在開國將帥中，徐海東是非常“特殊”的一位。由於抗日戰爭期間操勞過度，徐海東患上了嚴重的肺病，幾次在前線吐血。爲此，毛澤東在電報中特批：“靜心養病，天塌不管！”

因身體原因，徐海東錯過了抗日戰爭的後半段和整個解放戰爭。從1938年病重，至1949年新中國成立，除短暫重返抗日前線外，徐海東將近十年沒有在一線指揮軍隊作戰。不過，新中國成立後，徐海東還是被評爲大將，而且排名僅次於粟裕，成爲共和國的第二大將。

徐海東大將

當然，在得知自己將會被授予大將軍銜時，徐海東表現得十分謙虛。他表示自己長期養病，爲黨工作太少了，受之有愧。徐海東能享有如此待遇，一方面是因他前期戰功卓著，早在土地革命時期就已經是一流戰將，另一方面則是因爲他在大是大非面前立場堅定，爲黨和軍隊做出了傑出貢獻。

從“臭豆腐”到“徐老虎”

1900年，徐海東出生於湖北黃陂縣（按：今屬大悟縣）的一個窯工家庭。當時，窯工們過着十分艱苦的生活。徐海東家十幾口人，才僅僅有半畝地，擠在幾間破舊的茅草屋裏，全家人靠着燒窯賣罐維持生計。

由於家境貧寒，徐海東6歲時便揹着籮筐去挖野菜、撿柴禾。由於母親有眼疾，既要幹活又要玩耍的徐海東，常常在外面弄得一身泥土，加上清洗地不及時，顯得頗爲邋遢。父親見徐海東這副模樣，便給他取了個小名兒——“臭豆腐”。

在徐海東的堅持下，父親勉強供他讀過一段時間私塾。後來，接觸到馬克思主義後，徐海東開始嚮往革命，並於1925年4月8日加入了中國共產黨。1926年夏，徐海東隨國民革命軍第四軍十二師北伐，時任代理排長。

青年時代的徐海東

大革命失敗後，徐海東回到家鄉，出任河口區農民自衛隊隊長。憑藉着對當地環境的熟悉，徐海東深入到窯工周圍，祕密宣揚馬克思主義，祕密發展中共黨員，並建立了黨支部。1927年初冬，徐海東率隊參加了黃麻起義。起義失敗後，徐海東的家被抄，房子被燒，親屬中共有66人被害。不過，徐海東將淚水化爲了繼續鬥爭的動力。

在敵人的懸賞通緝中，徐海東依然堅持鬥爭，並出任中共黃陂縣委軍事部部長兼區委書記，開始組織遊擊活動，與敵周旋。在長期的游擊戰和起義運動中，徐海東的鬥爭經驗日益豐富，而且越戰越勇。徐海東打起仗來，總是衝在一線，常常和戰士們一起衝鋒陷陣，成爲了當地羣衆口中有名的“徐老虎”。

作戰勇猛的徐海東，被稱爲“徐老虎”

從1928年開始，猛將“徐老虎”在殘酷地革命鬥爭中，歷任中國工農紅軍營長、團長、師長，參加創建了鄂豫皖革命根據地的鬥爭。1932年秋，紅四方面軍主力離開鄂豫皖後，徐海東又同戰友們先後重建了第二十八、第二十五軍，並出任副軍長、軍長等職，參加了紅二十五軍長征。

長征途中顧全大局，主動讓出軍長職位

1934年11月，紅二十五軍接到中央軍委命令，準備撤出鄂豫皖蘇區，向北轉移。這時，紅二十五軍長一職由徐海東擔任，同時中央又派程子華到紅二十五軍幫助工作，以便更好地完成長征。

長征途中艱險重重，常常要與敵軍進行殊死拼殺。此時，徐海東經過一番考慮，決定讓出軍長一職，改由程子華出任軍長，自己改任副軍長。徐海東這麼做，可謂用心良苦。

由於作戰兇險，前線需要軍事統帥，同時軍部也需要穩定。所以，徐海東決定改任副職，親自率軍在前面開路，由程子華任軍長，主持軍部工作。

紅二十五軍長征出發地——軍部舊址

在長征路上，徐海東成了開路先鋒。

1934年11月26日，部隊在方城縣獨樹鎮遭遇敵軍。徐海東帶頭舉着砍刀衝入敵人陣地，硬是殺出了一條血路，衝破了敵人的重重包圍。

同年12月10日，部隊行進至庾家河時，突然出現大批敵人。面對敵人的重兵突襲，徐海東反覆率領部隊衝殺。作戰時，一顆子彈擊中了他的頭部，重傷的徐海東當即昏了過去。徐海東這次負傷，整整昏迷了四天四夜。

