1955年授衔，在最初的授衔方案中，元帅不止十人，除了我们熟知的十大元帅外，周总理、少奇同志、小平同志也都被拟授元帅军衔。

在众多的元帅中，还有一位领头的元帅，是为“大元帅”。而大元帅的人选，正是用兵如神的毛主席。

然而，毛主席得知自己被拟授大元帅，坚决要求辞掉这份殊荣。他甚至表示，不仅不要大元帅军衔，连勋章也不要。

辞衔之事引起了很大的反响。大家一致认为，毛主席当大元帅是实至名归，所以纷纷谏言，希望毛主席接受大元帅军衔。

如果毛主席都不能授大元帅军衔，还有谁能授？

彭老总、罗荣桓元帅、宋任穷上将等开国将帅决定当面劝说毛主席。

认真倾听将帅们的谏言后，毛主席依旧坚持己见。可将帅们也没放弃，仍试图说服毛主席，毛主席只好语重心长地说：“你们搞评衔，是很大的工作，也是很不好搞的工作。我这个大元帅就不要了，让我穿上大元帅的制服，到群众中去讲话、活动，多不方便啊！”

听到这话，将帅们顿时恍然大悟，毛主席辞帅的一个重要原因，那就是希望做一个好的表率，以便评衔工作能够顺利开展。

连毛主席斗辞掉了大元帅军衔，其他人自然不便再在授衔问题上斤斤计较，如此，授衔工作的压力势必大大减轻。

授衔工作非常繁重，为了减少授衔的工作量，同时也为了让授衔更加纯粹，毛主席又提出了一个重要原则。

毛主席说：“依我看，现在在地方工作的都不评军衔为好。”

如此一来，那些已经离开军队的将领们，都不在授衔人选之中，参与授衔的人数大大减少，授衔工作量自然也就大大减轻。

当然，毛主席提出的这条原则，准确地说，是一个可供参考的权威意见，并不是一条必须严格遵循的铁律。

事实上，在一千多位开国将帅中，也有一些人授衔时已经离开部队，比如陈老总，建国后任上海市长，但还是被授予元帅军衔。

除了陈老总，还有一位开国上将，他不仅授衔时已经离开军队，而且当年也没有参加长征，但毛主席还是建议授予他上将军衔，称“要么不授，要授就授上将”。这究竟是为什么呢？

这位上将名叫阎红彦，陕西安定（今子长）人，出生于一个贫困家庭，早年只读过半年私塾，便因无力交学费而辍学。

1920年，年仅11岁的阎红彦外出谋生，先是到陕西军阀王保民的岳父家干活，因被毒打出走，后在陕北神木、府谷一带靠打短工生活。

虽然生活贫困，但阎红彦志向远大，不甘心一辈子穷困潦倒。1924年，年仅15岁的阎红彦参军入伍，从此开启了传奇的军事生涯。

招阎红彦入伍的是李象九，受过进步思想熏陶，在李象九的影响下，阎红彦迅速成长，找到了为之奋斗的人生理想，并于1925年入党。

1927年，蒋介石叛变革命，当年10月，阎红彦毅然参加清涧起义。这场起义在陕北历史上具有重大历史意义，点燃了陕北群众的革命斗志。虽然起义以失败告终，但打开了陕北的革命新天地，一发不可收拾。

起义失败后，阎红彦前往山西从事革命活动，组织工农武装，后组建红军陕甘游击队，率部挺进渭北，打土豪、分田地，建立苏维埃政权，为革命队伍的发展和壮大做出了巨大贡献。

因此，阎红彦历来被视为陕北红军的创始人、代表人物之一。

建国后，阎红彦历任四川省委副书记、四川省委书记、西南行政委员会委员等职。大授衔时，阎红彦正担任四川省副省长，已经远离军队。

可毛主席考虑到阎红彦是陕北红军代表人物之一，而陕北红军既没有元帅，也没有大将（徐海东大将只能算陕北红军的半个代表人物），如果还没有上将，多少有些不合适，所以建议授阎红彦上将。