热带岛屿一开始是没有蟾蜍的，但是在入侵了热带岛屿的蟾蜍不到一个世纪的时间体积就缩小了三分之一，从生物进化的时间尺度来说，这是非常不可思议的事来的。据研究人员报到，在1922年和1927年，来自南非德班的喉头蟾蜍被引进到印度洋上的毛里求斯岛核留尼汪岛，2019年6月到2020年3月期间，南美斯坦陵布什大学的科学家在毛里求斯、留尼汪岛和德班分别捕获158、186/151只蟾蜍。

研究发现，相比德班蟾蜍，毛里求斯岛的雌蟾蜍的和留尼汪岛的雌蟾蜍分别缩小了33.9%和25.9%。毛里求斯岛上的雄蟾蜍的体型也缩小了，所幸留尼汪岛上的雄蟾蜍没有发现这种情况，但是根据生物进化规律，生物进化起码需要数千年或者数百年的时间，然而这两座岛屿蟾蜍体型的变化之大，真的有些不寻常。

那么为什么会出现这样的情况呢？

研究者表示，由于受到岛屿特殊地理环境的影响，岛屿上的动物的确会进行独立进化，但是这两座热带岛屿蟾蜍的进化确实有点违背这个规律，而且至今为止，尚未找到真正的原因，但是有人猜测，这或许是与岛上的气候环境有关。

蟾蜍在德班的时候是季节性繁殖的，然而自从来到了毛里求斯岛和留尼汪岛后，因为这两座岛屿一直是热带气候，所以也就从原来的季节性繁殖变成了一年四季都是繁殖期，所以雌性蟾蜍的身体还未达到最佳受孕期就开始受孕了，又还没储备太多能量就开始生产，如此下一代就没有很好的孕育好，所以体积才会变小。当然啦，这一些也只是从雌性蟾蜍身上猜测的原因，具体原因还有待考察中。

说起来，在远古时期，很多动植物都是非常巨大的，如恐龙，其体长可超过40米，但是现在我们知道陆地上最大的动物就是大象了，但是在远古时期，大象也不过是体型正常尺度的动物罢了。

这又是怎么回事呢？首先，地球大气层中含氧量的变化，远古时期，氧气含量曾高达30%，而现如今地球上的氧含量只有21%。

现代科学研究表明，如果氧气摄入量过多，那么生物的体积就会变得很大，现在地球上的氧含量下降了，所以分摊到每个生物上的氧气也就不多了，因此动物们的体型大小就无法与远古时期的动物们相比了。

又加上近几年全球气候变暖，地球的气候环境更不如从前，在如此环境下，动物们想要变大都很难。再加上人类对地球资源的过度开采，导致地球生态环境严重失衡，资源的减少，这意味着食物链的变化，如此动物不能摄入更多能量，又怎么肥胖得起来呢。

动物体积变小除了蟾蜍外，是否还有其他动物也是这样的情况，而这一系列的变化是否与人类有关？期待科学家们早日解开谜团。