在康熙王朝後期，康熙迎來了他人生中最後一次南巡。在南巡的時候，發生了一件意外的小插曲，就是當時的四川提督年羹堯。給當時的張廷玉送去了橘子，竹扇，天麻和蜀錦。

從我們今天看來，他們兩個人的級別還是在朝廷中的作用，都是千差萬別的，年羹堯無論如何都不會和張廷玉相提並論的。即使張廷玉明顯能看出來，連根瑤給他送禮就是想巴結他。因爲年羹堯本身就是善於投機，處理人事關係的。

但是在歷史中我們知道張廷玉並不是貪財之輩，可是他爲什麼又要接受了年羹堯的禮物，而且唯獨只選擇了天麻呢？其實事情遠，沒有表面這麼簡單，這並不是單純的送禮和受禮，其中內有深意。

我們從其中的送禮背景上來看，送禮的時間節點是發生在年羹堯安排的江夏鎮行動之後。根據內部的指示，年羹堯要回京述職，當時康熙皇帝就在南巡南京。按照規矩，他必須要到南京覲見康熙帝。到達南京的時候，康熙帝派張廷玉來接見年羹堯。

年羹堯就在此時送給了張廷玉禮物。而張廷玉當時也直截了當地表示他不收禮。但是年羹堯回答的也非常經典，他說他知道張廷玉爲官清廉，不收別人的禮物，但是他沒有帶禮物來，他帶的只不過是橘子、竹扇等一些不值錢的東西，都是人與人之間來往的一種禮儀，是表達對張廷玉的一點點心意。

我們今天看來年羹堯此番回覆是非常有智慧的，他不但叫張廷玉中堂，而且還誇讚張廷玉是爲官清廉不收別人禮物。

這樣在拉近了與張廷宇關係的同時，又稱讚的張廷玉一番，並且他送的禮物都有特殊的含義。說橘子，他說送給張廷玉橘子嚐嚐鮮，就是想試探一下張廷玉能不能讓我歸結於你的門下。然後呢，竹扇是提醒張廷玉，我雖然歸結在你的門下，但是我不會影響你。

天麻的意思就是，我想衝你這探探口風。這一點我們要注意之前說過，此次的背景是年羹堯來進行江夏鎮行動時來給張廷玉送禮的。

他也想問一問，對於皇四子胤禎這次安排的行動，康熙皇帝到底清不清楚？年羹堯必須要從張廷玉這裏問出一個原因。所以表面上看只是送這幾件禮物，其實件件禮物都有他自己的代表性和獨特的深意。

我們再回過頭來看張廷玉是怎麼對待這幾件禮物的。張廷玉讓人把他從湖州買的一盒筆作爲回禮給年羹堯，並且回話說，這個天麻我代替老夫人收下了，但是這盒筆也就算我對你的回禮，但其他的東西就讓你自己拿回去吧。

所以張廷玉也明確地表達了自己的態度。天麻代表口風，張廷玉既然收下了天麻，就代表他願意給年羹堯透露一些信息。但是他是代替老婦人收下的，也就是說我是看在你妻子的面子上才收下的。至於其他的像橘子張廷玉不收，就代表我不想讓你入我的門下，我也不想結黨營私。

年羹堯爲了緩解尷尬，立馬接過話茬說他今天真正見識到什麼是真正的清官。張廷玉在看到年羹堯放低姿態後，也立馬給他透露了一點點口風。

他說，年羹堯在四川治理土匪有功，但是希望他能夠要仁慈一點。對張庭玉的告誡，林庚瑤雖然表面上說他聽進去了，但事實上他並沒有落實並按照他說的去做，這也造成了年羹堯最後的下場慘淡，這可能就是人情世故吧！如果年羹堯能夠聽此勸告，或許就不會有此下場的吧。