“人造月亮”原定於去年發射，比月球亮8倍，如今怎麼沒下文了

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筆者龍葵草

地球只有一顆月球，因此夜幕降臨時我們只能看到一個月亮，它承擔起了黑夜“指明燈”的重任。但由於地球的自轉存在一定角度的傾斜，因此並非每個地方都能在夜晚得到月亮的“光顧”，例如高緯度地區和極地地區一年中就會出現極夜，而極夜期中有一半的時間是看不到月亮的。

爲了解決這個問題，上個世紀九十年代初俄羅斯就提出了利用太空站來創造“人造月亮”的想法。最終他們也做到了這一點，於1993年2月4日這一天在“和平號”空間站上，利用反射裝置成功地將太陽光反射到俄羅斯高緯度地區，據說當時夜裏的地面有直徑大約爲4公里的區域出現了巨大的光斑，這是人類首次實現“人造月亮”的想法。

人造月亮有兩種途徑可以實現，一種是創造出一個人造發光源，然後將其高掛在太空中，另一種是在太空中利用反射裝置來反射太陽光，然後將反射光照射在地面上。第一種方法的難度係數遠比第二種高，因爲如果想要讓人造發光源儘可能籠罩更多地方，它的尺寸就要儘可能大，這種龐然大物運上太空是個大問題。

相比之下，通過反射太陽光來營造“人造月亮”的景象更可行，俄羅斯在上世紀90年代實現的人造月亮就是遵循這一原理。該項目取得成功後，生活在高緯度地區的人們原以爲可以擺脫極夜所產生的困擾，但沒想到後來由於經費問題，這個項目被暫停了。從那之後就再也沒有國家做過同樣的事，直到2018年我國四川成都的一個科學研究會發聲了。

該研究會名爲“天府系統科學研究會”，他們在2018年提出了打造擁有自主知識產權的“人造月亮”，並計劃在2020年完成這一目標，2023年再發射兩顆人造月亮。按照原計劃，這三顆人造月亮將會在夜裏的不同時間段“值班”，確保整個黑夜中都會有月光的照明。除了爲了增加照明度之外，據瞭解該項目更多是從節省電能出發。

該研究會的科學家曾做過計算，如果每顆人造月亮的亮度是自然月亮的8倍，那麼3顆人造月亮輪流出現在黑夜中和自然月亮一起“工作”，一年下來可以節省幾十億電費。幾十億電費可不是一個小數目，估計不少朋友看到這會認爲人造月亮的項目還挺可靠的，但是2020年快要過去了，我們還未看到天府系統科學研究會研發的人造月亮。

後來經過筆者查證，發現原來“人造月亮”只是該研究會在2018年提出的一個設想，後來因爲該設想的可行性較低而沒有被考慮，他們之後提出的“在2020年發射人造月亮”也只是爲了引起公衆的關注。不過這件事也讓不少人瞭解到自然月亮和人造月亮之間的區別。

在我們的看來，月亮之所以會發光，並不是因爲它自身是光源，而是因爲它能夠反射太陽光。從太空角度來看，月球是一顆圓球體，它圍繞着地球公轉，因此一天總有一段時間是處於太陽和地球之間，因此在地球上看到的月球是發亮的。實際上這是因爲太陽光照射在月球表面發生了不同程度的散射，散射的光照射在地球上就形成了我們所看到的月光。

而人造月亮的原理和自然月球發光的原理相近，就是打造一個足夠大、反射率足夠高的裝置，然後將它送到太空中指定的位置，最終利用光的反射將太陽光運送到地球上哪些找不到月光的地方。那麼上文講到的“人造月亮”是否可行呢？

首先從技術層面進行分析，要製造一個具有高反射率的裝置是非常有難度的。我們可以仿照月球圓球形的表面來塑造人造月球的形狀，但是如何選擇覆蓋在其表面的材料成爲了技術難點。因爲該裝置需要承受住太空中複雜且強烈的太空輻射，然後纔是將太陽光精準地反射到某一個區域。

除了相關的技術不過關之外，人造月亮的打造似乎也沒有必要性。相比起高緯度地區，中低緯度地區都能受到自然月光的照射。如果說俄羅斯打造人造月亮來爲高緯度地區提供照明，這還說得過去，但如果是中低緯度地區想要利用人造月亮來照明，似乎沒有必要，因爲人造月亮的照明是有限的，而且現代中國社會並不缺照明，節省電費是另一種說法。