美國《太空新聞》網站1月25日發表文章，稱中國的太空計劃既有實質意義又有象徵意義。

　　【嫦娥5號拍攝的月球表面照片】

　　美媒表示，去年12月中國成功地進行了首次月球採樣返回任務。嫦娥五號降落在月球上，部署了一輛漫遊車，後者隨後挖掘了月球表面的許多地點，然後帶着約5磅重的物質返回了地球。這標誌着40多年來首次有月球岩石樣品返回地球。

　　文章稱，在嫦娥五號離開地球的那一週，在波多黎各阿雷西博的巨型無線電望遠鏡坍塌了。這兩個事件的象徵意義似乎凸顯了中美太空地位的穩步轉變。中國嫦娥五號任務並沒有做過任何美國以前沒有做過的事，但是中國的不懈努力打下了與美國競爭的堅實基礎。

　　這不足爲奇。對於中國而言，太空計劃既有實質意義又有象徵意義。

　　關於實質意義，長期以來，中國一直將航空航天領域的發展視爲推動中國各項能力全面發展的驅動力。中國經常將航空航天領域描述爲先進技術密集的領域。一個成功的太空計劃將涉及信息和通信技術，先進材料，電力儲存，精密製造等方面。它既可以通過吸引人才進入航空航天領域，也可以通過訓練熟悉先進製造技術、質量控制、系統工程和系統集成的勞動力來培育人力資本。

　　【嫦娥5號任務十分複雜】

　　中國在太空領域的出口，包括衛星和相關的發射服務，不僅幫助中國與多個國家建立了關係，而且還出現了“太空絲綢之路”來補充地面上的“一帶一路”倡議。

　　文章稱，這些實質意義又支持着象徵意義。對於中國而言，充滿活力的太空計劃可以在多個層面上產生聲譽收益。

　　一個能夠成功執行月球任務和以後的深空任務的中國，外界可以合理地認爲其產品是高質量的，能夠滿足航天飛行的嚴苛要求。它還向人們展示了中國是高科技強國，是美國，俄羅斯和歐洲的真正競爭對手。中國的太空資產，包括數百顆衛星，載人航天器，以及現在的深空探索任務，可以說中國是亞洲領先的太空大國。在與日本和印度的持續競爭中，這是一個有力的象徵。

　　拿回四十年來的第一批月球樣品在某種程度上有助於提高中國的形象，同時努力建立中國作爲夥伴和強國的信譽。

　　【嫦娥4號着陸器和“玉兔”月球漫遊車】

　　如今，中國的航空航天計劃是代表該國科學技術水平的標誌。正如新華社在2016年所說，航空航天是“國家綜合實力的重要要素，也是其直接體現”。

　　對實質意義和象徵意義的強調意味着北京已經能夠對其目標保持令人稱讚的實現程度。長期以來，中國的登月目標被描述爲“繞，落，回”，一系列的任務相互依存。

　　這與美國形成鮮明對比。在過去的幾十年中，特別是隨着冷戰的結束，美國的太空計劃似乎失去了方向。在各個方面，重點一直放在重返月球，前往火星，降落在小行星上並探索小行星。每個即將上任的政府都認爲有必要重新審查美國的太空目標，並且通常會選擇不同的目標。由於目標的穩定性很小，太空計劃的重點和目標不斷變化，現有的項目經常顯示不出成果就不足爲奇了。

　　美媒稱，拜登政府希望不會重蹈過去政府的覆轍。目前，美國重返月球的技術要求似乎已經實現。近十年來，美國第一次有能力從美國的土地上用美國的火箭發射宇航員。美國的發射服務提供商不再依賴俄羅斯的火箭發動機來進行衛星發射。

　　有趣的是，在拜登擔任副總統時，奧巴馬政府爲美國的太空復興打開了大門，當時他們推動了商業發射服務商幫助爲國際空間站補充人員物資。美國新的太空任務大部分是埃隆·馬斯克（Elon Musk）和傑夫·貝佐斯（Jeff Bezos）等企業家的成果，他們利用這一機會爲美國的太空任務帶來了不同的，更具商業性的思維方式。

　　美媒表示，希望即將上任的美國政府太空官員能夠看到太空計劃的象徵意義和實質意義的重要性，來實現國家目標，包括前任政府制定的目標。尤其是，鑑於中國在地面和太空的挑戰（無論在實質意義上還是象徵意義上）的全面性，證明美國在太空中的卓越地位，是反擊中國努力表明是他們而不是我們掌握未來的關鍵。

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