老舍说，“姑母长得相当秀气，她的眼睛，在风平浪静的时候，黑白分明，非常有神。”

老舍先生

老舍家里是满洲正红旗，自然她的这位姑母是旗人家的姑娘，旗人称之“姑奶奶”。这位姑奶奶长得不丑，在老舍眼里还是相当秀气的，虽然那时已经上了年纪。为何老舍会说这位上了年纪的姑母长得相当秀气呢？因旗人不论男女是十分讲究的，姑娘的讲究体现在衣着打扮与个人生活方面。但衣着打扮又受到富贵贫贱的限制。出身富贵之家的大家闺秀自然要在衣着打扮上有更多的讲究。讲究到什么程度呢？一天参加三种不同的场合，要换三套不同的衣服。在很多影视剧中，经常会看到富贵人家的姑娘、太太出门会跟着很多丫环，但导演忽视了一点，就是这些丫环手中并没有为主人准备更换的衣服。而在真实的生活中，这些丫环中必有一位要拿着一个包袱，里面装有为主人根据不同场合更换的衣服。

毓大格格，定王孙女

出身穷旗人家庭的姑娘，参加的场合少，更换的衣服自然也少，当然也没有更多的钱财去置办衣服，所以她们在这方面要比富贵人家的姑娘差一些。钱财能限制旗人姑娘外表的装扮，却难以改变她们共有的一个生活习惯。那就是旗人姑娘都非常爱干净。富人家的姑娘爱干净，穷人家的姑娘也爱干净，她们到老也是如此。现在，有时也能体会得到这点。很多城市中的老太太虽然经历了不饶人的岁月，姣好的容颜已不再，但你仍能从她的外表看出，此人极爱干净，仍能从她的一言一行，举手投足之间，感觉出此人一辈子生活得细致考究。

普通旗人家的姑娘

在农村因各方面条件的限制，这样的老太太肯定要比城市少，但依然有些看起来虽然穿着朴素，身上没有点缀，但仍把自己拾掇得干净利索的老太太。她们在气质上比不上城市的老太太，但在讲究干净上一点不输城市中的老太太。这就是个人生活习惯，不论贫富，不论等级。旗人家的姑娘一直到老普遍这样，讲究干净。

农村爱干净的老太太

老舍的姑母长得不丑，又讲究干净，尤其那眼睛，上了年纪依然黑白分明，囧囧有神。因此，秀气伴随了她的一生。可惜的是，老舍的姑母保持了秀气，但没有修炼到气质这一层。这里面有自身的原因也有大环境的因素。不然也不会发生下面这些生活琐事了。

旗人妇女们

老舍说，“姑母中年居孀以后，就搬到我家来住。自从她搬到我家来，虽然各过各的，她可是以大姑子的名义支使我的母亲给她沏茶灌水，擦桌扫地，名正言顺，心安理得。她的确应该心安理得，我也不便给她造谣：想想看，在那年月，一位大姑子而不欺负兄弟媳妇，还怎么算作大姑子呢？”

旗人媳妇

很多读者不明白，老舍的姑母守寡后，为何要搬到弟弟家住？难道弟弟与弟媳不能赶她走吗？这也是旗人的一种习俗。旗人姑娘出嫁后，如果没有婆家的同意，是很难回娘家一趟的，至少要经过婆婆的允许。而一旦公婆与丈夫去世，成了寡妇，自然就不会受到约束，而能自由回娘家。在婆家，她们的地位最低，而回到娘家，她们就是姑奶奶的身份，不论是父母兄弟，还是弟媳都要对其高看一眼。尤其弟媳对待大小姑子，要像伺候婆婆一样，这是旗人的规矩。姑奶奶自然要在弟媳面前显出自己的地位。这就是老舍所说的，在那年月，一位大姑子不欺负兄弟媳妇，还怎么算作大姑子呢？弟媳妇如果不伺候大姑子，那就如不孝敬公婆一样，导致的后果是任何一位媳妇难以承受的。

旗人大姑子

凭着大姑子如婆婆一般的身份，守寡后，去弟弟家住，弟弟与弟媳自然不敢将其赶出家门。旗人姑奶奶出嫁，丈夫去世后，回到弟弟家，让其养着，这在旗人中再正常不过了。即使姑奶奶有儿有女，回到弟弟家住，弟媳也要像对待婆婆一样伺候着。老舍说，“除了对姑母说话，母亲脸上整天没个笑容！可怜的母亲！”因老舍的母亲看着家里寅吃卯粮，入不敷出，原本满脸忧愁，但对姑母说话时，一定要露出笑容。老舍的姑母在弟弟家拿大，一是本身姑奶奶的身份，二是人家的经济来源并不比老舍的父亲少。老舍说，“我的父亲是堂堂正正的旗兵，负责着保卫皇城的重任，每月不过才领三两银子，里面还每每搀着两小块假的；为什么姑父，一位唱小生或老旦的，还可能是汉人，会立下那么大的军功，给我姑母留下几份儿钱粮呢？”

