近日《国防时报》下属板块“国防时报排头兵”撰文分析了003型航母的实力，“电磁弹射航母加空警-600”是官媒对003型航母的总结。据可靠消息，目前空警600舰载预警机已经完成了首飞，这就意味着，未来空警600预警机将会是003型航母的标配，只是003型航母的吨位还是未知数，外界对003型航母排水量的猜测，更多的是参照美国海军“小鹰”级航母。有观点指出，中国海军向来采取“小步快跑”的发展政策，排水量6万吨级的002型航母服役后，中国海军可能不会一口气直接研发10万吨级的航母，而是取中间值，搞一款“红色小鹰”来满足舰队的发展需求。

诚然，中国海军的确有着“小步快跑”的习惯，但是小步快跑也是建立在技术允可的基础上，而技术标准的定义并不单单指航母的排水量，还包括了中国海军对下一款航母的需求，在“小步快跑”之前，中国海军的另一个传统习惯就是“有多大锅就下多少米”，003型航母的发展，恰恰就是顺应了这一思想，在技术条件允许的范围内，开发出符合自身发展需求的航母方案，才是中国海军最大的目标。而根据卫星图绘测的长宽来看，003型航母的长度要超过福特级航母，舰体后半段的宽度也要大于福特级，只是舰体前部的宽度略窄于福特级。由于卫星图只能拍摄到平面图像，所以现在可以确定的一点是，003型航母的排水量应该是大于8.5万吨，低于10万吨，大致相当于第一批次的尼米兹级航母。

此前，曾有一部分航母设计的论文资料流出，其中对航母的描述非常符合003型航母，总体设计也十分接近。按照论文中给出的数据，这一航母方案的“设计排水量”为8.5万吨级，要大于002型航母5万吨级设计排水量。资深军事研究者表示，中国海军对排水量的定义标准和外军不同，中国海军流行的排水量是轻载，正常和最大。其中轻载排水量就是战舰的最低限度排水量，储备一定物资和弹药，执行短期任务。正常排水量则是在轻载排水量的基础上，增加50%的物资和弹药，这是出航作战的最低配置，中国海军战舰横穿宫古海峡，出入太平洋执行任务，或者在南海巡航时，就是按照这一标准进行的。而最大排水量则是满载物资和弹药，做长期战斗准备而设定的数值。在这一状态下，中国海军奔赴遥远的亚丁湾海域护航，行动过程中也就能有充足的保障。

至于“设计排水量”，则是研发部门针对下达的文件所估算出的一个数值，这个数值不稳定，会有多个方案。这些方案对应一个排水量标准，总称为“计算值”。8.5万吨级设计排水量加载其它物资和弹药之后，轻松突破9万吨是很正常的。就像002型航母，5万吨级的设计排水量在满载物资后达到6万吨级。003型航母按照这一数值设计的话，达到尼米兹级航母第一批次的水准是毫无问题的。但是，这并不代表003型航母就要弱于尼米兹级航母。由于电磁弹射器对蒸汽弹射器的革命性优势，使得003型航母在平台基础上，要强于尼米兹级，而福特级航母的电磁弹射器由于性能不成熟，所以准备换回传统的蒸汽弹射器，预定时间内，003型航母的确会成为世界唯一一款具备实战能力的电磁弹射器航母。

当然，美中不足的是，003型航母目前还没有隐身舰载机方面的消息流出，如果继续依靠歼15战斗机来作为战斗主力的话，是很难对美系航母的F-35C构成优势的。在隐身战机时代，航母的性质已经发生了改变，就像一些“准航母”在操作F-35B垂直起降战机时，也具备与歼15一战的能力所表现的那样，谁的舰载机更强，谁的优势也就更大。在过去数次的内部模拟对抗军演上，歼20隐身战机毫无压力的打赢苏35，歼10C和歼16，着实给我们上了一堂“五代机轻松打赢四代机”的课。由于歼20在对抗中始终压制着四代机，所以国内“四代机打赢F-35”的声音越来越少，就像现在已经没有人会再去论证“歼8打赢F-22”那样，这都是高强度对抗演习带来的宝贵经验。