历史上独一无二的传奇。在西方世界与日本接触之前，日本被划分为多个封建国家。理论上有皇帝，但在过去一千年的大部分时间里，皇帝只是名义上的统治。而真正控制国家的是大名，他每个城邦的领袖。在大名的指挥和召唤下，几乎无人能阻挡的武士们，是一群高度自律的战士，他们坚守着勤奋工作、忠诚和尊重的信条，而这些信条，构成了现代日本社会的基础。

首先，武士是战士。从12世纪一直到19世纪60年代末，那些武士利用一套让中世纪骑士，看起来像是傻瓜的工具，在日本社会中崭露头角。

宫本武藏是一名无敌剑客，他带着两把剑去战斗

在13岁那年(大约1595年)，宫本武藏杀死了他的第一个对手，一个来自邻近村庄的武士。虽然武藏的武器，只是一把木制的练习刀，但他在一分钟内就杀死了另一个人，将他摔倒在地，狠狠地击中了那名武士的喉咙，导致他吐血而死。不久之后，武藏开始周游日本，希望能完善自己的剑术，成为日本最伟大的剑客。

在20岁之前，他在几场战斗中顽强战斗，每次都毫发无伤地离开，因此让他声名远扬。他还开始了他的传统：四处游荡，寻找(然后谋杀)任何被认为是剑术大师的人。在一系列的决斗之中，他甚至单枪匹马地，毁灭了著名的剑客吉冈家族。

大约在这个时候，武藏开始在战斗中，使用两把刀，而这种技术在当时是闻所未闻的。到了1613年左右，武藏超越了日本一些最著名的决斗家，为自己赢得了真正的名声。就在那时，他遇到了佐佐木小次郎，一个被认为是武藏最可怕的对手。武藏决定迅速与小次郎进行决斗，但这场决斗让他心烦意乱。然而就在这时，武藏发誓永远不再进行致命的决斗，因为他再也不能伤害这个世界上的艺术家了。

武藏的故事一直延续到1645年，直到他开始感到自己的末日即将来临。不过武藏没有坐等死亡的来临，而是搬到了一个山洞里，开始写他著名的《五环记》，这本书是日本古典剑术的权威著作。他还设法在死前，写出了一本关于如何自立的指南——“Dokkodo”。

女武士Gozen Tomoe，曾在一场战斗中斩获七颗头颅

在这片完全由男性主宰的土地上，Gozen Tomoe一开始是历史上最著名的大名之一Yoshinaka Minamoto no . Yoshinaka的妾。精通弓箭和长剑的Gozen Tomoe，曾带领Yoshinaka的军队参加战斗。据了解，在1181年的横田原战役中，Tomoe Gozen砍下了7个骑在马背上战士的头颅。

在1184年的一次战役中，她率领300名士兵和6000名敌军展开了全面的战斗。她是最终的5名幸存者之一。最后，在她被命令离开战场之前的一场战斗中，Tomoe Gozen骑着马，直奔30人的队伍，迅速将他们的首领斩首。

《四十七浪人》，是武士故事中的“公民凯恩”

事情发生在1701年，当时两位大名被要求招待一位将军的使节，引起了一场争吵。

浅野长森是日本的一位年轻领袖，他赢得了部下的极大尊敬。浅野因在农村长大而多次受到另一位名叫吉中吉男大名的侮辱。被达到极限后，浅野在江户城堡拔出了他的武器。由于他的行为，浅野被命令切腹自杀。

在浅野的300名武士中，有47人认为自己的主人被迫自杀是对他们的极大侮辱。不过从一开始，这些人并没有试图立刻展开报复。他们悄悄地放弃了他们的武士头衔，采用了叫浪人的武士头衔。有一年多的时间里，这些忠诚的浪人都处于消沉状态。他们的首领大石喜欢逛酒馆和妓院，做一些明显不像是武士的行为。然后，在12月一个雪花飘飘的夜晚，47名浪人聚集在一起，悄悄地溜进吉中吉男的城堡，杀死了他和他的全家。

在谋杀之后，浪人切腹自杀。

与残暴的独眼会面

伊达正宗（Date Masamune）生于1566年，是一个地方军阀的儿子，小时候感染了天花。据说，为了不让感染扩散，他自己把右眼剜了出来，此后被称为“独眼”。14岁时，他成为了一名战场领袖，17岁时就成为了伊塔家族的绝对统治者。

伊达正宗不是你想惹的那种人。为了应对伊达正宗带领他的士兵四处强奸和抢劫的行为，一个名叫吉崎孝山的敌对军阀，把伊达正宗的父亲作为人质，甚至在战场上用这位老人当人盾。

顺便说一下，伊达正宗的父亲，对他的儿子大喊着要他开枪，尽管这将意味着他自己的死亡。伊达正宗犹豫了一下，然后他的父亲被吉崎孝山割断了喉咙。当然，伊达正宗的回应，是折磨并杀害了他和他的全家。

冢原卜吹嘘自己在决斗中，保持着不败的记录

生于1490年的冢原卜（Tsukahara Bokuden），是日本武士史上最杰出的人物之一。在19场决斗和37场战斗中，冢原卜毫发未伤，被誉为战国时期最致命的武士。

