镍元素是304不锈钢装饰管的主要合金元素之一，其主要作用是稳定奥氏体组织，使得不锈钢装饰管具有良好的强度、塑性和韧性，优异的冷热加工性和焊接性能，还提高奥氏体不锈钢的热力学稳定性。今天阐述一下304不锈钢装饰管中镍元素的“非镍不可”作用。

镍元素可以稳定奥氏体并扩展奥氏体相区，为了获得单一的奥氏体组织，当不锈钢钢含有0.1%碳和18%铬时，镍含量约为8%，就形成304铬镍奥氏体不锈钢的基本成分，奥氏体不锈钢中，随着镍含量的增加，残余的铁素体可以完全消除，σ相形成的趋势明显降低。但镍元素含量的增加会降低碳元素的溶解度，增强碳化物析出趋势。

镍元素对奥氏体不锈钢力学性能的影响，主要取决于镍元素对奥氏体稳定性的影响，在不锈钢中可能发生马氏体转变的镍含量范围内，随着镍含量的增加，不锈钢的强度降低而塑性提高，铬镍奥氏体不锈钢具有稳定奥氏体组织，优异的韧性，可作为低温不锈钢使用。对于具有稳定奥氏体组织的铬锰奥氏体不锈钢，加入适量的镍元素可进一步提高其韧性。镍元素还能明显降低奥氏体不锈钢的冷加工硬化倾向，这主要是因为奥氏体稳定性增大，减少甚至消除了冷加工过程中的马氏体相变，同时对奥氏体本身的冷加工硬化影响不明显。