1937年8月26日，日机2架首次空袭镇海城区，炸毁打筋街白家楼房屋1间，炸死老妇1人。此后，日机就经常空袭镇海，其中最疯狂的一次是1939年6月23日至6月25日对小港的大轰炸，在这三天中，日寇连续出动飞机51架次，擦弹304枚，炸毁房屋1580余间，炸死居民61人，伤25人。

在轰炸中，李氏乾坤两房大屋及李家花园等建筑被夷为平地。据统计，日寇空袭镇海到1943年4月23日止，共315架次，投弹1052枚，直接炸毁房屋2311间，间接震倒房屋1469间，炸死居民156人，炸伤153人。

1940年7月16日，镇海口外结集了30余艘日舰，其中包括一般航空母舰，从拂晓开始不断炮击镇海口岸及镇北龙山、解浦等地，约共发炮弹500余发。下午，日寇7名乘小艇靠近海岸，用机关炮射击渔船和沿海村庄，当场击沉渔船10余艘。

7月17日，日寇占领小港和镇海城区，经镇海守军和后援部队的五昼夜英勇反击，县城一度光复。但是这也引来了日寇更加疯狂的报复，随后退到海上的日寇重新调集军舰，向我海岸渔船发射75枚炮弹，炸毁60吨位渔船一艘，10余吨位渔船5艘，船上人员被枪杀，或受伤后被海水溺死。

同一天晚上，日寇海军陆战队第1次在老鼠山偷袭登陆，随后分兵两路，一路沿海边经蒋家，沙头到港口村；一路从李隘、林唐、小港到江南镇，沿途开枪杀人，纵火烧房。在5天半时间内被烧民房、店铺、学校、庙宇共5370间。被日寇枪杀、刺死、烧死以及妇女被强奸后又被刺死的，共166人。同时，日寇还烧死关在港口竺山庙的民夫30余人。

1941年4月19日，镇海被日寇占领后，因遭日舰炮击，日机轰炸、扫射和日军用刀劈、枪杀而死的当地居民共有737人，伤2820人，被日寇炸毁、烧毁的民房、学校、庙宇等建筑物，总数在1万间以上。

镇海沦陷之后，日寇的暴行并没有停止，1942年1月15日上午，一伙日寇在石秃山附近与游击队遭遇后窜入石湫竹山头村，将正在做年糕的的王伟章、王祖耀、王荣根等9人用稻草绳捆绑押到石湫胡家桥头，准备与其它地方捆绑来的4个青年人一起枪杀，后经翻译解释，王伟章等9人免死，4个外地人当场被日寇枪杀。