大约明朝中期，有一个姓弓的秀才，去参加乡试，晚上走到一个小乡镇上，到客栈去投宿。哪晓得赶考的秀才很多，人满为患，问遍所有客栈，都没有床位。

西边最后一家客栈掌柜，见他一副愁眉苦脸的样子，说道：“秀才，有一件空房，只看你敢住不敢住。”弓秀才赶紧说：“只要不露宿街头，只要是客房，哪有不敢住的道理？”

掌柜说：“我先说明缘由，你再应承不迟。”昨天晚上，一位赶考的秀才住进这间客房里，早上被发现死在房间里。掌柜报了案后，仵作来验过尸，查不出原因。尸体已被送回秀才老家，只不过这间客房死过人，都不敢住，故此空在这里。

弓秀才听完，满不在乎地说：“无妨，死人已经搬走，有什么好怕的？”掌柜说：“床上用品我都换过，房钱只收你一半。”弓秀才交了房钱，掌柜掌着灯，把他引进那间客房。

打开屋门，里面摆设整齐，根本看不出有什么异样。弓秀才满意地说：“行，很好。”掌柜放下豆油灯，掩上门出去了。弓秀才闩上门，躺在床上看起书来。

忽然，灯花一闪，屋里多了一名妙龄女子，长得非常漂亮，站在床边对着他媚笑，眼里放着电。弓秀才心知肚明，此女非狐即鬼。他问道：“深夜不请自来，你到底是狐还是鬼？”

女子娇笑道：“看来秀才是个明白人，我就不瞒你了，我是个鬼魂。见秀才孤身一人，长夜漫漫，故此来陪伴你。”

弓秀才冷笑一声，说道：“我是读书人，懂得礼义廉耻。没有父母之命媒妁之言的男女关系，都是违背礼节的。虽然美色当前，对我来说，都是一堆白骨而已，没有美丽可言。”

女子娇笑着说：“秀才真是迂腐！我自荐枕席，不求你什么，你又何必拒人于千里之外呢？”说罢，手里多了两杯酒，递给弓秀才一杯，说道：“你我喝一杯吧！”弓秀才怒斥说：“不要脸的鬼物，滚出去！”女子羞红着脸“啐”一口，消失不见了。

过了不久，灯花一暗，床前站着一位二十多岁的女子，风姿绰约，落落大方。她对着弓秀才嫣然一笑，说道：“我妹妹好心请你喝酒，你为何不识抬举？”

弓秀才冷哼一声，说道：“你们这些鬼物，真是不知廉耻，为何又来纠缠？”女子面带微笑，走近床边，掏出一只金元宝，扔在弓秀才脚边，说道：“秀才，你是个明白人，只要你答应，这锭金元宝就是你的。”

金元宝大约五十两，在灯光下发出耀眼的光芒。弓秀才根本不拿正眼去看，朗声说道：“君子爱财取之有道，不义之财不可取。你休想拿金钱引诱我，岂不知，它在我眼里，就是粪土。”

女子冷笑一声，说道：“真是不知好歹的秀才！”说完，消失不见了，那个金元宝也消失了。

又过了一会，灯花猛然爆了一下，一个高大的恶鬼出现在面前，狞笑着说：“秀才，给酒你不喝，给钱你不要，让你好死你不要，非得选择歹死。无论好死歹死，你今晚都得死！”

弓秀才淡定地说：“如此看来，前面两个美女，都是你幻化出来的？”恶鬼狞笑着说：“正是，昨夜的秀才，就是喝了美酒死的。哪里像你，让我大费周章。”说完，猛扑上去。

突然，屋里乍现一道红光，出现一个金甲神人，一把抓住恶鬼，说道：“我是夜值神，弓秀才不是酒色财气之人，如此刚正不阿之人，岂能毁在你手里！”红光消失，一切归于平静。

后来，弓秀才考上举人、进士，当上官员。他一生刚正不阿，两袖清风，深受老百姓尊敬。

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