大衛·斯特恩的三十年：國際化、勞資談判和喬丹的公牛王朝
大衛·斯特恩當了30年NBA總裁，將NBA打造成全球最成功的商業聯盟之一，同時他也始終置身於這個漩渦的中心。擁戴他的人和反對他的人一樣多，不管怎樣，當斯特恩去世時，全世界都在紀念他。
前NBA總裁大衛·斯特恩
1942年9月22日，大衛·喬爾·斯特恩出生於紐約曼哈頓，童年斯特恩支持的球隊——紐約尼克斯——還是四年後才成立。斯特恩家境普通，他的父親經營着一家熟食店，他則在新澤西州長大。1963年，斯特恩畢業於羅格斯大學歷史系，隨後就讀哥倫比亞法學院。1966年，作爲法學院的應屆畢業生，斯特恩被紐約一家著名的律師事務所聘用，它服務的客戶中就有NBA。
1978年，斯特恩加入NBA。當他去世時，籃球已經成爲凝聚美國不同族裔的一項運動，NBA文化和影響力涵蓋了世界各地——連續兩屆MVP頒給了一位在希臘出生的尼日利亞移民，2019年的冠軍是一支由三個大洲的球員組成的加拿大球隊。
NBA能有今天，要歸功於那些能跑能跳能灌籃的球員，同時也不能忘記斯特恩這位商人之子的貢獻。作爲主席，斯特恩有許多爭議，但他的影響是毋庸置疑的。
自由球員制度（1976）和工資帽（1983）
斯特恩最早是名律師。1970年，他代理了名人堂球員奧斯卡·羅伯森提起針對ABA（當時美國另一個籃球聯盟）的反壟斷訴訟，要求終止將球員和球隊捆綁一塊的不合理條款。這場官司打了六年，最終以雙方和解落幕。從此產生了自由球員制度，NBA趁機從ABA吸納了四支球隊——丹佛掘金、印第安納步行者、聖安東尼奧馬刺和紐約籃網。
1983年，斯特恩已經成爲聯盟副總裁，他遊說聯盟各球隊同意調整利潤分配——球員將拿到總分成的53%——以及建立工資帽。在他的努力下，球員和老闆達成共識，並維持了長達15年的勞資和睦關係。
大衛·斯特恩，1983年 ©️The New York Times
絕代雙驕（1984, 1985, 1987, 1988）
1984年2月1日，斯特恩接過拉里·奧布萊恩的火炬，成爲NBA總裁。當時聯盟的境況並不樂觀，財政和人氣都在下滑。他的辦法就是開始造星。最明顯的，六十年代和八十年代末的兩大豪門球隊對決——洛杉磯湖人和波士頓凱爾特人——最終變成了魔術師約翰遜和拉里·伯德的較量。1984、1985、1987和1988年，兩人始終以對手身份出現在總決賽上，斯特恩也樂於見到這個局面。絕代雙驕爲NBA及時止血，緩解了頹勢。
2012年，斯特恩和絕代雙驕合影 ©️Getty Images
選秀大會（1984, 1985）
斯特恩的運氣絕佳，當上主席後第一次主持選秀大會，就見證了哈基姆·奧拉朱旺、邁克爾·喬丹、查爾斯·巴克利和約翰·斯托克頓進入聯盟。儘管當時喬丹只是首輪第三順位，一些人已經看到他身上的巨大潛力。然而，很少有人預料到喬丹的天賦、勤奮、能力和好勝心將改變這個聯盟。
1984年NBA選秀大會 ©️Marty Lederhandler/Associated Press
1985年的選秀大會繼續給NBA注入天賦，帕特里克·尤因、克里斯·穆林、卡爾·馬龍和喬爾·杜馬斯紛紛被球隊選中。這些日後的名人堂球員共同開創了NBA的新紀元。
走向國際市場（1989, 1990）
斯特恩決心將NBA推向國際市場。1989年，多位歐洲球星——德拉贊·彼得洛維奇、弗拉德登·迪瓦茨等等——進軍NBA，引領了國際球員去NBA打球的浪潮。
1990年，NBA第一次把常規賽放在海外——日本舉辦。當時魔術隊總經理接受採訪時說，“斯特恩在北京街頭看到有小孩戴着一頂NBA的帽子，特別開心。”
魔術師感染艾滋（1991）
1991-92賽季開始前，魔術師約翰遜突然選擇退役，並對外宣佈自己感染了艾滋病。但隨後他發現自己的症狀並不重，決定復出。那一年的全明星賽在奧蘭多舉行，約翰遜想趕上全明星賽，就去徵求斯特恩的許可，後者同意了。
爲了幫助約翰遜順利回到賽場，斯特恩委託醫生到各支球隊科普艾滋病，同時警告球隊老闆，如果他們反對約翰遜打球，將會被起訴。
