1941年3月底，新四军三师九旅旅长张爱萍（开国上将、国务院原副总理，原国务委员兼国防部长）奉上级指示，带领九旅二十五团及警卫营，开进到洪泽湖西部沿岸，执行肃清湖区敌匪的任务。

当时，有不少湖匪投靠顽军和伪军，沆瀣一气，专门与新四军、八路军作对。

当时，肃清洪泽湖的顽、伪势力，使洪泽湖真正成为我华中根据地安全的内湖，已经成了刻不容缓的当务之急。

可是张爱萍一到这里，就发现实际困难远远比预想中还大得多。

虽然经过多方筹措，弄到了一些用于部队作战的船只，但要在水上进行战斗，仅有船只毕竟是不够的。

这些船只如何编队，如何接敌作战，如何运用战术以便消灭敌人、保存自己等等，这些都是海军的作战方法和战术原则，不要说从指挥员到战士都不懂，就连张爱萍自己也是第一次碰到。

张爱萍熟读兵书，却从来没有读过有关海战的兵书。现在处在敌后，要临时去找这样的兵书，已经不可能了，也没有地方去找。

第二天，张爱萍叫住了旅部宣传科长赵易亚：“你们宣传科替我找一本书。”

“好啊，旅长要找什么书？”因为张爱萍是经常向他们借书的，赵易亚也没有太在意。

“你帮我去借一本小说来看。”

“好啊，旅长要什么小说？”赵易亚心想，现在部队正紧锣密鼓地在准备打湖匪，旅长怎么还有心思看小说。

不过，他知道张爱萍手不释卷，又兴趣广泛，既看政治理论书籍，也看文艺小说。即便是行军、打仗，他手边也决计断不了书的。如今在备战的紧要关头突然提出要自己借书，一定有他的道理。

张爱萍告诉他：“有一本叫《对马》的小说，记得是苏联的一个作者写的。前些日子我曾经看过，你再拿来我看看。”

那是半年前刘少奇为了加强根据地党政干部的学习，通过关系从上海买回来的。买了一大批发给部队，其中主要是政治理论书籍，也有一部分文艺书籍，这些文艺书主要是苏联小说。

张爱萍要看的小说很快借到了。书名叫《对马》，作者是苏联人诺维科夫·普里波伊。

这本书写的是20世纪初，俄国海军第一太平洋舰队和陆军，在旅顺口与日军作战惨败之后两个月，即1905年5月，从波罗的海前往增援的拥有50多艘舰船的第二太平洋舰队。

然而，在日本本土和朝鲜半岛之间的对马海峡，日本海军提督东乡以吨位、兵力劣势的舰队迎战，一举大胜，第二舰队全军覆灭，舰队司令被俘。

赵易亚这才知道旅长要看这本书是与打湖匪有关。

张爱萍已经是第二次看《对马》了，现在他是将它当作了一本兵书来读的。

书中对舰队航行与作战编队以及海上作战的情景有具体描写，并谈到一些海上作战的战术原则。

例如，不能把主力告诉给敌人，舰只要相对集中，要有哨舰，要有保障、救护舰等等。这些都使张爱萍大受启发。

张爱萍参考小说所描写的内容，再根据洪泽湖水上的实际情况，与参谋人员反复研讨了水上作战的战术和战斗编组。

张爱萍创造性运用小说中的海战方法，使指战员们仿佛真的置身在海军之中了。

最后决定，战斗队形由突击队、箝制队和保障船只组成。

由主力舰、通信舰、救生舰组成箝制队，从正面攻击吸引敌人；

由3艘主力舰、驱逐舰和通讯舰组成突击队，分左右两翼出击，包围迂回敌船队，以求围歼。

然后，由救护舰、运输舰组成保障船队，在突击队之后跟进。指

挥所设在箝制队。联络信号，白天用旗语，夜间用红布包的手电筒。

参谋人员还画了战斗队形与战术运用示意图，发给每一条船掌握。

自部队进入水战的直接准备之日起，便严令封锁消息以迷惑敌人，同时设法瓦解敌人。

一切准备工作是那么周密而又详尽，简直与真的海军海上作战一般无二！

最终，在张爱萍的指挥与将士们的共同努力下，洪泽湖的顽匪全部肃清了。

从此，日进斗金的湖泊成了新四军华中根据地的“内海”，成了联络各根据地的交通枢纽，成了我军可靠的后方，成了取得财政收入的一块宝地。

开国上将张爱萍从外国小说中汲取战争智慧并取得圆满胜利的经过，也成为我军历史上一个非常奇特的战例。