冷战后，随着苏联解体，华约解散，以及北约和欧盟的的不断东扩，欧洲地区的安全环境有所改善。在此背景下，欧洲还加强与俄罗斯在经贸、外交等领域的合作。而在叙利亚和伊朗核问题上，欧盟与美国的分歧却日益明显。在竞选总统期间，特朗普多次批评称“我们在北约花费的资金太多了，欧盟都在“哄骗”华盛顿，并与莫斯科暗通款曲”。

据路透社12月23日报道称，“北溪2号”项目刚复工，美国就坐不住了。在特朗普即将卸任的最后关头将对俄罗斯发起“致命一击”。报道称，特朗普政府高级官员透露，美国正在敦促欧洲盟国与相关公司停掉有助于建设“北溪2号”的工程，并计划在未来几周对该项目实施更广泛的制裁。三名美方官员表示，新一轮的制裁将直穿该项目‘心脏’，并且将对俄罗斯能源出口发起“致命一击”

众所周知，“北溪2号”是经波罗的海连接俄罗斯与德国的天然气管道项目，总输气能力预计每年550亿立方米，该项目耗资约116亿美元，建设进度已超过90%，。在美国制裁威胁之下，“北溪2号”施工被迫暂停约1年。本月早些时候，该管道已宣布复工，但随即遭到了美国的严厉制裁威胁。有分析指出，美国酝酿对俄罗斯的能源出口制裁，德国也将遭到连带制裁，此举明显是有“杀鸡儆猴”之意，以遏制美欧同盟的离心倾向，并在某种程度上验证美德同盟的成色。自特朗普执政以来，美国对欧盟遂行“贸易霸凌”政策，令美欧关系遭受严重冲击。特朗普不仅对德国商品大打“关税牌”，将德国汽车工业视为“美国国家安全的威胁”，而且还要求德国“拒绝做俄罗斯的俘虏”，取消“北溪2号”油气管道项目，以便“保障欧洲能源安全”。而在极具战略意义的5G技术选择上，特朗普也多次向德国施压，要求其选择爱立信或诺基亚，而非华为。对于美国的霸凌行径，德国多次采取贸易反制措施予以应对。此前，默克尔还与马克龙一道，以应对新冠肺炎疫情为名，联合推动建立欧洲复苏基金，试图构建独立于美国之外的欧盟信用体系。

值得一提的是，美国与欧盟在“巴黎协定”，“伊核协议”、“开放天空条约”等国际协定、以及联合国教科文组织，世界卫生组织等国际组织的态度迥异，双方多次爆发出“不和谐”“不一致”的声音。以伊核协议为例，尽管德国一再向特朗普承诺“伊朗不会研发核武器”，但华盛顿最终还是选择退出“伊核协议”。为了规避美国的连带制裁，德国、法国和英国还建立了与伊朗开展贸易专门支付体系。去年,美国总统特朗普“毫无预兆”地宣布从叙利亚撤军后,法国总统马克龙称北约正经历“脑死亡”。

综合分析，特朗强推“美国优先”战略，在国际事务中不分是非曲直，大搞唯我独尊的单边主义，美欧关系渐行渐远已是不争事实。而作为北约第二大经济体，德国则一直被特朗普视为美欧同盟的“反面典型”，多次批评德国军费增长“不达标”，指责德国“为虎（指罗斯）作伥（搭美国便车）”。面对美国威胁对“北溪2号”项目发起“致命一击”，莫斯科表示不会妥协，默克尔也十分震怒，称德国是一个主权国家，有权决定与俄加强能源合作。有分析指出，美国退出伊核协议和阻扰“北溪2号”项目，最主要的目的就是将本国的天然气出口至欧洲，而俄德两国的能源合作等于是在断美国的财路。所以，特朗普威胁对俄德能源合作项目实施严厉制裁，明显有杀鸡儆猴的意味，以遏制欧盟的离心倾向。