東吳大將呂蒙偷襲荊州，關羽敗走麥城後被斬首。二弟死得如此慘烈，劉備決定復仇，結果御駕親征發動夷陵之戰。大家都知道，夷陵之戰中陸遜用火攻的辦法，將劉備打的大敗。至於劉備的敗因，魏文帝曹丕是這樣認爲的，

“備不曉兵，豈有七百里營可以拒敵者乎！‘苞原隰險阻而爲軍者爲敵所禽’，此兵忌也。孫權上事今至矣。”陸遜則認爲蜀軍沒有水陸並進，而東吳水軍天下一流。劉備這樣做也是不得已的苦衷，當關羽和荊州軍全軍覆沒後，蜀軍已經無法靠水路打通夷道。

那麼，劉備連營七百里真的有錯嗎？曹丕的說法是有問題的，劉備連營沒有任何問題。其實根據當時吳軍的態勢，劉備七百里連營是最好的戰術，至少是穩紮穩打的策略。我們來看看當時交戰地的地理特點。

劉備發動夷陵之戰，大軍從秭歸出發，沿長江一線東進，然後直達夷陵（今宜昌）。當時劉備也只有這一條路可以選擇，在長江沿線設置營寨是最好的辦法，因爲發現東吳水軍就可以立即消滅，一道防線不行就第二道，以此類推，可謂密不透風。

劉備的連營也非常有講究的，部署極其精密，一環套一環，陸遜根本無法攻破，只能等待時機。陸遜的辦法只有一個，使勁拖着，他要把劉備的軍心拖垮。當劉備軍心渙散時，吳軍對營寨定點拔除，再利用水軍優勢各個擊破，這纔是夷陵之戰的勝負手。

劉備作爲進攻方，而且還是客場作戰，更要命已經持續了近一年的時間，他們早已身心俱疲，士氣低落。劉備其實還是有迴旋的餘地，最好的辦法就是撤軍。但是，劉備或許知道自己時日不多，加上這次付出的代價實在太大，所以繼續和吳軍僵持。

陸遜對劉備也非常瞭解，他在給各位將領訓話就指出，“劉備，天下知名，曹操所憚；今在境界，此強對也！諸君並荷國恩，當相輯睦，共翦此虜，上報所受；而不相順，非所謂也！僕雖書生，受命主上。國家所以屈諸君使相承望者，以僕有尺寸可稱，能忍辱負重故也。各任其事，豈復得辭！軍令有常，不可犯矣！”

很不幸，劉備露出了破綻。陸遜命令全軍每人帶上乾燥茅草一把，當他們衝到劉備軍營後，先放火燒營，再斬殺敵人。陸遜的計謀一舉成功，當場燒燬劉備大營四十多座，還斬殺前線總指揮馮習、先鋒官張南、少數族首領沙摩柯等。

《三國志》中記載，“（陸遜）以火攻拔之，……破其四十餘營。備將杜路、劉寧等窮逼請降。備升馬鞍山，陳兵自繞。遜督促諸軍四面蹙之，土崩瓦解，死者萬數。”

遭逢如此大敗，劉備帶着殘部向西奔逃五百多里，一直逃到今重慶市奉節縣東白帝山，才僥倖得以逃脫。此戰，劉備5萬兵馬幾乎損失代價，不久劉備就帶着無盡遺憾去世。