幸運的是，這位“徐老虎”總算是從死亡線上闖了回來，睜開眼後還在想着部隊作戰的事。根據後來的統計，徐海東在土地革命時期，先後在戰場上9次負傷，身上共有16個彈孔和1條刀疤。

紅二十五軍長征路線圖

徐海東不僅能打仗，而且有胸襟，在關鍵時刻總能從大局着眼。其實，主動讓出正職、自己改任副職的做法，徐海東不止在長征時期幹過。

此前，在1930年時，徐海東任鄂東警衛二團團長。在一次指揮軍隊作戰時，徐海東不幸負傷。在徐海東在醫院養傷期間，組織上爲了保障軍隊的正常運轉，暫時委任了一名新團長。不過，徐海東這個人閒不住，他傷勢未痊癒時便拄着根棍子從醫院“逃”回了部隊。

由於徐海東原本是正團幹部，此時如何安置他的工作尚在討論。然而，徐海東覺得，自己只要能爲革命做貢獻，哪怕是去當副職也無所謂。就這樣，組織上任命他爲紅四軍十三師三十八團副團長，一方面滿足了徐海東急於恢復工作的願望，一方面也好讓他藉機好好休養。

笑容可掬的徐海東

不過，即便是當副團長，徐海東還是帶傷拼命工作，很出色地完成了各項任務，而且從來沒有計較過自己是“正”還是“副”的問題。在這一點上，很多人都不及徐海東。

毛澤東批了一張借款條，徐海東看後火速籌款

在整個戰略轉移中，紅二十五軍屬於獨立進行長征的隊伍。論到達陝北的時間，紅二十五軍比三大方面軍主力都早，是先期抵達陝北的一支紅軍隊伍。紅二十五軍抵達陝北後，與劉志丹領導的陝北紅軍會師，合併爲紅十五軍團，由徐海東任軍團長。

中央紅軍在歷經千難萬險後，終於也到達陝北，同紅十五軍團勝利會師。此時，中央紅軍已經在路上耗時兩年多，穿越了大半個中國。中央紅軍初到陝北，物資極其短缺，而馬上就要迎來寒冬，形勢十分艱難。

中央紅軍抵達陝北

當時，中央紅軍採辦處主任楊至成盤點完家底後發現，手裏僅剩下了1千多塊大洋。但是，僅紅一方面軍就有7千多名戰士。折算下來，就是把家底全花光，也只能做到每7名紅軍才能分到1塊大洋。

得知中央紅軍軍費緊缺的情況後，毛澤東和周恩來都很着急。但是，如何在短時間內籌到軍費，實在是個棘手的問題。關鍵時刻，毛澤東決定派楊至成前去紅十五軍團借款。

毛澤東寫下借條後，交給楊至成，由楊至成帶着借條到紅十五軍團見徐海東。徐海東見到楊至成後，得知對方來意，接過借條，見上面寫着：

“海東同志：請你部借2500元給中央，以便解決中央紅軍喫飯穿衣問題……”

這張由毛澤東親筆簽名的借條，讓徐海東內心很不是滋味。毛澤東是上級領導，而當中央紅軍遇到困難時，自己卻未能第一時間予以幫助，反而讓毛澤東寫借條來借錢。於是，徐海東在送走楊至成後，便連忙跑去紅十五軍的財務部。

紅一方面軍與紅十五軍團部分領導在陝北合影

時任財務部部長的查國楨告知徐海東，目前軍隊還剩下七千塊大洋。徐海東當即表示：“那好，留下2千，5千給中央！”

做好安排後，徐海東命人火速準備，5千塊大洋第二天便被運到了中央紅軍。

要知道，此時紅十五軍也僅剩7千大洋，留下2千塊後，剩下的5千塊大洋全都被送往中央紅軍。更爲重要的是，徐海東從來沒把這5千塊大洋當作是借出去的，而是直接送給了中央。

