1937年夏，林总（林彪）在延安娶了陕北姑娘张梅。

张梅，原名刘新民，于1919年出生在陕西米脂桥河岔乡。

米脂的姑娘绥德的汉。张梅在米脂县是出类拔萃的美女，被公认为“陕北一枝花”。

1937年夏，林总以自己巨大的声威、名气摘取了这朵名花。

可惜，由于他们之间的性格差异太大，二人最终分开了。一九四二年，两人在苏联莫斯科正式离婚。

对此，贺老总的前妻蹇先任曾回忆说：“张梅开朗活泼，活泼好动，皮肤白皙，面色红润，身材婀娜，是陕北一枝花。而他（林总）却生性孤僻，不善言辞。再加上他被阎锡山的部下误伤，伤重，手术医治情况不理想，子弹伤及脊椎神经，恢复缓慢，还留下许多后遗症，他（林总）的心情更加沉郁。他们表面上很平静，但是在自己的房子里，他（林总）经常发脾气。后来，他去苏联治疗，二人情冷缘断，终离异。”

林总与张梅的婚姻关系中断后，1942年2月，他形单影只地离开莫斯科，绕道新疆回到延安。而张梅则留在莫斯科工作，他们的女儿林晓霖随同母亲在苏联生活。

林总回到延安后，有一天，他到延安中国女子大学视察，校长、副校长和教务处长都不在，教务处里只有一个眉清目秀、长得很标致的女孩在翻阅杂志。

林总问这位女孩：“王明、柯庆施去哪里了？”王明是学校校长，柯庆施是副校长。

这位女孩回答后，就问林总的姓名。

林彪淡然答道：“我叫林……”

一听这个名字，这位女孩的心里为之一震，失声道：“哎呀，您就是赫赫有名的平型关大捷的战将啊？”她当即向林总表达了敬佩之意。

林总微笑了一下，问道：“别人都去娱乐，你却在看书，你叫什么名字啊？”

这位女孩答道：“我叫群，姓叶。原名叶宜静。是女子大学组教科科长。”

叶宜静，又名叶宜敬。1920年（也有说是1917年）在北京出生。

叶宜静的父亲叫叶琦，他是国民党的少将。

叶宜静曾在天津师范学院读书。“七七事变”，她对日军侵略者十分仇恨，对国民党腐败十分痛恨，她不想当亡国奴，于是，她带着行李和几本书，通过党组织介绍来到了延安，投奔中国革命。

一番谈话后，叶宜静和林总认识了。她的热情洋溢、落落大方，给林总留下了很好的印象。这次见面后，二人逐渐熟悉起来。后来，二人互相有了好感。

1943年，林总和叶宜静在延安结婚。

婚后，林总赠给叶宜静一个条幅，上面写着两句诗：“发不同青心同热，生不同衾死同穴。”

叶宜静也回赠两句诗：“教诲恩情永不忘，他年定随到黄泉。”

解放战争时期，叶宜静跟着丈夫去了东北，她担任过野战军司令部参谋、秘书、编译等职务。

1955年，林总被授予开国元帅军衔。叶宜静被授予开国中校军衔。

1960年，叶宜静晋升为上校军衔。