在2017年，中國空軍第一架隱形戰機殲20正式交付使用之後，正式成爲了全球第三款服役的五代隱形戰鬥機，也是除美國F-22A戰機之後的第二款“空優”重型戰鬥機。因爲其獨特的戰術定位，也導致在其從首飛之後就一直被媒體和專家拿去同F-22A隱形戰鬥機進行對比，從飛行性能到航電系統，再到武器系統最後纔到動力系統。在不少人看來，殲20戰機只是對F-22A戰機進行追趕，想要完成超越還有很長一段時間路要走。儘管要晚F-22A戰機接近12年服役，但是殲20戰機卻擁有“後來居上”的優勢，這個優勢就是航電系統。

近日，據美國媒體報道稱，因爲考慮到美國六代隱形戰鬥機預計在2030年才正式開始交付使用，正式形成戰鬥機最早也要等到2032年左右，爲了繼續保證美國空軍的絕對空中優勢，因此美國空軍的主力制空戰鬥機F-22A必須要進行升級改進。之所以需要改進，一方面除了F-22A戰機問世十多年後改進幅度較小，擁有一定的升級空間。另一方面還是因爲殲20等後續出現的五代隱形戰機的技術進步超過了美國人的預料，甚至已經在航電系統上實現了反超，這一點是可以肯定的。

F-22A隱形戰機項目起源於上個世紀90年代初期，在設計之初洛馬公司的設計局就考慮到了未來的升級和改進計劃，因此在設計F22A的航電系統的時候創造性地採用了模塊化綜合性架構設計，這種開放式的架構採用了大約170萬源代碼。而在該技術正是曝光之後，外界紛紛都認爲該技術屬於跨時代的產品，因爲之前從未有過一款戰機採用了這樣的航電架構設計。但是誰又能夠想到科技飛速發展的今天，當初F22A戰機引以爲豪的航電架構設計在如今看來已經有些普通，甚至有些落後。其數據傳輸和處理能力上始終無法同2006年之後的出現的PAVE PACE構架相媲美。

雖然在發動機領域，中國還無法同美國相媲美，甚至連英國和法國都無法比擬，但是在微電子技術和架構設計上卻已經達到了國際一流水平。據瞭解，殲20戰機上採用的國產航電架構在性能上已經可以同PAVE PACE構架相媲美，無論是處理速度還是數據傳輸都比F-22快了8-10倍以上，綜合性能指標非常出色。最關鍵的是，隨着殲20戰機在不斷完善，其航電架構也同樣在不斷升級改進，以滿足同時期的空中作戰需求。除了航電架構以外，傳感器設備和雷達系統等同樣殲20戰機也擁有自己獨特的優勢。

從引進蘇27SK戰機之後，中國空軍就開始接觸IRST系統，這種在不開啓機載雷達的情況下依靠紅外探測系統對80公里以內的目標進行探測。只要戰機在飛行，那麼機體上出現的紅外特徵信號也將會被IRST系統所探測到，因此即使殲20戰機不使用主動相控陣雷達也能夠成功對F-22A等隱形戰機進行精確探測和定位，而且還是在不暴露自己位置的前提下。這對於隱形戰機來說是非常重要的，提前發現目標也就意味着提前鎖定和攻擊，掌握空戰的主動權。不僅是IRST系統，更先進的光電分佈式孔徑系統 EODAS也開始出現殲20戰機上，甚至已經裝備在殲16戰機上了。

EODAS系統是由格魯曼公司和雷神公司聯合研發的一款新設備，這款設備除了可以充當夜視儀和紅外探測系統來使用以外，還可以對導彈目標和戰場情況進行收集和數據分析，最後直接傳送到飛行員所配套的頭盔顯示器上，哪怕殲20戰機上的EODAS系統在探測性能或者探測距離不及美國的同類型產品，但是整體性能也應該相差不大。而該系統也是美國F22A戰機所不具備的，尤其是頭盔顯示器。因此，對於洛馬公司而言，最好的辦法就是將F-35A戰機上已經成熟可靠的技術和設備轉移到F-22A隱形戰機上，以此讓其能夠滿足現代空中作戰的需求。當然，每架戰機的改造費用可不便宜，均價超過了2000萬美元，187架F-22A戰機將需要接近20億美元。