今天正经给各位辟个谣，辟个传了一百多年的谣言。首先我们到网上搜一下这个“吓人”的标题，结果出来的是这么一堆玩意儿：

这些说的是谁呢？是傅善祥。这些文章所描述，太平天国期间召开了一次“女科”，而江宁人（南京）傅善祥则考中“状元”，因而也成为了中国历史上唯一一位女状元。

然而，女性在整个时代下的悲剧性屈从地位却没有改变，傅善祥仍然不得善终——“沦为权利的玩物，下场凄惨”，更有甚者还煞有其事地编上了不知道哪儿来的桃色段子，再附加上些暴力元素，成就不菲的流量，想来也是着实佩服同行们的高超创作艺术。

但说句实话，太平天国有女状元这个事儿，早就被学界驳斥得体无完肤。

“女状元”傅善祥的最早一批史料依据，是《盾鼻随闻录》和《江南春梦庵 笔记》。

史料分别为：

棘闲先设女科场，女状元称傅善祥；……自注说：贼将识字女子考试，取傅善祥为第一，唤入伪府，令司批答；……贼令女百长逐馆搜查，凡识字女子概令考试，以江宁人傅善祥为女状元。又女榜眼钟姓，女探花林姓，均取入伪府授女掌簿伪职，林姓三日即自尽。——《盾鼻随闻录》癸丑尝设女科，以傅善祥、钟秀英、林丽花为鼎甲……——《江南春梦笔记》

这两本书在新中国成立初期就被专家认为是伪书（具体考证过程，可参照罗尔纲写的《太平天国史料里的第一大伪书—<江南春梦庵笔记>考伪》、《一部太平天国的禁书》两文，由于考证过程一般读者都不感兴趣，此略）。但是却不能批驳这本书部分内容的真实性。

更为可信的史料，则是来自于谢介鹤的《金陵癸甲纪事略》。可信的理由是因为谢介鹤这大哥是太平天国逮来的一个俘虏，之后还撺掇着当清军的内应，后来才侥幸逃出天京。作为一个“反动派”，他的立场当然是站在负面角度抹黑太平天国，因而不会觉得选女人当官是什么好事，自然也就当做奇葩一样的记下来了，他是这么写的：

“女簿书东贼逼取民女识字者充之，以代己批判。有傅善祥者，金陵人，二十余岁，自恃其才，凡贼文书，皆归批判，颇当贼意。”

这至少证明太平天国选用女子执掌机要确有其事，也证明傅善祥并非是一个子虚乌有的人。然而，他对傅善祥的描述也是相当丑陋的，说她对下骂自己的下属、对上骂“老长毛狗屁不通”，还抽大烟，犯了太平天国定下的“天条”。这自然触怒了东王杨秀清，被严刑拷打加以问罪。傅善祥不得不说了一大段肉麻话，然后赠上了两个金戒指，结果杨秀清“阅之大惊讶”，把傅善祥给放了，后来傅善祥就不知所踪了。

照我说，这段描述也是有些离奇。东王日理万机，腰缠万贯，岂能被两个小小的金戒指和一段肉麻话，就放了傅善祥呢？我也不相信。至于状元一事，谢介鹤没有提，如果他是站在抹黑的立场，很有可能会把女状元这个事儿也记录下来，作为一个“奇葩事儿”来讽刺太平天国牝鸡司晨，但是他没有，这就很值得怀疑了。

那么，历史的真相是怎样的呢？我这里只能引述一种学术界比较认可的推测，个人也认为比较可靠。

东王府很有可能针对女子进行一次业务能力考试，用来选拔、区分业务能力，而后选入王府中从事文书工作。可信的史料中也有记载“令女官举女子应试”一事。最后也很有可能傅善祥在这次内部的业务能力考试中拔得头筹，考了第一名的好成绩，但这并不代表傅善祥取得了“状元”的功名。

如果用状元的广义，也就是所有考试的第一名来形容，那女状元确实可以说。但问题在于，这就不能说她是“中国历史上唯一的女状元”，因为千百年来这样的选拔考试何其多！青楼里都不止举行过万把场！

这种针对女官的临时选拔考试，在历史上已经是破了天荒，因而以讹传讹，到了同时代的人笔下，就变成了“棘闱先设女科场，女状元称傅善祥”的谣言了。

但是，这并不代表太平天国正式召开了女科，这是完全不同的两个概念。科举是一个成系统的官僚选拔体系，在太平天国运动中，针对男子的选拔就非常成系统，至少有完整的功名和正规制度中有规定。查遍太平天国的官方文献，都没有查到有女科相关的制度建设，也未曾找到这场“女科”之后，再有新的一轮考试，而男子科举，则是年年举行。

太平天国确实是号召男女平等，但召开女科好歹也算是轰动的大事，如果真能推行，也算是能够笼络人心的大事，为什么在正式制度中不见到只言片语呢？为什么不见大肆宣传，导致双方的正式史料中都没有任何记载，只能在私家史著中找到只言片语呢？

所以合适的推论，还是上述的：这只是一场临时性的选拔性考试。

其实，“中国历史上唯一一个女状元”的谣言也并非是刚传出来的新谣言，早在民国时期就有各种传言，最后越挠越凶，一些史学专家也裹挟着被骗，稀里糊涂地写进了著作里，事后还是老老实实的写文章承认自己认识有误（如罗尔纲，认错的文章段落见图，引自《太平天国开“女科”事探讨》罗尔纲）。

到1979年的新版《辞海》，仍然延续了这样的说法。《辞海》有何重要大家现在可能已经不理解了，大概就相当于新华字典。出现这样的错讹自然引起了史学界的批评，但另一方面也侧面证明了学界新知往外传播的速度实在是太慢。

比如，我读历史学研究生之前也曾“受骗上当”，真的以为这是太平天国革命性的例证，自己也曾经煞有其事地写过几篇文章，这里真的要跟前辈一样承认错误。但我也要坐下来反思，为何会传播得这么慢？为何到今天还是会有人相信这样的谣言呢？

谣言的传播毕竟“应时应景”，很大程度上并不取决于事实如何、有没有人去辟谣，而是取决于人们愿意相信什么。百多年来，太平天国的革命性得到了普遍肯定，人们也将太平天国和妇女解放运动联系在一起。而女状元一事，无疑是加强这种“标签化”印象的例证，一直到如今妇女地位越来越高，人们就越来越相信太平天国有那么一次女科，选出了那么一位女状元了。现代人和历史进行面对面的对话，难以出现这种不能“以汉还汉”的主观想象，也算是“人之常情”的一种了。

至于说她“沦为玩物，下场凄惨”这点自然是新时代中自媒体为了吸引受众而捏造出来的，诚然也沿袭了民国时期部分花边刊物的古怪说法，但最早有关傅善祥的记录，只来自于谢介鹤，答案只有不知所终这个说法。关于她的丈夫等等，都无人知晓。

诚然，我今天在这吭哧吭哧做个科普，相对于整个互联网来说，只能算得上一种“窃窃私语”，我也只是希望读到这里的读者能够加强分辨罢了。