东普鲁士之于德意志，好比辽东之于满清。

在古时欧洲，德意志可以是一个语言或种族概念，也可以是地理概念，但却不能成为国家概念，这和如今一提起德意志首先联想到德国有很大不同。相当一段历史时期内，德意志地区都处于分裂或被别国控制的状态。

就如德国统一之前，歌德所说的那样：“我们没有一个城市，甚至没一块地方让我们坚定地认为这里是德国。如果在维也纳这样问，得到的答案是奥地利；如果在柏林这样问，答案会是普鲁士”。

古时邦国林立的德意志地区

如果说，建立完整而强大的德意志国家，是德意志民族一直以来的梦想，那么东普鲁士就是这个梦想的起点。

大概在13世纪，宗教组织条顿骑士团（日耳曼分支）征服普鲁士地区并建立国家。到了15世纪，骑士团国与波兰爆发战争，条顿骑士团战败，被迫割让包括但泽等地在内的西普鲁士，残余的东普鲁士也被迫效忠波兰，改称“普鲁士公国”。

由此看出，此时的东普鲁士，已和其他德意志地区处于分离状态。

条顿骑士团

然而继承了条顿军事传统的普鲁士公国军队，仍然是支纪律严明、战力强大的劲旅。到18世纪初，普鲁士公国（东普）迎来重大机遇，因支持奥地利哈布斯堡王朝（神罗帝国实际控制者）宣战法国，普鲁士公国被升格为王国。

之后经历数代人努力，特别是腓特烈大帝时期，普鲁士重新崛起，通过一系列军事胜利以及携手俄奥瓜分波兰，拿回故地西普鲁士，成为神圣罗马帝国境内与奥地利齐头并进的两大邦国。

腓特烈大帝

到俾斯麦掌政期间，在击败主要对手奥地利和法国后，德意志实现真正意义上的统一，于1871年建立德意志帝国。

追求无止境，帝国的理想是更加强大。但是资源有限，想多吃多占就得先按住对手。

20世纪初的欧洲，分为两大阵营，一是德奥，另一方是英法俄，为争夺利益互有不服。既然谈不拢，那就组团打一架。结果是德奥阵营战败，被迫签署《凡尔赛和约》。

凡尔赛和约

为从根本上消除德国的威胁，英法等国下手也很重，光赔偿巨款不够，还得割地。

位于东普鲁士和德国主体之间的部分，被割让给波兰，并将波罗的海出海口的格但斯克港，划为国际共管的“但泽自由市”。这块宽达80公里的割让地，后被称作“波兰走廊”，其目的就是令东普成为飞地，以削弱德国。

虽然此时东普鲁士仍属德国，但故地被人为分离，无疑激起德国的屈辱和愤怒，而波兰首当其冲被当作了仇恨的载体。

波兰走廊

1939年，不止是波兰走廊，整个波兰都不幸沦为纳粹德国的战利品。

引用一句时下流行的说辞：“正义或许会迟到，但绝不会缺席”。多行不义的纳粹最终覆灭，并牵连国家再次遭到厄运，这一次东普鲁士彻底离开了德意志。

东普鲁士北部被并入苏联，首府柯尼斯堡被改名为加里宁格勒，对于这块新得到的土地，沿袭了俄国时代的做法：原居此地的德国人被驱逐或发配到劳动营，从俄罗斯、白俄罗斯、乌克兰迁入大批人口。

这种“夺地换人”的方法成效显著且屡试不爽，加里宁格勒迅速稳定下来。

东普鲁士南部则划入波兰，成为瓦尔米亚—马祖里省。

至于东普沿波罗的海的梅梅尔地区（克莱佩达），早由《凡尔赛和约》划给立陶宛。

至此，东普鲁士被一分为三，由苏联、波兰和立陶宛分踞。那么每家分到多少呢？不妨做个简单计算。

东普鲁士在1905年时，总面积约3.7万平方公里。南部2.4万平方公里成为波兰的马祖尔省，其余部分由苏联所占（包括立陶宛克莱佩达地区）。

令人有些不解的是，德国似乎“忘了”这片故土，即使在1990年两德统一时，仍然宣称“德意志领土均已回归”，并未对东普鲁士提出领土要求。这又是为什么？

当时的东普鲁士早已“地是人非”，德意志人口基础荡然无存，且该地已被苏波占据日久，提出索求除了引发纠纷，不会有任何结果。土地被视为国家宝贵资源，吃进去的岂会轻易吐出？

更关键的，作为两次世界大战的策源地，两德统一本就引起周边国家的不安，如果这个节骨眼再提出追回东普，恐怕连两德统一都会遭到阻挠。

因此，放弃东普鲁士，是当时德国唯一且明智的抉择。