日本位于东亚地区，是一个拥有6800多个岛屿的群岛国家，面积约为37.8万平方公里。根据2020年的数据，日本的人口总数达到1亿2千万，是除了美国以外，人口数量最多的发达国家。

从民族成分来看，大和民族的比例为97.7%，处于绝对多数地位。因此，一般认为日本是单一民族的国家。不过，日本还有1.5%的琉球族、0.7%的华人、0.4%的朝鲜人，以及0.2%的阿伊努族。

在古代，日本有很多小国家。4世纪，“大和王权”在大和地区兴起，也就是如今的奈良地区。当时，中国称其为倭国，国王叫做倭王，“倭”这个词在最初是没有贬义的。

倭国重视外交，先后多次派出使节，向东晋，以及南北朝时期的宋国朝贡。在隋唐时期，大和民族更加积极地学习了中国的文化和技术。

随着19世纪的明治维新，日本打开了国门，大和民族与世界各国的交往也更加频繁、密切。那么，除了日本列岛，哪个国家的大和民族数量最多，势力最强呢？

填补中国劳工的空缺

除了日本，巴西是拥有大和民族最多的国家，约有160万人左右，占到桑巴之国总人口的0.8个百分点，主要集中在圣保罗州和巴拉那州。

在南美洲的殖民时代，西班牙、葡萄牙殖民者屠杀了大量的印第安人，导致种植园的劳动力不足。于是，他们与清政府合作，从中国引进了大批的劳工。

但是，中国劳工普遍受到了虐待、奴役等不公正的待遇。所以，清政府停止向南美国家派遣劳工。

巴西是南美洲最大的国家，拥有大片的种植园。为了填补中国劳工的空缺，巴西将目光转向了日本。当时，日本恰好有劳动力过剩的问题，于是欣然决定与巴西合作。

1908年，第一批日本劳工乘坐笠户丸号客船前往巴西。1917年，为了更好地向巴西移民，日本成立了官方的海外兴业株式会社。

上图是该社的宣传海报，可以看到，一位日本男子油光满面，左手拿着锄头，抱着妻儿，右手则指着地图上巴西的位置。

势力做大

来到巴西后，日本人并没有放弃自己的文化，他们兴办了中小学校，并开设了报纸和杂志，形成了自己的社区和文化圈。

到了二战期间，由于日本是轴心国，而巴西在珍珠港事件后，选择加入了同盟国。所以，在1942年，巴西与日本断绝了外交关系，停止接收来自日本的移民。

不仅如此，巴西还关停了日本人的日语学校，要求日本学生只能学习葡萄牙语，使用巴西的本土教材。

1951年，巴西与日本恢复了外交关系，重新允许日语学校的运营。不过，巴西日裔下一代的日语水平已经出现了严重的倒退。但从另一个角度来看，这加速了日本人融入巴西社会的过程。

事实上，尽管大和民族仅占巴西人口的0.8%，却在政界、军届、商界、文体届涌现出了一大批的知名人物，包括工商部长安田良治、外交官藤田进、空军司令齐藤准一、巴西石油公司总裁植木茂彬、歌手小野丽莎等等。

日裔在巴西参加选美比赛

显然，日本人在巴西的势力是十分强大的。他们从小接受巴西的教育，甚至与巴西人相互通婚。根据统计，巴西约有60%的大和民族是混血儿，很多人还转信了天主教。对于他们来说，自己就是巴西人，只不过拥有日本人的血统而已。