1955年，新中国举行首次授衔，在最初的授衔反感中，韩先楚被拟授中将军衔。

那么，授予韩先楚中将军衔，是否合适？

平心而论，如果仅论韩先楚建国前的资历，授衔中将是没有问题的。

韩先楚，湖北红安人，出生于一个贫困家庭，早年当过放牛娃、学过篾匠、做过短工，可谓尝遍底层艰辛。

1927年，黄麻起义爆发，韩先楚加入了家乡的农民协会，从此揭开了自己波澜壮阔的革命生涯。

1930年，韩先楚入党，红军时期任红78师师长；抗战全面爆发后，任115师344旅688团副团长；解放战争时期，任解放军12兵团副司令员。

兵团副司令员是副兵团级，按55年授衔规定，副兵团级一般授中将，资历和战功特别突出者可授上将。韩先楚不缺战功，但红军时期和抗战时期的资历显然不足，所以授中将并无问题。

然而，如果考虑到韩先楚建国后的资历和战功，授中将就非常不合适。

建国后，韩先楚建立了两大功绩。

其一是主张马上出兵解放海南，并亲自带兵解放海南。

韩先楚于1950年4月底解放海南全境，而当年下半年，抗美援朝战争爆发，美军军舰封锁海峡，所以韩先楚的解放非常及时。如果没有韩先楚力主出兵，中央没有同意出兵，解放海南不知要拖到猴年马月。

其二是亲自赴朝参战，打出了志愿军的威风。

1952年7月，韩先楚任志愿军副司令员兼第十九兵团司令员。他麾下的“万岁军”第三十八军，敢打硬仗，善打硬仗，屡破强敌，多次击退美军的进攻。在第二次战役中，三十八军担负关键的穿插重任，一举歼敌1.1万余人，扭转了整个朝鲜战局。

由于战功赫赫，韩先楚甫一从朝鲜战场回国，就被中央予以重任，担任中南军区参谋长。

中南军区是新中国当时的六大军区之一，其他五大军区分是：东北军区、华北军区、华东军区、西南军区和西北军区。

中南军区的实力是六大军区之中最强的之一，而领导阵容也是最豪华的。

它是由第四野战军和华中军区合并而成，领导班子主要来自第四野战军，一共诞生了三位元帅、五位大将，以及多位上将。

三位元帅是：司令员林彪、第一副司令员叶剑英和政委罗荣桓。

五位大将是：第三副司令员王树声、政治部主任谭政，以及麾下湖南军区和广西军区司令员肖劲光和张云逸。

多位上将包括萧克、赵尔陆、黄永胜、李聚奎、杨至成等将军。

在一个如此强大的大军区任参谋长，与三大元帅做搭档，韩先楚此时的资历，已经完全够得上大将。

那么，究竟该授予韩先楚何等军衔呢？

毛主席得知韩先楚被拟授中将军衔，认为授低了，但考虑到他建国前的资历，授大将也不合适，最后毛主席特批：韩有功，中晋上。

就这样，韩先楚被授予上将军衔。

这一年，韩先楚不过42岁。18年后，1973年，韩先楚被任命为兰州军区司令员（兰州军区是当时的十一大军区之一）。1986年10月，韩先楚将军在北京去世，享年73岁。