孟买不但是印度最大的港口工商城市，也是世界少有几个人口超过2000万人的大都市。它位于印度西海岸的中部，西临阿拉伯海，周围港湾曲折。市区最初由孟买、象岛等七个岛屿组成，随着城市的发展，各岛之间被逐渐填平而成一片，孟买也就成为一个突人海中的半岛。

历史沿革

孟买这个名字的起源大有讲究，据说来源于著名的女神孟巴，她是印度数主神湿婆的妻子。还有一种说法认为，孟买名起源于德牙语 Bon Bhia，意即“美丽的港湾”。印度的文明很长，孟买的历史却很短。在11世纪时期，它还只是一个小渔村。1534年葡萄牙人占领了孟买，1664年葡萄牙公主卡瑟林嫁给英国国王查理二世，孟买作为嫁妆的一部分赠送给了英国，从此它成为英国在印度最重要的殖民据点之一。

19世纪中期以后，孟买迅速发展为一个大城市。1839年首次开辟了通往伦教的定期航线，不久以孟买为起点的庞大铁路网也开始建设。自1857年建成全国第一座棉织工厂后，孟买迅速成为印度首属一指的织工业中心。到第二次世界大战时，孟买人口已达180万，比19世纪初增长了10倍。

印度的大门

1947年印度独立后，孟买发展得更为迅速，大模的填海工程显著改变了城市的地理环境，市区范围在不断扩大，目前位于半岛南端的老市区面积为60平方公里，而包括郊区在内的大孟买市则达4300平方公里。孟买的城市人口也在急剧膨胀，80年代中后期，孟买人口突破千万，如今孟买都市区人口超过2500万。其中2000万人口生活在1000余平方公里的狭长半岛上，其人口密度远超东京、上海等大城市。按照预测，到2030年，孟买的人口将增长到3200万以上。

由于人口的激增，孟买的交通已经不堪重负，平均每天搭乘火车通勤的人口就有近800万人，尽管一辆火车大约只能载1700人，但尖峰时刻随时都有近5000人等着上车。还有一千多万人乘坐公共汽车。

孟买号称“南亚最富有的城市。它的人口不到全国的2%，却贡献了全国工商和个人所得税的三分之一，工厂数量占全国的七分之一，石油化工、汽车机械、机器制造、金融保险、各类轻工业相当发达，又是全国最大海陆空交通枢纽。按照孟买的野心，比肩纽约、伦敦、巴黎，成为世界性大都市才是它的目标。在孟买人眼中，上海不过是“东方的小孟买”，他们非常担心有一天孟买会被上海超越。

各种民族汇聚之地

几百年来，孟买作为一个不断膨胀的工商业中心，一直吸引着印度全国各地的移民。外来移民一时很难找到工作，很多人沦为乞丐游民。在孟买找工作不易，找住房更难。孟买是世界上居住最拥挤的大城市之一，市区每平方公里平均有7万多人。有人估计约三分之一的居民住在贫民窟中。整个孟买大大小小的贫民窟有2000多个，面积不足2平方公里的达拉维贫民窟居然居住着上百万人，条件之恶劣，让人咋舌。

孟买居民在民族、语言和宗数上构成均非常复杂。除了本国民族成分外，还有大约60个国家的侨民。在语言上，四分之三的小学使用马拉地语，其余则分别使用其它9种主要语言，而在成人中，各种方言土语就数不胜数了。孟买有半数的居民信奉印度教，其他则包括了全世界几乎所有的宗教。在市内可以看到印度教寺院，基督教大教堂，伊斯兰数清真寺，还有佛教寺庙。

街区一瞥

孟买全市的精华位于市区最南部，全市主要公共建筑物大多集中在这一带，街道宽敞，花木扶疏，环绕贝克湾的海滨大道更是游人向往之地，印度人常把孟买称为“印度城市中的皇后”，把海滨大道称为“皇后的项链”。贝克湾顶端的柔帕蒂海滩是市民们最喜爱的公共场所，每天都有成千上万的人在这里洗游泳，海滩上有时拥挤得竟无处可坐。

在市内的居民区中，许多沿街房屋往往都建有骑楼。那巨大醒目的广告海报更是触目皆是。由于濒临阿拉伯海，孟买同西亚的贸易往来十分兴盛，每年有许多阿拉伯人来印度旅游，一些高档饭店、酒店几乎成了阿拉伯人的天下。

作为印度头号城市，孟买的房价也是相当惊人，在过去的30年里上涨了600多倍，这个涨幅堪与早年日本相比。现在孟买城区房屋均价已超过7500美元一平米，已接近北上广深的水平，富人区的房屋价格则高达1-2万美元一平米。

与这城市房价相对应的是孟买排名印度第一的GDP总量，数据显示2019年孟买GDP高达2700亿美元，人均GDP超过1万美元。这样的经济体量，与我国的苏州相差无几，能进入中国城市十强之列。