1950年底，李奇微接替因车祸丧生的沃克中将，成为美第8集团军新任司令官。在他面前的美军士兵，已不复二战时那种充满活力的状态，而是一群士气低落、想早点“脱离苦海”的残兵败将。

如果想继续把仗打下去，必须稳住战局，用久违的胜利来挽救这支濒临崩溃的部队。

为此李奇微对之前的战斗进行深入分析，发现志愿军虽攻势猛烈，但往往只能持续一周左右时间，他将此称之为“礼拜攻势”。造成这种现象的原因是，志愿军后勤供应困难，所携粮弹只能维持短期使用。

针对此，李奇微创出“磁性战术”，要点如下：

一、为防止志愿军迂回穿插，将联军各部相互间靠拢、彼此支援呼应，从而形成一个整体，挤压志愿军迂回空间。

二、紧紧“粘”住志愿军一线部队，遇到猛攻即回撤，有机会就反攻，并利用空中和炮火优势远距离攻击。

志愿军擅长夜战，但夜间纵深极限为20～30公里，李奇微便命令部队在入夜前回撤相应距离，天亮时再前推到原地。

志愿军是两条腿，联军是四个轮子，利用机械化优势，能短时间内做到这一点。

三、把伞兵空投到志愿军后方，如志愿军处于运动中、或是未建立纵深防御，将会面临腹背受敌的危险。

四、利用空中优势破坏志愿军补给线，让本就困难的后勤供应更为紧张，即“绞杀战”。

李奇微采取的磁性战术，是个进可攻退可守的攻防体系，客观上讲，确实给志愿军造成了较大麻烦。

志愿军通过前三次战役，将美军从中朝边境一直打回“三七线”附近，但自身也存在战斗减员、物资缺乏、战士疲劳等困难。因此在1951年1月8日第三次战役结束后，便即转入休整。

为尽快扭转颓势，联军集结23万兵力，于1月25日全线反攻，欲将志愿军和朝鲜人民军压回“三八线”以北。

为粉碎联军意图，中朝军队约28万人，构建两道主要防线：西线韩先楚指挥的38、50军，由人民军1军团协同，承担汉城以南防御；东线邓华所率志愿军4个军，由人民军3个军团协同，担负汉城东侧横城一线防御。

战斗进行得异常激烈，简述几个著名战例：

汉江南岸阻击战

“联合国军”将反攻重点置于西线汉城方向，而志愿军反其道而行，将主力放到东线，实施“西顶东放”的战略，由西线38、50军及人民军1军团承担主要攻击压力，以配合东线集中优势兵力，于横城地区实施反击。

从1月25日起，美英军便对汉江南岸阵地发起疯狂进攻，重炮、坦克、飞机轮番上阵，将志愿军阵地用炮弹整个“犁”了一遍。即使联军用尽所有力气，始终无法越雷池一步。

50军前身是长春起义的60军，在此次阻击战后，人员从刚入朝时的3.3万人，减员到1万人左右，可见战况之惨烈。

因汉江解冻，为免背水一战，直到2月中旬，志愿军才移防汉江北岸，此战歼联军1万余人。

横城反击战

在西线汉江阻击战同时，东线志愿军主力4个军及人民军一部，正在给联军准备“口袋”：以小部队节节阻击、示敌以弱，诱使其钻入伏击圈。

截止2月11日，南朝鲜2个师和美2师一部，已突前至横城以北地区，形成孤立态势。志愿军和人民军抓住机会发起反击，战斗到13日结束，共歼灭南朝鲜军及美2师一部共1.2万余，迫使联军急撤，有效迟滞敌之攻势。

砥平里战斗

横城反击战结束后，位于横城以西的砥平里，成为志愿军扩大战果的目标，当时预估守敌不到4个营。事实上，该处驻守兵力为6000人，由得到加强的美2师23团和一个法国营组成，并且已建立严密环形防御。

用于进攻的志愿军兵力为6个团，共1万余人，大概兵力比为2.5：1，但双方火力配置有明显差距。

从13日到16日，志愿军对砥平里连续猛攻，联军确也发出后撤请求，但立即被李奇微否决。他认为砥平里失守，整条战线会出现缺口，使西侧第9军侧翼暴露。另一方面，大批联军奉命驰援砥平里。

由于久攻不下、敌援已近，即使拿下砥平里，对整个战局的意义也已不大，故此志愿军于16日撤出战斗。

对砥平里志愿军伤亡数存在争议，我军军史载伤亡3千余，美军史数据为近5千，并不像某些资料所渲染的有数万之多。

到3月31日，志愿军已移至“三八线”以北。随着志愿军后续兵团入朝，加之联军损伤严重急需休整，战线逐渐稳定，4月21日，第四次战役结束。

此役歼灭“联合国军”7.8万余，志愿军伤亡4.2万余。自此，战局转入阵地防御战为主的战略相持阶段。