晚清旗兵

老舍，这位早已去世的姑父的身份始终是一个谜。老舍只知道这位姑父生前爱唱戏，但到底是旗人还是汉人，他也不明白，因为在他出生前，这位姑父就去世了。从老舍的姑母能在丈夫死后领几份钱粮，可见这位姑父生前身份不一般。在老舍的大姐出嫁时，老舍的姑母为了给侄女撑面子，在侄女的婆家人面前曾说自己的丈夫是个二品官。可见，老舍这位神秘的姑父是一位爱唱戏的二品官。而在这位二品官去世后，妻子仍能沾光领着几份钱粮，至少比老舍父亲领得多，可知，老舍的这位姑父应该是一位二品旗人官员，而老舍认为也可能是一位曾立下军功的汉人。但在当时，旗人家的姑娘，尤其普通旗人家的姑娘，嫁给汉人官员很少。旗人还是愿意选择旗人。因此，老舍的这位姑父最有可能是一位汉军旗人并且是一位二品官员，这似乎说得通。

晚清官员

那老舍的姑母对这位爱唱戏的官员丈夫的感情如何呢？两人感情应该非常深，在丈夫去世后，仍对其念念不忘。老舍说，“姑母每逢听到行头、拿份儿等等有关戏曲的名词，便立刻把话岔开。只有逢年过节，喝过两种玫瑰露酒之后，她才透漏一句：‘唱戏的也不下贱啊！’尽管如此，大家可是都没听她说过：我姑父的艺名叫什么，他是唱小生还是老旦。”

玫瑰露酒

老舍的姑母毕竟是一位女人，在其丈夫去世后，她不愿向任何人提起丈夫，甚至听到有关戏曲的一些名词，她也有意避开。因为，她听到这些词，就会想起自己的丈夫。因为，那些词肯定也曾从丈夫口中说过，甚至就在她的耳边说过。姑母听到这些词后，有意岔开，一是，她怕外人看到自己会情不自禁地表现太过思念自己的丈夫；二是，一位二品官员学唱戏，在当时并不是一件光彩的事。因此，她会有意躲避这些有关戏曲的词。然而，当她喝醉酒之后，再也难以掩饰心中对丈夫的思念之情，她没有文化，不知如何去表达，只是说一句“唱戏的也不下贱”。这是她对丈夫的思念，也是对丈夫的肯定，别人都认为唱戏的下贱，但她认为自己的丈夫并不下贱。

旗人老太

可见，她与丈夫的感情非常深。虽然，很多人反对官员学唱戏，但她支持丈夫，就像她说的唱戏的也不下贱啊！在她面前，她主动避开戏曲的话题，但绝对不会容忍别人侮辱唱戏的，而赞扬唱戏的还能从她那得到好处。老舍的母亲被人请去做娶亲太太或迎亲太太时，需要服装首饰，自己没有，而姑母有，但老舍的母亲不好意思开口借。此时老舍的父亲就出马了。老舍说，“于是我父亲须亲自出马，向姑母开口，亲姐弟之间，什么话都可以说，大概父亲必是完全肯定了‘唱戏的并不下贱’姑母才把带有樟脑味的衣服，和式样早已过时而分量相当重的首饰拿出来。”

旗人婚礼上的太太们

老舍猜测父亲抓住了姑母的“软肋”，那就是在姑母面前只要肯定唱戏的并不下贱，就遂了姑母的心意，才能从姑母那里借出东西。“唱戏的并不下贱”深深地刻在了姑母的心里，成为自己毫不动摇的信念，一辈子都难以改变。这恰恰说明，这位旗人姑奶奶无时无刻不在思念着自己的丈夫。她想用自己的力量去改变世人对唱戏人的看法，只因自己的丈夫也喜欢唱戏。每当有人对其说“唱戏的并不下贱”，她认为此人也是支持丈夫的。老舍的姑母最大的心愿就是让所有人认为唱戏的并不下贱，他的丈夫也不下贱。她要用自己的余生为亡夫争取名声。