位于贵州平塘县的“中国天眼（500米口径球面射电望远镜，英文简称FAST）”是全球最大的射电望远镜，其口径达500米。球面电磁波接收面积超过30个足球场，建成以来已经寻找到数百颗脉冲星。

不过在中国天眼建成之前，世界最大的射电望远镜是位于美属波多黎各岛的阿雷西博望远镜，1963年11月就建造完成并使用了，1972、1980、1997年进行过三次改造，其直径最初时为305米，1980年改造后扩建为366米，1997年又调高了精度，其使用过程中有着很多重要的天文发现，比如发现第一颗脉冲星，证明中子星的存在，发现水星自转周期，多项观测成果促成了多个诺贝尔奖，而且它还曾向M13球状星团发射过关于人类本身和太阳系的一些信息。

2020年8月，建成已57年的阿雷西博射电望远镜遭遇意外事故，一条支撑馈源平台的钢缆断裂，把下面的球形反射面砸出了30米的长的破洞；11月6日一根主钢缆断裂，对反射面造成了更严重的破坏；12月1日，上面悬挂的馈源舱（重达544吨）以及其他设备（总重量超900吨）当天坠落并彻底砸毁了下面的反射盘面，美国国家自然科学基金会认为，该望远镜已无法收复，将予以拆除。

不过据美媒近日报道，2020年12 月 28 日的时候，美国波多黎各（注：波多黎各为美国的属地，联合国委托美国托管，其居民为美国公民）自由邦长官签署了一项关于重建阿雷西博望远镜行政命令，称“波多黎各州政府宣布将重新建设阿雷西博射电望远镜，并使之恢复到世界一流的科学研究和教育水平，这将作为一项公共政策实施。”

该政令还补充称将使用新的设计重新制造比先前口径366米的阿雷西博望远镜一台更大、更灵敏的望远镜，其设计规模目前并未透露，不过考虑到先前阿雷西博射电望远镜的口径就已达366米，其原址的地形也支持建造口径超过500米的射电望远镜，因此预估其新设计的新式阿雷西博望远镜很有可能比我国贵州平塘的“天眼”规模更大。

而且该政令还表示新式望远镜还要搭载一台比先前更强大的发射器，这种可以向外发射信号的发射器，实际上对人类文明现阶段的发展而言并没有多大好处，因为如果被地外文明截获信号的话，将暴露人类的信息和位置，而我们却并不知道地外文明会将我们当成朋友还是对手。

目前美国波多黎各自由邦官方已拨出800万美元（现有汇率合6500多万人民币）用于清理破碎的阿雷西博望远镜，接着将开始新的设计和原址的地势改造，重建资金将由州、联邦以及私人共同出资，预估将花费数亿美元。

参考资料：

《快科技》1月3日文章《美国“天眼”阿雷西博望远镜垮塌：官方出资约5220万元重建》

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