财联社（上海，编辑 黄君芝）讯，水是人类赖以生存的重要元素之一，如今全球还有无数人因为找不到足够的饮用水而发愁。近期，新加坡国立大学（NUS）的研究人员研发出了一种气凝胶，它可以将空气中的水分子转化为饮用水，而不需要电源或任何外部动力源(600405,股吧)。

无需复杂的设备，气凝胶似乎创造出了一个相对简单的解决方案。据了解，这是一种几乎没有重量的固体材料。在显微镜下，它看起来像一块海绵，但它无需被挤压就能释放出它从空气中吸收的水分。在潮湿的环境中，一公斤的气凝胶一天可以产生17升的水。

气凝胶是由蛇形长条聚合物与金属有机框架结合而成的，多孔结构因其极高的表面积而在许多研究领域具有很高的价值。制作气凝胶的聚合物由复杂的化学结构组成，可以在吸引水和排斥水之间不断切换。

在实践中，这意味着气凝胶可以自动从空气中收集水分子，将它们压缩成液体，然后释放出来，就像海绵一样，尽管它不需要通过挤压来释放收集的水分子。当它暴露在阳光下时，它的“厌水性能”会增强，进入气凝胶的水蒸气95%都会以水的形式出来。

在实验室测试中，这种材料连续“吸水排水”1440小时，研究人员对这些水进行了测试，发现它符合世界卫生组织的饮用水标准。研究人员报告说，在潮湿的环境下，1公斤的气凝胶每天可以产生17升的水。

研究人员还指出，与其他“空气提水”的方法相比，这种装置的优点在于设计简单，不需要阳光或电力就能运转，也不需要活动部件。他们现在正在寻找商业合作伙伴，以加快这项技术的发展。

“考虑到大气水是由全球水循环不断补充的，我们的发明提供了一个有前途的解决方案，在各种气候条件下，以最小的能源成本实现可持续的淡水生产，”领导该研究小组的Ho Ghim Wei教授说。