上賽季"低開高走"的波特蘭開拓者，又再次向人們展示了他們前年殺入西決的堅韌，雖然在賽季之初一度跌落至西部倒數第一，但靠着一系列補強，他們最終還是成功擠掉灰熊、太陽、鵜鶘、馬刺等隊，以西部第八的身份殺入季後賽，雖然最終負於湖人，止步首輪，但他們確實給那支紫金軍團帶來了不小的威脅性。開拓者西決功臣迴歸，利拉德躊躇滿志豪言奪冠，湖人連冠最大攔路虎？

而休賽期，開拓者管理層的操作補強也得到外界很高的評價，針對各位置薄弱環節，對症下藥進行補強，先後找來前火箭極品3D球員考文頓以及熱火潛力的勁爆前鋒小德里克瓊斯，進一步深化球隊的側翼防守。雖然放棄掉場均兩雙機器大白邊，但其實明眼人都明白這位"數據刷子"並不能很好融入球隊體系，上賽季季後賽主帥斯多茨更多願意使用年輕的柯林斯和努爾基奇，也不願將其派上陣來。

當然管理層也深知內線這個漏洞必須要讓其他球員來補齊，前不久開拓者就與灰熊和凱爾特人達成了一筆三方交易，他們僅送出一個上賽季場均4.8分的海佐尼亞，便將上賽季效力於綠衫軍的老熟人坎特帶回波特蘭。而這位土耳其巨塔的迴歸，也讓隊內核心利拉德尤其興奮，直接在他被交易到開拓者當天就發了一條簡潔明瞭的短信："讓我們一起拿個總冠軍吧。"

作爲11年的探花郎，坎特曾被猶他爵士選中，在後來相繼轉戰雷霆、尼克斯、開拓者和凱爾特人。在17-18賽季，他在紐約場均可以拿下生涯新高的14.1分11籃板，但正是這樣一位如此高效的新星內線，卻讓當時昏庸的尼克斯管理層爲了騰出薪資空間在自由市場上撈大魚而選擇將其買斷，最終這支魚腩球隊一無所獲，反倒是助力西部球隊的開拓者成功殺入了西決。

18-19賽季，剛被尼克斯裁掉的坎特被開拓者簽下，而這位大個子迅速用實際行動回饋了球隊的信任，在僅有的22.3上場時間裏，便可以高效地砍下13.1分8.6籃板，投籃命中率來到生涯第二高的57.7%，並且與開拓者雙槍一同殺入了西部決賽。但而後一年，球隊在換來了大白邊和努爾基奇一起組成雙塔之後，感覺自己沒有太多機會的坎特，最終選擇以一份2年1000萬的合同投奔綠衫軍。

但哪曾想大白邊這個數據上極爲驚豔的大個子，竟然是一個十足的"數據刷子"，經常會爲了去撿一個籃板或者蓋一個帽，就失去原本的防守位置，而自拿了大合同之後，性格更加桀驁不馴，上賽季直接公開叫板管理層自己不願意打替補，最終管理層對其失去耐心，拒絕與他續約。

而此番更加敬業，防守紮實的坎特迴歸，無疑會給開拓者羸弱的內線"雪中送炭"，這位生涯場均可以拿下11.6分7.6籃板的大個子，雖然數據不如大白邊亮眼，但去年在綠衫軍他的防守效率可是一度高居聯盟第11位的99.7，相信他的迴歸，其作用遠勝於大白邊這個刷子，在休賽期大肆補強自己羸弱的鋒線之後，開拓者很有可能在本賽季再次殺入西決舞臺。

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