汉朝的大将军相当于现在的军委主席兼总理。大将军统帅所有的武官和军队，不受丞相的节制，有权限处理很多的国家事务，而只用对皇帝一个人负责，在很多时候甚至可以把持朝政。

汉朝历史上的大将军，著名的有西汉的卫青、霍光和东汉的何进、袁绍等。大将军多由外戚，也就是皇帝的大舅子充任。所谓树大招风，由于大将军的权势过盛，往往会招来灾祸，而不得善终。

今天在这里要说的就是东汉时期的大将军窦宪。公元89年，汉和帝永元元年，外戚窦宪被封为大将军。而三年后的公元92年，窦宪就被当时只有十四岁的汉和帝流放封地后赐死。窦宪成为一代权臣，也是经过了许多曲折的，可谓来之不易。但是，大将军权位过高，也很容易被皇帝猜忌。汉和帝当时虽然只有十四岁，还是个小孩子，但最后窦宪还是死在了他的手上。

窦宪成为大将军的过程

窦宪的出生年月已不详，字伯度，是扶风郡平陵县（今陕西咸阳市）人，他的曾祖父是东汉的名将、大司空窦融。窦宪也属于将门之后，出身也是比较高贵的了。

公元78年，汉章帝建初三年，窦宪的妹妹被册封为皇后，成为外戚的窦宪开始被汉章帝宠信和提拔，并屡屡得到封赏。窦宪使他的三个兄弟都担任了要职，还呼朋引类，在朝廷里安插了许多自己的亲信，一时间东汉朝廷都分布了窦宪的势力。

窦宪刚愎自用、性情急躁，心胸也比较狭隘，睚眦必报。他令人杀死与自己去世的父亲有过隙的人，还把人家的首级割下来在父亲坟前祭奠。汉章帝死的时候，都乡侯刘畅前来吊孝，颇得当时的太后欣赏，窦宪怕刘畅分他的权势，于是派刺客把刘畅杀了，而归罪于别人。后来真相败露，太后大怒，把窦宪囚禁在内宫里面。

窦宪惧怕太后，为了赎罪，请求出击匈奴。窦宪在军事上还是比较有才能的，他采用了灵活的战略和战术，大败匈奴，斩杀名王以下军将一万三千多人，俘获马、牛、羊、驼一百多万头，光是闻风归降的匈奴就有二十多万人，取得了汉武帝以来对匈奴用兵的最大胜利。

公元89年，汉和帝永元元年，窦宪被封为大将军。因为窦宪功盖朝野，公卿们为讨好他，将他的官属又提高了一级，凌驾于丞相、御史大夫、太尉三公之上，从此窦宪经过一路的平步青云，达到了权势的顶峰。

成为大将军后的窦宪

窦宪成为大将军后，他的三个兄弟都得到很高的封赏。这兄弟四人开始穷奢极欲，耗费重金大修府邸，并相互攀比炫耀。窦宪开始任用他的亲信把持朝政，并把地方上的军队交给他的心腹管理，朝廷许多官员都需要他的任命。有些官员违逆了窦宪的意思，就被杀掉或者被逼自杀 。窦宪兄弟四人及其门客，也都逐渐飞扬跋扈，无法无天起来。他们在洛阳城内奸淫妇女、抢夺财物、欺凌百姓，造成了非常坏的影响。

窦宪之死

操纵着朝政的窦宪，逐渐利欲熏心。他越来越不满足一人之下，万人之上，于是派党羽四处勾结，在朝廷内外集结势力，准备谋反篡位。

汉和帝刘肇虽然才十四岁，但在宫闱斗争中成长的他，也非常的冷静沉着。他召来了机敏果断的中常侍（太监）郑众商议，准备除灭窦宪一党。窦宪当时正好出征于外地，汉和帝恐怕力有不逮，所以没有急着动手。

后来不久，窦宪统兵班师回京，汉和帝刘肇终于等到了机会。他先是派官员迎接窦宪，并给予出征将士很多的赏赐，以安窦宪之心。因此当后来汉和帝宣窦宪进宫的时候，窦宪并未有任何防备。在进到北宫时，汉和帝马上派兵将把北宫围住，城门关闭，逮捕并诛杀了一大批窦宪的党羽。

汉和帝当时并没有诛杀窦宪，而是收回了他的大将军印，解除了兵权，让他们兄弟四人回到自己的封地上去。不久，窦宪兄弟四人就都被汉和帝赐死自杀了。

窦宪功过

窦宪统领大军北击匈奴，彻底消灭了北匈奴的主力，威名远震大漠南北。他将汉朝的北部边疆扩大到更加辽远的蒙古大漠深处，降服了大批的少数民族，在拓土开疆，促进民族融合方面是做了很大的贡献的，窦宪的历史功绩是不应该被抹杀的。

窦宪在当上大将军后，由于骄奢和自满，不断的排斥异己、争权夺势，滥杀官员、败坏了朝廷的风气，兄弟四人都犯下了许多罪行。而窦宪在野心的膨胀下居然谋求篡逆，这在中国古代封建社会是很大的罪过。窦宪对只有十四岁的汉和帝太过于轻视，并没有采取任何提防措施，也造成了他最后被赐死的下场。

东汉的一代权臣，大将军窦宪，就这样死在了一个只有十四岁的小孩——汉和帝刘肇手里。