80年前，即1940年11月11日深夜，从英国皇家海军“光辉”号航母起飞的“剑鱼”轰炸机空袭了塔兰托港内的意大利舰队。

是役，意大利海军“加富尔公爵”号战列舰被击沉，“利多里奥”号和“卡约·杜里奥”号战列舰被重创，需要经过六个月的大修才恢复战斗力。另有“特伦托”号重巡洋舰和两艘驱逐舰被炸伤，而英军损失轻微，只有两架“剑鱼”轰炸机被击落。

英国皇家海军“光辉”号航空母舰，这艘航母可谓战功卓著，经历了整个二战，连续在地中海、大西洋、印度洋、太平洋作战。1945年春，在冲绳附近被日本“神风”敢死队的自杀飞机炸伤，但很快恢复作战能力，于1954年退役。

意大利海军“利多里奥”号战列舰，在塔兰托被三枚鱼雷命中，坐沉在港中。很快被打捞出水并修复，1946年作为赔偿移交给美国。然而，当时的美国海军并没有编制来接收这艘战列舰。于是，这艘已改名“意大利”号的战列舰被拆解。

突袭塔兰托，不仅是世界上第一次航母舰载鱼雷轰炸机获得的重大胜利，还有两点特别值得注意。首先，塔兰托港拥有非常强大的防空体系，共有80个阻拦气球，101门高射炮和193挺高射机枪，这还不包括港内军舰配备的高射炮。此战只有两架“剑鱼”轰炸机被击落，实在是命运女神的眷顾。最初英国皇家海军预计损失会非常惨重，认为可能会有一半的飞机会被击落。

其次，此次英国皇家海军派出的是已经过时的“剑鱼”双翼轰炸机。这种轰炸机由于双翼之间的连接绳索非常多，被飞行员称为“绳子包（Stringbag）”。

“剑鱼”轰炸机飞行速度很慢，几乎无法超过220千米/小时，载弹量有限，只能挂载航空鱼雷和轻型炸弹。

这已经是当时英国皇家海军能够派出的唯一一种鱼雷轰炸机，比它更先进的“梭鱼”要到1943年才开始服役。

不过这种看似落后的双翼轰炸机，却拥有极好的稳定性和操控性，这是一款性能非常出色的鱼雷轰炸机。一举击沉一艘，重创两艘意大利战列舰，让英意战列舰对比从战前的4：6，扭转成4：3，改变了地中海的实力对比。

突袭塔兰托的英国皇家海军“剑鱼”轰炸机涂装示意图。

借助夜幕的掩护，加上意大利海军反应迟缓的警报系统，“剑鱼”轰炸机有惊无险地完成了这个看似不可能的空袭任务。

被击沉的意大利海军“加富尔公爵”号战列舰，由于港内水深较浅，所以大部分舰桥还露在水面上。

意大利海军从塔兰托港内打捞起的“剑鱼”轰炸机残骸，这是英国皇家海军损失的两架轰炸机中的一架。