11月5日美国战争地带网站称,现在网络上又出现了新的视频,看起来像是H-6N轰炸机在机身下携带了一枚超大的导弹,和10月份出现的视频携带的导弹的总体形状和大小非常相似,但是细节并不完全相同。美国战争地带网站认为,新视频显示这枚导弹的特征是采用了高超声速设计,特别是可能采用了吸气式超燃冲压设计。

美国战争地带网站称,2020年11月5日又出现了一段H-6N轰炸机携带大型导弹的视频。飞机下方的有效载荷与10月曝光视频片段中显示的导弹长度大致相同。导弹合理的估计约为12米长,约为H-6N轰炸机长度的三分之一。机头部分看起来非常像是某种高超声速飞行器,有可见的尾翼和扁平形状的导弹鼻锥。

美国战争地带网站曾经通过对10月发布的第一段视频的分析后认为,该导弹弹头形状非常像DF-17导弹的无动力高超声速助推滑翔飞行器,同时H-6N也是首次公开亮相。H-6N的设计目的是搭载非常大的有效载荷,包括导弹和无人机。H-6N是H-6K轰炸机的变型型号,而H-6K是苏联时代Tu-16“獾”轰炸机的衍生品。

但是该网站在看过新片段后认为,现在新的导弹也有可能是一种非常大的、超高音速的、超燃冲压设计的导弹。某些特征看起来与名为“嘉庚一号”的实验高超声速研究飞行器大体相似,该飞行器的照片于2019年首次出现。据报道,厦门大学航天学院与北京灵空天星科技有限公司合作开发的嘉庚一号,表面上是为了高超声速研究,但它的长度不到9米,这将使它比H-6N搭载的任何导弹都要短。与其他超燃冲压设计的高超声速研究飞行器,如NASA的X-43以及苏联的Kh-90,形状类似。

此前有一些猜测认为,嘉庚一号本身可能是中方支持开发大型超燃冲压高超声速武器的原型或试验品。虽然我们现在看到的两个视频中的H-6N似乎携带着某种类型的导弹,但也有可能这架飞机就是超大飞行器的测试飞行发射平台,用于一般航空航天研发目的,类似于美国空军和美国国家航空航天局(NASA)多年来使用B-52轰炸机的方式。

美国战争地带网站认为,无论如何,11月份曝光视频中的这种导弹前部的飞行器,看起来与传统的弹道导弹弹头有很大的不同,和著名的反舰弹道导弹DF-21D也有很大区别。至少从2017年开始,就有报道称空中发射的DF-21D正在研发中。美国军方还表示,中国正在开发一种空中发射的弹道导弹,被称为CH-AS-X-13,但目前还不清楚这是否与所谓的空中发射的DF-21D相同。

这些视频的拍摄地点可能还有其他线索。在新视频的截图中,目前还不清楚飞机当时是在起飞还是降落,也不清楚视频是在哪里拍摄的。10月份的视频被认为地点在河南内乡。11月份的这段视频的背景中可以看到一些高大的树木,它们看起来与10月份视频中看到的大同小异。因此,这两个视频有可能是在同一个大致区域拍摄的,但角度不同。五角大楼在9月发布的一份提交给国会的关于年度报告中表示:“中方正在发展可携带核弹头的空射弹道导弹(ALBM),并提高其陆基和海基核能力,从而推行‘核三位一体’。”

这一切都增加了这样一种可能性,即这枚导弹,无论其实际设计如何,都可能具备核能力。这架飞机也具有空中加油能力,与空中发射的弹道导弹和某种核弹头高超声速飞行器相结合,可能会使H-6N带来更现实的威慑能力。这也和美国空军非常相似,他们也同样将不隐形的B-52轰炸机作为一辆炸弹卡车,运载核武器巡航导弹和常规武装的高超音速武器,以及其他常规武器。另外中方还在开发一种隐形的飞翼型战略轰炸机,名为H-20,它可能非常类似于B-2轰炸机。

如果战争地带网站的判断是正确的,那么意味着我方超燃冲压导弹起码已经走到了美国X-43A和X-51A的技术演示阶段。但从拍摄地点来看,并不是在测试基地而是作战部队,因此很可能是我方已经成为世界第一个装备空射超燃冲压导弹的国家。相比之下,俄罗斯的锆石导弹,只是实现了舰载平台发射,而不是空中发射。此外锆石导弹的真伪也存在争议。另外,H-6N携带的还有可能是固体燃料超燃冲压导弹,比传统的液体燃料超燃冲压导弹具有结构简单、可靠性高、储存性和维护性能好的天然优势。

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