众所周知，雍正能当上皇帝可谓经历太多艰难险阻，康熙的众多皇子为谋取地位，与朝中大臣相互勾结，明争暗斗。康熙帝曾先后两废太子，发生了历史上著名的九子夺嫡，他们分别是大阿哥胤禔、二阿哥胤礽、三阿哥胤祉、四阿哥胤禛、八阿哥胤禩、九阿哥胤禟、十阿哥胤、十三阿哥胤祥、十四阿哥胤禵。四阿哥脱颖而出，最终当上皇帝，也就是雍正帝。

雍正登基后，为了避免皇子争夺地位，相互争斗。于是选择了秘密立储，将弘历立为皇储。而当时弘时比弘历整整大了七岁，还生了皇子，弘时的母亲地位也很高，在雍正登基前就已是侧福晋，名分地位仅次于嫡福晋乌拉纳喇氏(孝敬宪皇后)。所以弘历立为皇储，意见最大的当然是雍正的长子弘时。

可是弘时在雍正五年时就去世了，年仅24岁。在此期间，弘时曾被废黜宗籍，逐出宫廷，儿子还被交给别人抚养。雍正五年被雍正赐死。那么为何雍正帝为何要赐死自己的长子弘时？直到乾隆继位后说出了真正的原因

由于弘时行事不端，做事轻狂，太随意、放荡不羁的性格，雍正看不惯他的性格，经常批评他，三番几次让他改正，他就是不听，所以对他非常不喜爱。尽管自古以来就有“立嫡不立长、立长不立幼”的传统，但是雍正皇帝却有自己的想法，坚守着“立贤不立长”。但弘历却恰恰相反，少年老成，做事细心稳重，很小的时候就深受先帝爷康熙喜爱，据说雍正能当上皇帝，一定程度也有弘历的原因。

弘历是在康熙身边长大的，康熙皇帝对他非常看重，把他接到宫中亲自教养，弘历各方面的交易都比较好，这也是后来雍正皇帝偏爱弘历的一个原因，雍正心中还是属意于弘历。

雍正皇帝一直把八王爷看成是自己的敌人，但弘时一点不顾自己的想法，居然公开投靠八王爷一党。所以无论是为了自己的政权稳固还是以后弘历顺利登基做准备，雍正都必须除掉八爷党与弘时这个潜在的威胁因素，因此在八王爷被囚禁之后不久，就死的不明不白，紧接着年仅二十四岁的弘时也被赐死。