身为皇后为稳固地位不惜下嫁大臣，从而让国家称霸，并让敌国称臣

说起中国历史上的女强人，很多人首先想到的一定是武则天。实际上，还有不少手握大权的女性，比如春秋战争时期的宣太后，汉初的吕后，东汉的邓太后等等。除了这些汉人王朝的女性之外，契丹人所建立的辽国，也出了一位杰出的女性，就是著名的萧太后。

萧太后本名萧绰，是萧思温的女儿。萧姓，在辽国是贵族的姓氏，萧思温一家便是契丹王室的外戚贵族，并且深受王室器重。969年，辽穆宗率领群臣到黑山打猎，结果被身边的近侍刺杀。当时，萧思温跟随在侧。事发时候，萧思温第一时间封锁了消息，并立刻派人通知了耶律贤。耶律贤赶到之后，在萧思温等人的拥立之下，继承了帝位，便是辽景宗。

萧思温因为拥立有功，被任命为了宰相，同时，辽景宗还迎娶了萧思温的女儿萧绰，并将她封为了皇后。萧绰自幼相貌出众，被称为大辽第一美女。而且还聪明伶俐，处事果断。萧思温在她年幼时就断定，自己的这个女儿，日后一定会有出息。萧思温的这个预言，很快便得到了印证。

辽景宗虽然是一国之君，但幼年时受到了惊吓，身体孱弱，经常生病。在他身体不适的时候，就会把一些朝中的事务交给萧绰来处理。这种行为，在汉人朝廷似乎有些不合规矩。但契丹人作为少数民族，男女尊卑的观念不像汉人那样严重，对于女性干政的这类事，契丹人也并不在意。

而萧绰虽然是一介女流，但聪明才智却过于男子，将辽景宗交给她的各类事务处理得井井有条。如此一来，辽景宗彻底放了心，索性将朝廷事务全都交给了萧绰，自己安心养病去了。在萧绰的努力下，辽国的社会安定，经济得到了发展，国力日益强盛。

982年，辽景宗外出打猎时，病逝于行宫当中。辽景宗去世之前，曾留下遗诏，由长子耶律隆绪继承皇位，国家大事仍有萧绰处理，立耶律斜轸和韩德让为顾命大臣，辅佐皇帝。不久之后，年仅十二岁的耶律隆绪继位，即辽圣宗。辽圣宗继位之后，尊萧绰为太后，并大赦天下。

这一时期，辽圣宗还年幼，萧太后虽然贵为太后，又精明强干，但毕竟是一个女性。更重要的是，在此之前，萧氏家族曾发生了内乱，萧太后的父亲，萧思温被杀。萧思温这一死，令萧氏家族在朝廷当中的势力受到了很大的削弱。如今，辽景宗去世，就剩下了萧太后和一个幼子，虽然身份高贵，但却没有强大的实力作为支撑，时刻面临着被颠覆的威胁。为了巩固母子的地位，萧太后选择了拉拢被封为顾命大臣的韩德让。

韩德让的先祖是汉人，唐末时期被掳到了契丹，后来当上了官。韩德让曾奉命驻守南京（北京），宋兵攻城的时候，韩德让坚守了十五天，终于等来了援军。自此之后，便被提拔重用，最终成为了辽国朝廷当中最大的一支汉人势力。据说，韩德让在年轻时曾和萧太后有婚姻之约，后来萧太后被送入皇宫之后，两人关系便从此断绝。因为这段过往，使两人之后的结合变得更加容易。

契丹人作为游牧民族，不像汉人那样讲究礼仪。萧太后和韩德让的往来，可以说是完全公开的。两人出游的时候坐一辆车，会客、宴会的时候坐一张桌。有一次，萧太后一改在皇宫当中宴请群臣的规矩，而改为了在韩德让的大帐内举行宴会。这场宴会，被后人认为是两人的婚宴。后来，为了表示对韩德让的宠爱，萧太后给韩德让赐姓耶律，名隆运，属季父房，如此一来，韩德让就成为了王室宗亲，辽圣宗就得以叔父来称呼他了。

有了韩德让的支持，让萧太后在朝廷当中的地位得到了稳固，如此一来，就可以专心地处理各种国事。在萧太后执政期间，进一步推行汉化，同时也提高辽国内汉人的待遇，使辽国政治、经济、军事等各方面都得到了长足的发展。正是有了强大的国力作为基础，才数次挫败了北宋北伐的计划，并最终与北宋达成澶渊之盟，维持了两国数十年的和平。在这值得一提的是北宋要定期向辽国送去贡品，其实意思已经很明显了。北宋败了并向辽国称臣纳贡。