现年 58 岁的 Randy Wold 是汽车修理工、出色的高尔夫球手，以及得分从未低于 200 分的保龄球手。大约 10 年前，他在出现了严重的慢性疼痛后，被诊断出一种意想不到的疾病。医生告诉他，他患上了纤维肌痛。

作为一种会引起慢性疼痛和疲劳的疾病，纤维肌痛的患者大多数是女性。在美国，大约有 500 万成年人患有纤维肌痛，只有 10% 的患者为男性。出于这个原因，人们普遍认为，这是一种女性疾病，即使在患者中也是这样认为。

“当我第一次参加互助小组会议时，小组里全是女性”，Wold 说，他现在是美国国家纤维肌痛协会的董事会成员，也是唯一一位患有该病的男性董事会成员。“有些人并不希望我出现在那里”。

Wold 咨询过的一位神经科医生不愿意给他看病，也不完全相信他的诊断，并且声称他是在变相骗取残疾补贴。

“对于患有纤维肌痛的男性而言，这是一个艰难的过程”，Wold 说，他现在已没有能力继续工作，也只能偶尔打打高尔夫球或保龄球。“我最好的一个朋友也不相信我患有纤维肌痛”，他说。“他的妻子是一名医生，她说男人不可能得这种病，全是我想象出来的。那很伤人”。

一、纤维肌痛在男性中很少见

目前还不清楚究竟是什么原因导致了纤维肌痛，或为什么男性很少罹患此病。某些类型的病毒感染、车祸等外伤以及情绪应激等创伤都有可能会诱发此病。但在某些情况下，纤维肌痛也会毫无征兆地发生。

无论原因是什么，该病患者一般会有一些共同的特定生物标志物。美国伊利诺伊大学医学院的医学教授 Muhammad B. Yunus 认为，纤维肌痛的特征是大脑中化学物质出现了不平衡。

“纤维肌痛是一种神经化学性疾病”，Yunus 说，他指出，纤维肌痛患者体内的 P 物质（一种传递疼痛信号的神经递质）高于平均水平，而血清素（一种抑制疼痛的神经递质）则低于平均水平。

Yunus 认为，遗传和激素在导致这种疾病和与之相关的性别差异方面，似乎也发挥了一定的作用。

“有些基因会使人更容易感受到疼痛，其中一些就与性别有关”，Yunus 说，“女性更容易感受到疼痛，是因为雌激素会降低疼痛阈值”。

疼痛敏感度较高的女性被诊断为纤维肌痛的几率更高。

医生通常会采用的一项测试，该测试是在所谓“压痛点”上施加一定的压力：压痛点是由美国风湿病学会指定的身体上的 18 个特定的点，在这些点上，即使是轻轻的碰触也会引发疼痛。

要做出纤维肌痛的诊断，这些压痛点中至少要有 11 个点能够产生显著的疼痛反应。但由于男性具有更高的疼痛阈值，所以往往无法达到诊断标准。

“女性看起来的确比男性更娇弱”，Yunus 说。

二、纤维肌痛对男性有何影响

慢性疼痛是纤维肌痛的主要症状，但纤维肌痛有时也会有其他并发症。慢性疲倦和入睡困难是患者常见的抱怨症状，还有头痛、肠易激综合征以及下肢不宁综合征等。记忆力问题和无法集中注意力也常常在所难免。

一般来说，Yunus 说，男性患者的症状比女性要少。他们往往较少疲劳，而且疼痛的部位也较少。“男性发生全身疼痛的情况要少得多”，Yunus 说，“但在很多方面，男性受到纤维肌痛的影响和困扰更严重”。

这些影响和困扰可能更多的是由社会学原因而非生物学原因造成的。

三、未确诊的病例

“男性不会像女性那么频繁地去看医生”，美国俄亥俄州疼痛和康复专家中的纤维肌痛专家，WebMD 纤维肌痛信息交流社区的专家 Michael J. Pellegrino 说，“为什么？因为这是一种成见”。

“男性会告诉自己，‘我不应该看医生，我不应该抱怨’。因此我看到的许多男性患者是他们的妻子逼着来看病的”，Pellegrino 说，他估计高达 20% 的患有纤维肌痛的男性患者没有被诊断出来。

男性推迟看病的时间越久，发生并发症的风险就越高，而这些并发症会影响他们的工作、爱好和人际关系。Pellegrino 自己就患有纤维肌痛，他说，在诊断被延误的男性患者中，抑郁症并不少见。

“患有纤维肌痛的男性常常会感到沮丧，甚至有自杀倾向”，来自美国德克萨斯州奥斯汀市的作家 Gavin Levy 说，他在4年前被诊断为患有纤维肌痛，那时他 33 岁。“我们都有过那种感觉。感觉就像自己的男子气概被拿走了。本来自己才是给予者和保护者，但突然间这个角色却反过来了”。

Pellegrino 博士强调说，患有纤维肌痛的男性所能做的最重要的事情就是去获得诊断。越早获得诊断，就能越早开始治疗。

四、带着纤维肌痛生活

纤维肌痛没有治愈的方法，但药物有助于抑制其症状。不过，同样重要的是，改变生活方式、运动和健康饮食都很重要，Yunus 说。

“超重与疼痛和疲劳症状之间存在明显的关系。超重是纤维肌痛的一个风险因素”，Yunus 说。一项近期的研究表明，肥胖与纤维肌痛患病几率升高有关。这并不意味着每位纤维肌痛患者都超重，或者说体重过重本身会导致纤维肌痛。

Wold 每天会在跑步机上运动至少 10 ~ 15 分钟。他还会做一些轻量举重，以增强力量并降低体重。他偶尔甚至还会参加高尔夫球赛，即使心里清楚这会让他疲惫不堪。

“当我完成这些运动的时候，我的感觉会更好”，Wold 说，“这件事可以让我想起一点以前的旧时光”。

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