1955年進行授銜的時候，主席提出已經離開軍隊的就不再參與授銜了，因此有不少軍功卓著的領軍人物都沒能被授予軍銜。不過當時也有例外，有一人已經當了副省長，卻被主席特批授予了上將軍銜，這人就是閻紅彥將軍，爲什麼他會如此特殊呢？

閻紅彥是陝西人，1909年出生，他去當兵本來只是想喫口飽飯，不過當時他所參加的部隊有好幾個共產黨員，包括他的連長李象九在內。

在他們的環境下，閻紅彥受到革命氣氛的薰陶，也在1925年入了黨，還參加了李象九等人領導的清澗起義，這是西北地區開展的第一次起義，雖然失敗了，卻具有非同一般的意義。

閻紅彥後來一直在各地祕密發展游擊隊，雖然失敗了好幾次，卻積累了不少的經驗。到了1931年，閻紅彥來到山西，創立起了晉西遊擊隊。

這支游擊隊在當地做了很多幫助老百姓的事，打土豪、分糧食，最終引起了山西省主席徐永昌大軍的圍剿。爲了保存革命火種，閻紅彥在成功突破敵人的包圍後，帶着人來到了陝西。

陝西當時還有一支游擊隊，是劉志丹領導的南梁游擊隊，這兩支隊伍合編後，成立了工農紅軍陝甘游擊隊，這是西北紅軍的源頭，後來改編爲紅25軍，創建了陝甘邊革命根據地。而這支部隊的代表人物謝子長、劉志丹等人先後犧牲，作爲主要創建者的閻紅彥，因此成了陝北紅軍的代表人物。

1934年7月，閻紅彥去了莫斯科參加會議與學習軍事，第二年回國，共產國際派他帶祕密電碼回國，閆紅彥帶回國的密電，使得陝北的紅軍隊伍和共產國際重新取得聯繫。

在陝北，閻紅彥當過紅三十軍的軍長，在抗戰爆發後，閻紅彥留在了蘇區，擔任總留守處警備第三團團長，保衛陝甘寧邊區的任務。

解放戰爭開始後，閻紅彥又回到了山西，出任晉冀魯豫野戰軍第三縱隊副司令員，到1949年底，閻紅彥已經是二野第三兵團副政委兼政治部主任。

重慶解放後，閻紅彥出任重慶軍管處主任，一直在四川剿匪，四川解放後，閻紅彥就留了下來，在四川開展土改工作，爲四川的恢復和發展而努力，在1955年一月，閻紅彥當選爲四川省副省長。

授銜的時候，閻紅彥已經當副省長當了幾個月了，當時其他幾個軍隊的代表都有合適的人員，而陝北紅軍還懸而未決，還是主席一錘定音，說：“我看閻紅彥就是陝北紅軍的代表”，閻紅彥因此以地方職務的身份被授予了上將軍銜，這之後他開始兼任成都軍區第一副政治委員。