劉子業被稱爲歷史上最變態的帝王之一，這個小皇帝從15歲登基到17歲被殺，僅僅兩年的時間，就做了無數殘忍又荒淫的事。

首先是對父親和殷淑儀兩位逝者的大不敬。《宋書》記載，劉子業15歲時，父親劉駿去世，劉子業接班當了皇帝。對於父親的去世，劉子業一點都不傷心，反而非常高興。終於當上皇帝了，再也不受老爹的約束了，終於可以爲所欲爲了。

爲了發泄心中的不滿，劉子業讓人去摧毀老爹的陵墓。太史說挖祖墳對他不利，他纔沒有做。不過，仍然讓人在老爹的陵墓裏潑大糞，還罵他是“齄奴”。

對於已經死了好幾年的殷淑儀，劉子業也沒有放過。誰讓她生前受老爹寵愛，差一點動搖了自己的太子位置？劉子業讓人挖了殷淑儀的墳，還讓人毀了劉駿爲她建的新安寺。

父親生前就不喜歡他，還差點讓他連太子也當不成了。劉子業對父親沒有感情。

其次是對母親的態度。劉子業的母親王太后病重，派人去叫劉子業，大概是想見兒子最後一面。誰知，劉子業卻說，病人的屋子裏鬼多，很可怕，不去。太后聽了非常生氣，讓身邊的人拿刀來，她要剖開自己的肚子，看看怎麼會生這種兒子。

劉子業對於母親的態度，讓後人看到他沒有人性。

第三是對親人的殘忍。劉子業殺了想造反的劉義恭，不但殘忍地肢解了他的屍體，還把他的眼珠挖出來用蜜浸泡，起名“鬼目糉”。

劉子業很怕叔叔們奪了他的皇位，就把他們囚禁起來又打又罵。他給叔叔們起了很多侮辱性的外號。劉休仁、劉彧和劉休佑都很胖，劉子業把他們裝在竹籠裏，分別叫“殺王”“豬王”“賊王”。還有一個傻乎乎的劉禕，被劉子業稱爲“驢王”。

對於最胖的劉彧，劉子業更是百般侮辱。他像養豬一樣在地上挖個坑，放滿了泥水，把劉彧扒光衣服放進坑裏，又把盛雜食的木槽放在他面前，讓他像豬那樣到食槽中喫東西。他自己在旁邊看得哈哈大笑。這樣還不夠，劉子業很多次想殺了幾個叔叔，幸虧劉休仁會說笑話，哄得劉子業高興，他們才活了下來。

第四是荒唐變態。《南史》記載，劉子業曾經在竹林堂中，讓宮女脫下衣服在湖光山色之間追逐嬉戲打鬧，自己在一旁觀看。他還下令把京城裏所有的王妃和公主召進宮裏，讓侍衛把她們玷污。他叔叔劉鑠的妃子江氏不從，劉子業立刻讓人抓來江氏的三個兒子當場殺死。他還讓將軍劉道隆當着他和叔叔建安王劉休仁的面，霸佔建安王妃。

和這些變態的舉止比起來，劉子業自己的胡來，簡直就是小巫見大巫。他看上自己的姑姑新蔡公主，就強留在宮中，對外宣稱新蔡公主已經去世，又把她改姓謝，封爲貴嬪。這樣，親姑姑名正言順地成了他的妃子。

劉子業最有名的是和自己的親姐姐山陰公主劉楚玉關係曖昧。他和劉楚玉經常成雙入對的出入，儼然一副夫妻模樣。不僅如此，他還一次性賞給劉楚玉30個面首。

因爲作惡太多，劉子業經常做噩夢。尤其是在竹林堂，有一個宮女因爲不肯脫衣服被殺。後來，劉子業夢到那個女子罵他大逆不道，說他活不過明年。劉子業找到一個和夢中的宮女長得像的人殺了，結果第二天，又夢到被他殺的女子。從那以後，人們都說竹林堂裏有鬼。

由於劉子業殺人太多，劉彧聯合了幾個親信，又買通劉子業身邊的人，在竹林堂殺了這個小惡魔。前廢帝的皇帝生涯，僅兩年時間就畫上句號。

如果不是史書上明確記載了劉子業的年齡，我們很難想象，這麼變態的事，竟然出自一個十幾歲少年之手。