記者徐丹雷報道 0比1,衛冕冠軍第四輪出局。“阿森納再不能寄望用足總盃神奇奪冠來拯救賽季了。”賽後媒體有些無情地指出槍手面臨的賽季前景。繼聯賽盃脆敗給曼城,阿森納今屆足總盃第二次出場,就被更有想法的南安普頓淘汰。斷了國內盃賽奪冠路,槍手再無法冀望像上季那樣,拿聯賽第八,還能參加歐聯杯。

靠盃賽奪冠拿到來年歐戰競賽資格,切爾西和曼聯做到過。但前者拿的是歐冠冠軍,後者拿的是歐聯杯冠軍,換來的,則均是隨後賽季歐冠名額。阿森納退而求其次,用足總盃錦標換歐聯杯名額,走到現在,已經此路不通。

爭四,這麼近,那麼遠

阿特塔要保住自己的工作,唯有寄望聯賽一條路。什麼?還有春天開打的歐聯杯?別忘記埃梅里。槍手前任西班牙籍主帥,和塞維利亞一起,就是歐聯杯之王;到阿森納,就是執教不到一年半的失敗者,外帶在巴庫輸掉的歐聯杯決賽。溫格也有過拿歐聯杯換歐冠名額的打算,結果離開得更早,半決賽即輸給馬競。

阿森納還是紮根聯賽,踢好聯賽,力爭早日名正言順重返前四,纔是正道。這纔是更能檢驗球隊成長和主帥功力之路,也更能贏得外界尊重。溫格說爭四成功就像“奪冠”的話,當年遭到無數嘲諷,後來卻有無數人效仿。其實2004年奪冠後,槍手聯賽無冠已接近17年。既然這個話題已久遠到沒幾個人有興趣再提,球隊也無須把無冠當回事,紮紮實實把前四當冠軍來爭。

看看積分榜,槍手有些近又有些遠。離第四的利物浦,目前差7分。但如果熱刺用勝利完成補賽,差距就是9分。如果埃弗頓用勝利完成兩場補賽,差距擴到11分。如果上週末前排名槍手之後的維拉,未來三場補賽全勝,阿森納的排名還得往下滑。

但不管怎麼滑,都不會滑到聖誕前比降級區高不了多少的位置。也正是從聖誕開始至今聯賽一波連勝加不敗,重新踢出球隊自信,導致阿特塔會傾向於放棄盃賽,盡力主攻聯賽——哪怕最後爭四不成,也還能寄望歐戰資格有望——一而再地想靠國內盃賽冠軍,換來季歐戰資格,容易給人留下沒志氣的口實。

主力換替補,逼出烏龍球

看看賽程,槍手週二再次作客聖瑪麗公園,聯賽。所以上週六球隊大幅輪換輸給近乎主力出場的聖徒,還可以說是田忌賽馬,小探虛實。接下來,月底主場對曼聯,雙方誰輸都不僅損積分還傷士氣的大戰。歐聯杯重啓前,留給阿森納那看似人多、其實有用之人少的陣容喘息的時間,已經不多。

現在的南安普頓,有點像上季阿森納。哈森許特爾在球隊投入不多情況下,把隊伍帶到積分榜上半區,排名比槍手還高;如果贏了補賽,還能比切爾西排名高。得隴望蜀,自知歐戰資格靠聯賽正路難得,聖徒打起盃賽爭冠的主意。上季末期的阿特塔,也是這樣想的。

在聖瑪麗公園,聖徒迎回傷愈的英斯,首發陣容相比他們盃賽上輪對英甲的什魯斯伯裏,做出6處調整——近似復歸英超主力陣容。反觀阿森納,首發相比上輪聯賽戰勝紐卡,做出7處調整。薩卡、羅維、拉卡澤特、蒂爾尼這些近期幫球隊聯賽搶分的主力都成了替補。

加布裏埃爾傷愈迴歸。埃爾內尼、佩佩、威廉、馬丁內利、恩凱迪亞等一隊邊緣人物,本場成爲延續球隊盃賽夢的主力。總體表現,就和聯賽相差甚遠。

沃德·普勞斯5分鐘時角球直接擊中門楣。主隊一開場就佔據優勢,讓加布裏埃爾有些顧此失彼。依靠伯特蘭和普勞斯的高球輸送,槍手禁區內不斷拉起防空警報。

亞當斯輕鬆過了加布裏埃爾,“好像對手不存在”,再一腳射門逼出萊諾救險。隨後英斯、普勞斯、小沃克連續配合,後者右路傳向禁區的有力低平球,被草木皆兵的加布裏埃爾擋進大門。本賽季,這是槍手各項賽事打入的第4個烏龍,已是英超球隊中最多;距離自身2015/16賽季5個烏龍的紀錄,也近了。

自近一個月前的節禮日,在德比中被亞伯拉罕破門,阿森納隨後各項賽事保持的508分鐘不失球紀錄,被這個烏龍破了。這就是主力陣容和替補陣容的區別。

能傷感的時候不多了

進球后的聖徒愈發自信,普勞斯、伯特蘭德先後祭出遠射。“面對主隊的高壓戰術,阿森納防線很不適應。缺了蒂爾尼、薩卡和史密斯·羅維,槍手變成另一支球隊。如果羅維在,阿森納不會踢成這樣。威廉沒幹什麼,佩佩沒怎麼碰球。馬丁內利在前場孤零零的。”天空臺評論道。

南安普頓還善於製造定位球,因爲英斯迴歸以及有普勞斯這樣的傳球手,主隊把高球連接當成了打壓客隊的固定套路,瞄準的就是客隊本場發揮低迷的防線。50分鐘,聖徒一腳球門球直接打穿槍手防線,英斯越位情況下單刀射門中柱,是客隊防守虛弱的又一證明。看到此情此景,阿特塔一定會希望幾天後聯賽再碰,斷不能讓防線重複錯誤。

僅這場足總盃,阿特塔也不願放棄。58分鐘,薩卡和帕蒂同時登場,換下馬丁內利和埃爾內尼。隨後,恩凱迪亞一腳射門逼出貝德納裏克搶險。槍手換人後提速,霍爾丁、帕蒂都拿到射門機會。66分鐘,佩佩和恩凱迪亞間巧妙連線後差點得手。到71分鐘,隊內第一射手拉卡澤特換下貝萊林。

但面對三心二意的阿森納,有備而戰的聖徒,還是將一球優勢保持到終場。這也幸虧恩凱迪亞終場前拿到帕蒂送出的好球,本該將比賽拖入加時賽的破門機會,被他射偏了。

史無前例,聖徒首次在足總盃上戰勝阿森納。聖徒盃賽史上第2次淘汰衛冕冠軍,而上一次已遠到1902年2月勝熱刺。這場之前,南海岸球隊足總盃上7次遇到衛冕冠軍,7次都被淘汰。

近4季,阿森納第3次未能躋身足總盃第五輪。2013年2月,還在踢球的阿特塔在代表槍手的足總盃中輸給布萊克本。而之後他作爲球員和主帥,在足總盃15次出場中,今天只是第一次輸球。本場前,西班牙人拿下過這項賽事13勝1平的連續不敗,並得以隊長和主帥身份,爲阿森納捧起足總盃。

作爲槍手隊史首位作爲球員和教練都贏得過足總盃的人,阿特塔對這個盃賽有美好記憶,也實現過傳承。所以他賽後有些傷感,“不能繼續前進,真的有些難過,祝賀南安普頓。”他或許希望聖徒將盃賽的阿森納,當作聯賽的阿森納。不管怎樣,留給他傷感的時間,都不會多。​​​​

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