本报记者 苏启桃 实习生 刘敏

11月29日晚,认证信息为“NOVA娱乐主理人、前华纳音乐/环球音乐中国区市场总监”的微博用户“相征”爆料称,虾米将于明年1月关闭。

消息一出,引发市场广泛关注。“相征”的微博发布后,更多虾米音乐将关闭的消息陆续传出。但虾米音乐方面人士回应称“不予置评”,金融投资报记者联系阿里官方求证,截至发稿对方也未给予回复。

有意思的是,记者搜索虾米音乐公众号发现,其上一篇微信文章是11月20号推送的,这是今年4月以来第一次超过10天未推送新文章。

多次风传要关闭的虾米音乐,这次真的要和听众们说再见了吗?

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“亲儿子”打不赢版权之战

Fastdate极数发布的《2020中国在线音乐行业报告》显示,2020年10月,中国在线音乐月活用户超6.2亿,预计2020年全年在线音乐产值将超过140亿元。目前,我国在线音乐市场马太效应尽显,但强者愈强,头部平台正快速占领市场,中小平台的用户使用时间在不断缩减。虾米音乐即是后者。

公开资料显示,虾米音乐前身虾米网成立于2006年,其中创始人王皓曾任阿里系统分析师。2008年,虾米网获得深创投的投资;2010年,虾米网获得了盛大网络的投资;2013年1月,虾米音乐被阿里巴巴集团收购。

然而,随着版权意识的觉醒,各大音乐平台进入“后版权时代”,版权问题对包括虾米音乐在内的音乐应用形成了巨大的挑战。在音乐版权争夺战中,虾米音乐的大量歌曲下架。2015年11月,阿里音乐下架了上百万首没有版权的歌曲。

艾媒咨询分析师认为,在后版权时代,中国音乐平台应该以版权为基础,纵向深挖,增强平台自身内容孵化能力,横向扩张,拓宽内容宣发和变现的渠道。目前,在线音乐基本形成了腾讯音乐、网易云音乐两强并立的局面。

按理说,阿里巴巴“亲儿子”虾米音乐,不应该打不赢版权之战。2017年,阿里音乐史上第一封CEO内部信《广积粮、不筑墙——阿里音乐未来发展三个方向》曝光,外界认为这是虾米音乐将受到更大的重视的表现。

无奈事与愿违,虽然阿里不断在资本、人气和资源上加持,但曾站在在线音乐鄙视链的顶端的虾米音乐,2018年却走到各类音乐榜单全部垫底的位置。

而今,虾米音乐连年亏损,阿里却转手投资“亲儿子”的竞争对手。2019年9月份,阿里不仅全资收购网易考拉,还以阿里巴巴、云峰基金等投资网易云音乐7亿美元,获得了后者约10%的股份。这一手反常操作,也加深了外界对阿里将放弃虾米音乐的猜测。且在此之前,就已经出现过虾米音乐、网易云音乐可能合并的说法。

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虾米亦难逃大文娱收购魔咒

寻找优越感,似乎已经被融入了每一个领域,音乐圈也不例外。

在音乐平台用户群中有这样一条鄙视链,用虾米的瞧不起用网易的,用网易的瞧不起用百度的,用百度的瞧不起用酷狗的;然后,这些用户一起瞧不起用QQ音乐的。

玩笑归玩笑,有阿里支持的虾米音乐确实曾有机会站上行业顶端。可是,从天天动听到优酷土豆,到UC浏览器,再到如今的虾米,似乎都被套上了阿里的“收购魔咒”:这几家公司在被收购前都发展不错,被收购后却都纷纷从各自领域的头部中掉队。另一边,昔日位于鄙视链底端的QQ音乐已晋升成为了行业老大。

数据显示,腾讯音乐今年前三季度收入达208亿元,旗下拥有QQ音乐、酷狗音乐、酷我音乐等音乐平台;同时,其横向结盟全球音乐流媒体巨头Spotify、入股全球音乐版权巨头环球音乐、交叉持股华纳及索尼,实现与产业链上游版权方结盟。因此,无论是版权能力还是用户流量,都对网易云音乐、虾米音乐等形成碾压态势。

对比看来,虾米被收购后的发展就不如腾讯音乐强势了。

2014年,虾米音乐斥资3000万元买下了《中国好声音》第三季的音乐版权。

2016年,高晓松、宋柯、何炅加盟阿里音乐,为虾米带来了大量粉丝。

因此,虾米音乐便选择主打“算法”,称自己除了能根据用户已有的风格推算外,还会推荐用户可能喜欢的风格。但这个“算法”还是没有跳出传统思维方式,并不能改变虾米音乐所面临的困境。因为2017年末,出现了最会玩算法的一颗新星——抖音。而这些不痛不痒的操作,并不能从源头上解决虾米音乐版权稀缺的问题。

事实上,阿里的大文娱一直发展不起来就是因为缺乏内容,其对版权的漠视就是证据之一。甚至有网友在看到虾米音乐将于明年1月关闭的传闻后表示,“想要给马云写信,拜托他多买一点版权。”

除了虾米音乐,阿里旗下的阿里影业在电影上的投入很大,但也没有留下让人印象深刻的代表作。还有曾经以原创视频为主的国内最大的视频网站优酷,在和排名第二的土豆合并后,因为缺乏内容,现在也被腾讯和爱奇艺甩得越来越远。

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