我国是一个军事大国，最近几年军事发展有目共睹，也成为一个军事强国。在我国军队发展过程当中，经常从外国引进一些性能不错的武器，比如从苏联俄罗斯引进战斗机和坦克，也从法国等国家引进直升机。出于众所周知的原因，我国曾经和美国的关系相当不错，不但引进不少装备和技术，甚至可以从美国直接引进当时美军的主力战斗机和军舰以及直升机坦克等武器。翻阅一些资料，我们会发现我国曾经很有可能会引进美国的F16战斗机，而且这架F16其实是一款相当有故事的飞机，这就是本篇文章的主角，来自美国的F16/79战斗机。

上世纪70年代末80年代初的时候，我国军队的规模排在世界前列，但是整体的技术水平和战斗实力是非常低下的，毕竟当时各个军种的武器和世界先进水平有着明显的代差。以我国空军为例，当时的歼6甚至还算是主力，比较先进的型号其实是歼7和歼8战斗机。而歼8的整体技术水平其实只和苏联的米格23比较类似，放在美国那边就是和F4一个级别的飞机。而美国在70年代初期就已经开始装备F14战斗机，到了70年代中后期，F15和F16相继服役。这些第四代战斗机对我国形成了绝对的技术优势，因此在当时我国和西方的关系有所缓和之后，便想从这些国家引进一些性能先进的新型战斗机。

我国当时特别欣赏来自法国的幻影2000战斗机，拦截能力出色，整体性能也很不错，尺寸也不大，但是因为支付方式和价格的原因只能作罢。美国的诚意就非常足，不但价格有所降低，而且支付方式也相对的灵活，对于当时经济不够发达的我国来说很有诚意。

这也就一个非常明显的问题，美国向我国出售的F16并不是美国原版的F16，而是我们前文说到的F16/79战斗机，一款有点臭名昭著的飞机。

我国当时算不上是美国的盟友，但是也算是关系比较友好的国家，因此在出口武器方面其实是可以当做盟友对待的。当时美国向盟友出口的飞机主要是F4和F5这一类比较老旧的战斗机，这类飞机的性能非常有限，而且也老化严重，很难应付性能越来越强的米格机和苏霍伊战斗机。

但是美国又不想把自己最先进的飞机直接出口给盟友,于是当时的总统吉米卡特在1977年2月制定了新的武器出口政策，不能像美国的盟友出口和美国相同的飞机，这个做法和苏联向其他国家出口猴版武器是一个道理。F16的母公司通用动力便将F16A/B型进行了改动，得到了一种降级版的飞机，最大的变化就是换用了 J79涡轮喷气发动机。由于飞机最大的变化来自于发动机，因此这架飞机就被称作F16/79。

J79是一种比较老的涡喷发动机，相比于F16A/B所使用的F100涡扇发动机，整体的数据表现有了明显的下降。F100-PW-200涡扇发动机的最大推力为64.9千牛，而加力推力达到了106千牛，这在上个世纪70年代末是相当出色的数据。而J79发动机的最大推力仅仅只有52.96千牛，加力推力也只有82.45千牛。简单对比数字就可以发现，J79的最大推力和加力推力分别少了一吨和两吨左右。这就使得原本机动能力非常不错的F16战斗机机动性能有了明显下降。据一些资料介绍，美国当时甚至还有一种加强版的F16/79战斗机，使用的是J79-GE-17X，加力推力可以达到95千牛，已经和原版的F16非常接近了。不过这个型号的F16没有生产出来，而且价格要比F16/79更贵。

除了推力数据上明显逊色外，在其他方面J79的性能也远远不如先进的F100。我们常说力大砖飞，对于军用飞机来说，如果发动机性能不够优秀，那么飞机的整体性能将会有大幅度的降低，尽管F16/79和F16长得几乎一样。

不过F16系列也不是全方位的降级，换用了涡轮发动机之后，飞机的高速飞行性能反而还更为出色，其最大飞行速度居然可以超过两马赫。而且在高速飞行时候的机动能力比原版的F16还要出色一些。但这些更为出色的性能只是因为发动机降级而意外得到的性能，像F16这种偏重于空中格斗的飞机拥有更优秀的高空性能并不是一件好事。

从图片上来看，F16/79和普通F16的最大区别在于机尾发动机部分，正常F16发动机的喷管会比较短，显得比较协调，而F16/79的喷管部分向后延长了一部分，看起来有些突兀。经过这些降级之后，F16先天的设计依然得到保留，其整体的机动能力和飞行性能要比当时的米格23优秀。等于说一架换用了更为落后发动机的第4代战斗机，依旧比苏联称作第3代战斗机的可变后掠翼飞机米格23还要优秀。如果理性的考虑F16/79，以其比较低廉的价格和相对出色的性能，确实是中国当时比较合适的飞机，如果在后续服役的过程当中继续推出改进型号，甚至使用更强劲的发动机，相信F16/79家族也会在大部分方面赶上原版的F16。

那么我国为什么没有选择F16/79呢？这其实主要因为我国当时缺乏优秀的拦截型战斗机，这也是我国当时研制双发的歼8系列战斗机的原因。我国那时候的战斗机主要用来进行国土防空，说的更直白点就是拦截苏联的轰炸机和其他入侵的飞机。而F16所强调的是近距离格斗能力和多用途作战能力，这也是我国当时非常希望引进幻影2000的原因。后来我国和美国进行的和平珍珠计划以失败而告终，我国也彻底放弃引进西方战斗机，决定研制自己的歼10战斗机，这才为后来诞生的歼20打下坚实基础。