面對徐海東的這一舉動，毛澤東、周恩來等領導人都深受感動。這5千塊大洋，解決了中央紅軍的喫飯、穿衣問題，讓部隊能夠平穩過冬，可謂是雪中送炭！

徐海東(左)·1937年在延安

正因如此，在毛澤東心中，徐海東是對革命有大功的。徐海東的功勞，既包括戰場上的赫赫功勳，也包括在陝北時的顧全大局。所以，在共和國軍隊授銜時，闊別戰場多年的徐海東，還是被授予了大將軍銜，而且僅次於粟裕，位列大將第二位！

帶着氧氣看文件，“有一口氣就要爲黨工作！”

徐海東在戰場上先後9次負傷，平日工作起來無異於拼命三郎。高強度的工作和高負荷的壓力，讓徐海東的身體嚴重透支。1938年春，長期勞累過度的徐海東開始吐血，經醫生診斷，患上了嚴重的肺病。

一直吐血不止的徐海東，還是像往常一樣，不肯休息，硬是拖着病軀堅持工作，直至倒在戰場上，才被送回延安休養。毛澤東得知此事後，特批了50元給徐海東增加營養。

徐海東身體稍有好轉，便請求重返前線。不過，毛澤東一再拒絕，後來只好讓他去馬列主義學院學習。這樣，徐海東一度將精力放在了讀書學習上，同時調養身體。

1939年8月，徐海東再次要求回前線。最終，中央批准了他的請求。徐海東於9月15日動身，從延安前往華中，出任新四軍江北指揮部副總指揮兼第四支隊司令員。

徐海東在新四軍江北指揮部與戰友合影

同年12月，剛到前線不久的徐海東，便指揮軍隊贏得了周家崗戰鬥的勝利。可惜，戰鬥剛取得勝利，徐海東便再次大吐血。肺病復發後的徐海東，吐血頻率和吐血量都不斷嚴重，但始終不肯放下手中的工作。

得知徐海東的情況後，毛澤東親自起草了一份200多字的電文，其中絕大部分篇幅都是安慰徐海東，勸他安心休養。電報中的後八個字，更是強調：“靜心養病，天塌不管！”

儘管如此，徐海東還是不願休息。直至病情更加嚴重，中央又下定決心，不再“慣”着徐海東，硬是將徐海東撤到大連休養。

徐海東大連故居

到大連後，不少名醫都曾給徐海東進行診治。其中，蘇聯軍醫和留美肺病專家都得出過一致的結論：徐海東的肺大部分功能失效，在戰地醫療條件極差的情況下，能夠維持生命已經是奇蹟！

不過，徐海東的生命力比醫生想象的還要頑強。他不僅沒有向病魔屈服，而且一旦身體有所好轉，就會仔細閱讀文件。後來，徐海東被安排到北京治療、休養，還主持編寫了二十五軍戰史的工作。

徐海東病情嚴重的時候，只能不斷吸氧，一刻也離不開氧氣瓶。可即便如此，重病的徐海東還是堅持吸氧工作，做一些力所能及的工作。在徐海東看來，“有一口氣就要爲黨工作”的誓言要落實在生命中的每一刻。

毛澤東寫給徐海東的親筆信

毛澤東得知徐海東的情況，同樣十分感動。1960年時，毛澤東與徐海東曾一同在廣州療養，兩人的住處相鄰。爲了不打攪徐海東，毛澤東晚上有出行時，總是特意吩咐司機，先把車從坡上滑行到離住處較遠的地方再發動，生怕汽車發動的聲音影響到徐海東。

從醫學的角度來看，徐海東的肺病已經到了難以救治的程度。可是，徐海東憑着頑強的信念和對革命事業的熱愛，一次次戰勝了病魔，從抗日戰爭熬到了解放戰爭，又從解放戰爭堅持到了新中國成立，哪怕是帶着氧氣也從不放棄工作。

徐海東與前來探望的周恩來

徐海東十分謙虛。面對大將軍銜，他還是表示自己長期養病，爲黨工作的太少，覺得愧疚。不過，徐海東對黨、對軍隊、對國家的貢獻，始終沒有被中央和人民忘記。正如周恩來總理對徐海東所講的：“授你大將軍銜，不高，也不低，恰當！”