佛在经典有讲，如果让人出家，功德无量。功德大到什么程度呢？有如“四天下满中罗汉”，一四天下，大千世界；“满中罗汉”，所有的罗汉圣人，“四事供养近一百年”，四事供养——衣服、饮食、汤药，还有卧具之类，叫“四事供养”。四事供养一百年，不如有人为了涅槃故，一日一夜出家受戒功德。这就说明出家的功德跟其他不一样。

供养，是福报，而发心出家，发心持戒，发心求涅槃，是解脱之道。不过前提是，这个人出家虽然只有一天一夜，但是为了解脱，想证得涅槃果位，而不是说出家混一天算一天。所以，“好心出家者，要切意遵行，慎勿违犯。”最后说明沙弥戒和其他戒的关系：“近为比丘戒之阶梯，远为菩萨戒之根本。”“近”，跟沙弥戒关系最密切的、最近的就是比丘戒，学了沙弥戒，就为比丘戒做好准备了。

这是从“近”的角度讲。“远”就是菩萨戒，沙弥戒也是菩萨戒之根本，所以不可忽视。这里面有两层意思：一是从事上讲，持戒的过渡、次第；二是从理论讲，沙弥、比丘戒是小乘，菩萨戒是大乘，可以从小到大，先受沙弥戒，为小乘比丘戒做准备，同时可以为大乘菩萨戒做准备。“因戒则生定，因定则发慧，庶几成就圣道，不负出家之志。”这个是根本，当然这是站在通途法门讲的。

我们看莲池大师在编这些资料的时候，是站在佛教通用的理念下编的，这里面没有净土的观念。看书要知道编书者是站在什么立场。《沙弥律仪》要树立戒律的威德，当然只能从正面来树立戒相，不能说破戒也可以念佛往生，这一点就要站在净土的立场来讲了。莲池大师编《往生集》的时候，就用事例来说明破戒的人也可以念佛往生。

但是专门讲戒律的时候，就不能直接讲这样的话了，要提倡持戒，要把戒律正面的意义发挥出来。“因戒生定，因定发慧，庶几成就圣道。”这是通途法门所讲的内容，也只有如此才“不负出家之志”。站在通途法门来讲，连戒都持不了，整个出家的用心就白费了，想解脱那就不知道什么时候了（除非学净土）。这就是莲池大师编辑沙弥律仪的一个用心。

后面当然也说明了这十条戒的来历，沙弥十戒来自于《沙弥十戒经》，是佛敕舍利弗为罗睺罗说的。这是关于学习内容的简单说明。接下来的具体内容因时间关系就不再讲了，以后有机会再学。大家可以先自行学习，基本上都看得懂。要理解相关文字，有一本书可以参考，是清朝一位法师的解释，注解得比较详细，《沙弥学处》有收集。