后来，37岁的冢原卜确信真正的挑战，是在没有战斗的情况下解决争端。在一个著名的故事中，冢原卜在坐船旅行时，激怒了一名年轻的武士。当冢原卜试图解释不用暴力解决争端的好处时，年轻的武士坚持让船长把船停到最近的岛屿上，这样他可以和冢原卜进行决斗。

当船靠岸后，年轻的武士跳了出来，冢原卜只是抓住了船的一边，把船拖到更深的水里，把年轻的武士留在了岛上。冢原卜一边笑着离开，一边大喊：“这是我的无剑学校！”

本多忠胜长着巨大的犄角，和一把传说中锋利的剑

首先，武士盔甲使中世纪骑士的装备，看起来像生锈的垃圾。除了主要武器，武士们还携带两种较小的仪式用刀，短刀（刃长低于30cm的日本刀）和中等尺寸的胁差（刃的长度30cm-60cm）。后者被用于仪式自杀，也叫切腹自杀。

同样令人印象深刻的，是武士们在战场上穿的盔甲。把铁板浸在厚漆里，然后用丝线缝在一起。其结果是比英国的链甲更轻更耐用。武士实际上可以蹚过齐腰深的水，并仍然可以战斗。

当他在16世纪60年代进入战场时，本多忠胜用他的盔甲，来打击他的对手。在他的头盔顶部，他贴上了高耸的鹿角，使他在战场上的任何地方都能被看到。他也没有使用传统的武士刀，而是使用了后来被称为“蜻蜓刀”的刀。据了解，这种刀非常的锋利，任何落在上面的昆虫，都会立刻被切成两半。因此，这把刀显然可以一挥就可以穿过几个对手的身体。

威廉·亚当斯，第一个西方武士，与其说是军人，还不如说是政治家

威廉·亚当斯并没有在战场上脱颖而出，而是在很大程度上，为日本的战争技术做出了贡献。他因为自己的才华而受到尊敬，并与日本最高军事领袖德川家康(幕府将军)关系密切。

甚至在他接触幕府将军之前，亚当斯就已经是一个强悍的人了，他在1600年，从英格兰出发前往东方未知之地。在这次横渡大洋的航行中，船上的人被疾病所困扰，最终90%的船员丧生。而亚当斯是这次航行中，幸存的九名船员之一。

在最初被德川家康囚禁后，亚当斯成为了幕府将军的首席顾问，他通过教日本工匠如何制造西式帆船而出狱。亚当斯凭借这一成功，成为了德川家康的外交顾问和翻译。尽管严格来说，他在十年内都没有被允许离开这个国家，但亚当斯仍然成功地成为了日本最富有、最有权势的人之一，尽管他在那里刚开始的时候，是一个处于死亡边缘的囚犯。

多哥创造了一种叫吉根龙的，可怕的战斗形态

武士在战场上最重要的工具，是他的武士刀。与西方世界的锻钢不同，日本的钢被锻得很薄，然后一次又一次地弯曲回去，形成了一种薄而灵活的刀刃，可以轻松地将敌人刺穿。那时的人们期待一把全新的刀，能够将尸体切成两半。

著名的武士多哥(Togo Shigekata)创造了使用武士刀的战斗训练学校之一。多哥的武术练习者，在战斗中会像猴子一样凶猛地吼叫。

伊豆大岛，有史以来最伟大的弓箭手

据说，伊豆大岛（Minamoto No Tametomo）一出生，就有一只手臂比另一只长六英寸的基因缺陷，这使得他能够比其他人射得更有力。

自1156年左右活跃以来的几个世纪里，伊豆大岛基本上进入了传奇的领域。例如，据称他曾在平氏的一艘船的水线以下射击，使其沉没。

据说他还曾前往冲绳，并与冲绳领导人的女儿生下一子。在返回日本的途中，他遇到了强大的日本军队，不过他没有被俘虏，而是切腹自杀。

千代田区使用游击战术，为他的皇帝打了一场战争

千代田区（Masashige Kusunoki）出生在一个相对默默无闻的地方，成为了日本一个小封地的领袖。1331年，日本天皇Go-Daigo找到千代田区，希望他为王国打一场战争。虽然在千代田区在加入战斗后不久，Go-Daigo被一群幕府军队抓获，但千代田区还是设法逃到了日本的山区乡村。然后，他带领一小群人进行了一系列游击战式的突袭，帮助扭转了战争的局势。1332年，他占领了Chihaya，这是日本中部，一个被证明具有重要战略意义的要塞。

日本天皇Go-Daigo得到了胜利的消息，于是贿赂了狱卒，回到了他的领地，并引发了一波贵族转向支持天皇掌权的浪潮。一切都很顺利，直到1336年，日本为争夺皇位而进行的一场自相残杀的斗争中，“Go-Daigo”受到了高达良治(Ashikaga Takauji)大军的威胁。

千代田区建议战略撤退，但天皇不同意。Go-Daigo坚持让千代田区带领军队战斗。出于对天皇的忠诚，千代田区带领他的军队走向了灭亡。面对巨大的困难，他坚定不移的忠诚，巩固了千代田区作为最早的理想武士的地位。