金庸武侠中有各种神功，有的神功名副其实，比如九阳神功，的确有神奇的功能，张无忌能够成为绝顶高手全靠九阳神功打底。也有一些神功名不副实，虽然名字中有神功两个字，其功能却平平，比如紫霞神功。

笑傲江湖中最强的武功是独孤九剑，可以称之为神剑。第二强的是辟邪剑法，东方不败的葵花宝典与辟邪剑法同出一源。第三强的功夫是易筋经，方正大师凭易筋经可以克制吸星大法，令狐冲通过修炼易筋经，可以消除体内的异种真气。紫霞神功与这些武功相比，档次上有云泥之别。

岳不群之所以黑化，一方面是他热衷权势，想要一统五岳派，进而统治武林。另一方面他也是形势所迫，他接手华山派之后压力重重，华山派经过了气宗与剑宗之争，元气大伤，高手寥寥，所传下来的武功也很平常，完全无法跟嵩山派相比，只一部紫霞神功勉强能镇住场面，然后自保之力依然匮乏。

岳不群正是因为认识到紫霞神功上限不高，所以才处心积虑想要学辟邪剑法。觊觎辟邪剑法的不止是岳不群，还有嵩山派掌门左冷禅。他安排自己的弟子劳德诺潜伏在华山派，找机会偷取辟邪剑谱，从来没有打紫霞神功的念头，只有劳德诺才对紫霞神功感兴趣，可见这门武功档次真的不高。