黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。《从军行》愿将腰下剑；直为斩楼兰。《塞下曲六首·其一》且挂空斋作琴伴，未须携去斩楼兰。《送剑与傅岩叟》

楼兰是一个充满神秘色彩的名字，同时也是热血男儿最向往的西域古国，因为有人在此建功立业，有人在此抱得美人归。诗人们更是把楼兰当作塞外异域的象征，憧憬着傅介子一人灭一国的壮举。

楼兰是西域一个小国，只有14000人，比不上现代的一个乡。其位于罗布泊的西北角，是丝绸之路必经的要冲。别看罗布泊现在已经干涸，两千年前可是一片湖光粼粼，映衬在金黄色的沙漠之中，仿佛来到了世外仙境。

张骞出使西域时，出了河西走廊找到的第一个西域国家应该就是楼兰。可惜楼兰国微人少，对反击匈奴的大业起不到多大帮助，张骞不得不继续西行去寻找月氏。

丝绸之路开通后，楼兰的价值才得以体现，来自长安的商队出塞以后，第一个补给站便是楼兰。而从西方远来的胡族只要看见楼兰，即知大汉已近在眼前，可以整理一下行装，准备跨入中原的大门吧。

见识了中原的强大和富裕后，楼兰国王开始犯难了。因为他们一直托庇于匈奴，而大汉明显是和匈奴不和的，楼兰两边都惹不起，唯有尽量都不得罪。

不过，在汉朝经营西域的初期，楼兰更倾向于匈奴，因为当时汉朝还没有展现出强大的军力，楼兰更害怕得罪匈奴招来祸事。楼兰王多次向匈奴通风报信，导致前往西域的汉使被劫，甚至还自己动手杀害汉使，侵吞汉朝的礼物。

当个骑墙派，汉朝也就忍了，毕竟这是小国的生存之道，谋财害命则超出了汉朝忍耐的底线。公元前77年，汉使傅介子只带十名随从便大摇大摆地来到楼兰，指名道姓让楼兰王亲自出来迎接。

楼兰王心里有愧不敢露面，推说有病。傅介子也不勉强，准备穿过楼兰去其他国家。眼看要到楼兰边境了，傅介子对陪同的楼兰官员说，这一回可惜，皇帝给楼兰王准备了这么多礼物，这下只好便宜其他国家了。

楼兰王听说后，觉得可能上次杀汉使的事情并没有暴露，又放不下财物，终于跑出来设宴款待傅介子。酒过三巡，傅介子趁楼兰王喝得高兴，突然下手结果了他的性命。

楼兰的大臣们惊呆了，有人想为大王报仇，可又怕招来汉朝的报复，最后只好乖乖地听从傅介子的吩咐，汉朝随即下诏将楼兰改名为鄯善，今若羌县，楼兰从此成为历史名词。

说起来，楼兰这个名字出现在史书上的时间其实很短，影响却极其深远。傅介子一人灭一国，被封为义阳侯，成为中国历史上的传奇，后世诗人们歌颂的就是这段故事，傅介子是无数汉家男儿的楷模。

楼兰变鄯善后，把都城迁到别的地方，老都城被汉朝用来屯田和驻军，并设烽燧与河西走廊相连。这是汉朝设在西域的第一道防线，鄯善实际上成为大汉真正的属国。

公元7世纪初，鄯善消失在沙漠中，当时的中原处于北魏时期，对西域不甚关注，不太清楚鄯善到底因何而亡。考古学家们认为是因为罗布泊干涸，造成耕地沙化，鄯善人失去了生存的基础，不得不迁往更远的地方。

据史书记载，楼兰还以盛产美女而出名，西域各国和西北的割据政权都以能娶到楼兰美女为荣。早在上世纪30年代，洛阳出土过西域美人墓，主人正是身为太子妃的鄯善女性。敦煌壁画上也出现过鄯善美女的身影，只可惜保存不善，没有留存到现在。

更令人惊奇的是，1980年新疆楼兰遗址上发现一具女性干尸，保存得相当完好。经过专家们的努力，复原出了这位楼兰美女的相貌。她是一位白种女性，身高1.55米，瓜子脸，尖下巴，即使放在现在，也应该是位姿色出众的美女。

楼兰美女生活的年代应该在3800年前，当时古波斯人广泛分布在中亚和西域地区，她有可能是古波斯人的后代。而罗布泊在那个时候已经开始萎缩，漫大的风沙是楼兰人经常要面对的问题。

楼兰是中原汉人心目中的一个西域化身，代表着开疆拓土的豪迈，以及远赴异域的壮烈。只有最强大的朝代才有能力远征西域，只有灭敌国、扬国威的汉子，才是最受人崇敬的英雄。

由于缺乏足够的史料，楼兰人到底是如何生活的，衣食住行又是怎么样，目前我们还知之甚少，只能寄希望于更多的考古发掘，能给我们还原出一个真实的楼兰印像。