後來在奧蘭多，約翰遜擁抱了每個球員，他砍下25分，帶領西部40分大勝東部，當選了全明星賽MVP。
夢之隊（1992）
1992年，美國男籃首次派出由職業球員參加的隊伍參加奧運會，隊內有11名未來名人堂成員。在巴塞羅那的球場，他們場均能贏44分，沒叫過一次暫停。關於那支球隊有很多故事，比如喬丹和約翰遜的殘暴訓練之類，早已成爲傳說。
當時美國國內投票反對職業球員參加奧運會，但斯特恩頂住壓力，極力促成夢之隊。後來他回憶說：“我們告訴國際籃聯，我們不是非要參加奧運會，但會努力支持這項運動。”
1992年，斯特恩與奪得金牌的夢之隊合影 ©️legendsofbasketball
喬丹（1990-1993, 1995-1998）
經過絕代雙驕和短暫的底特律“壞小子軍團”之後，NBA迎來了喬丹和公牛王朝。1990年到1993年，喬丹帶領公牛拿下三連冠。然而，年僅30歲的喬丹突然宣佈退役，導火索就是1993年，喬丹的父親被槍殺。在退役發佈會上，喬丹說：“五年後如果還有打籃球的衝動，如果公牛還需要我，如果大衛·斯特恩想要我重返聯盟，我可能會回來。”
斯特恩給喬丹頒發MVP獎盃 ©️sportingnews
不到兩年，喬丹就回來了。幫助公牛拿下第二個三連冠後，1998年，喬丹再次退役。
第一次停擺（1998）
勞資雙方的矛盾長期積壓，最終在1998年爆發。聯盟因勞資談判陷入停擺，那個賽季的常規賽縮水到50場。斯特恩做了很多工作，瓦解掉原本牢固的球員和經紀人陣營。停擺最終以資方獲勝告終，誕生了美國職業體育聯盟首個最高薪水上限。
但這場停擺也傷害了NBA的收視率，直到勒布朗·詹姆斯爲首的新生代球星進入聯盟，才慢慢恢復過來。
奧本山宮殿（2004）
這是NBA歷史上最黑暗的一天。2004年一場普通的常規賽，底特律活塞在奧本山宮殿主場迎戰印第安納步行者。比賽進行到一半，雙方爆發激烈衝突。隨後，步行者球員羅恩·阿泰斯特躺在場邊的技術臺上，裁判們正在商量如何對鬧事雙方進行處罰。此時，從觀衆席飛來一個可樂杯，砸中阿泰斯特的胸部。
阿泰斯特衝上觀衆席毆打一名球迷（後來錄像表明，他打錯人了），他的隊友史蒂芬·傑克遜也上去幫他。這場衝突演變成球員和球迷的互毆，最後步行者球員在全場噓聲中退場。
幾天後，步行者球員累計遭到146場禁賽，其中阿泰斯特被禁賽86場。
奧本山宮殿事件現場 ©️WXYZ DETROIT
賭球（2007）
斯特恩任期內最大的醜聞發生在2007年7月20日。《紐約郵報》披露了NBA一位匿名裁判正在接受警方關於賭球的調查。一個月後，一位叫蒂姆·多納吉的裁判對兩項指控供認不諱，承認自己參與了賭球。
斯特恩堅稱那只是孤立個案，但多納吉一直表示，裁判和聯盟始終在影響着每場比賽的結果。這麼多年過去，關於多納吉是個案還是普遍現象的爭論仍舊沒有結果。
西雅圖（2008）
西雅圖超音速隊老闆想要在西雅圖新建一個場館，但沒能得到當地足夠的財政支持，於是2006年，他把球隊賣給了克萊·本內特和來自俄克拉荷馬城的財團。隨後，本內特和財團開始準備將球隊搬到俄克拉荷馬城。儘管在法庭上有過一段時間的拉鋸，本內特最終還是成功了。
41年後，西雅圖第一次沒有一支NBA球隊。斯特恩因爲沒能阻止本內特的計劃，在西雅圖飽受詬病。
2006年，本內特正式接手超音速隊 ©️The Seattle TImes
第二次停擺（2011）
距離上次停擺纔過去13年，球隊老闆們故技重施。他們聲稱大多數球隊都在虧損，要求獲得更多的分成。老闆們最終也獲勝了，將他們的分成從43%提高到50%。因爲停擺，當年的常規賽減少了16場比賽。
與1998年那次不同，2011年並沒有影響到NBA的收視率，球迷們迫切想看到邁阿密三巨頭、老牌勁旅湖人和凱爾特人，還有冉冉上升的雷霆。
退休（2014）
整整30年後，斯特恩在2014年退休，把位置交給他的副手亞當·肖華。肖華上任的前八個月，將當時快船隊老闆唐納德·斯特林（因種族歧視引起抵制）趕出NBA，隨後簽下240億電視轉播合同。NBA告別了斯特恩時代。
2012年，斯特恩召開新聞發佈會，宣佈兩年後退休 ©️SBNATION
